De Britse politie heeft maandag een arrestatie verricht Peter MandelsonA voormalige Britse ambassadeur in de VSin een onderzoek naar wangedrag dat voortkomt uit zijn banden met Jeffrey Epstein. Het gebeurde dagen nadat er een vriendschap met Epstein ontstond voormalige prins Andrew in politiehechtenis.
De arrestatie kwam nadat de onthullingen voortduurden van meer dan 3 miljoen pagina’s aan documenten met betrekking tot Epstein uitgegeven door het Amerikaanse ministerie van Justitie.
De Londense Metropolitan Police zei dat “agenten een 72-jarige man hebben gearresteerd op verdenking van wangedrag in een openbaar kantoor” op een adres in Noord-Londen. Hij werd voor verhoor naar een politiebureau gebracht.
De man werd niet genoemd, in lijn met de Britse politiepraktijk, maar de verdachte in de zaak was eerder geïdentificeerd als de voormalige diplomaat, die 72 jaar oud is. Mandelson werd gefilmd toen hij maandagmiddag door twee agenten in burger vanuit zijn huis in Londen naar een auto werd gebracht.
Volgens de Britse wet mag de politie een verdachte maximaal 24 uur zonder aanklacht vasthouden. Dit kan worden verlengd tot maximaal 96 uur. Mandelson kan worden aangeklaagd, onvoorwaardelijk vrijgelaten of vrijgelaten terwijl het onderzoek voortduurt.
Ontvang het laatste nationale nieuws
Voor nieuws dat betrekking heeft op Canada en de rest van de wereld kunt u zich aanmelden om de laatste nieuwswaarschuwingen rechtstreeks naar u te ontvangen wanneer dit gebeurt.
De politie onderzoekt Mandelson vanwege beschuldigingen dat hij anderhalf decennium geleden gevoelige overheidsinformatie aan Epstein heeft doorgegeven. Hij wordt niet beschuldigd van seksueel wangedrag.
Zijn arrestatie kwam vier dagen na die van Andrew Mountbatten-Windsor. de voormalige prins Andrew, werd gearresteerd in een aparte zaak op verdenking van een soortgelijk misdrijf in verband met zijn vriendschap met Epstein. Andrew werd na 11 uur hechtenis vrijgelaten terwijl het politieonderzoek voortduurde.
Mandelson werd ontslagen uit zijn diplomatieke post in september, nadat e-mails waren gepubliceerd waaruit bleek dat hij een vriendschap met Epstein onderhield na de veroordeling van de financier in 2008 wegens seksuele misdaden waarbij een minderjarige betrokken was.
Mandelson bekleedde hoge regeringsposten onder eerdere Labour-regeringen en was de Britse ambassadeur in Washington totdat premier Keir Starmer hem in september ontsloeg vanwege zijn banden met Epstein.
De Epstein-dossiers suggereren dat Mandelson gevoelige – en mogelijk marktbeïnvloedende – informatie aan Epstein heeft doorgegeven in 2009, toen Mandelson lid was van de toenmalige regering. Dit omvat onder meer een intern overheidsrapport waarin wordt besproken hoe Groot-Brittannië na de mondiale financiële crisis van 2008 geld zou kunnen inzamelen, onder meer door publieke activa te verkopen. Mandelson lijkt Epstein ook te hebben verteld dat hij andere leden van de regering onder druk zou zetten om de belasting op bankiersbonussen te verlagen.
De Britse politie startte eerder deze maand een strafrechtelijk onderzoek en doorzocht Mandelsons twee huizen in Londen en West-Engeland.
Het besluit om Mandelson te benoemen kostte Starmer bijna zijn baan, omdat er vragen rezen rond zijn oordeel over iemand die gedurende een decennialange politieke carrière met controverses heeft geflirt.
Hoewel hij toegaf dat hij een fout had gemaakt en zijn excuses aanbood aan de slachtoffers van Epstein, blijft de positie van Starmer precair. Zijn toekomst zou kunnen afhangen van de openbaarmaking van dossiers met betrekking tot de benoeming van Mandelson. De regering heeft beloofd begin maart te beginnen met het vrijgeven van dergelijke documenten, hoewel de timing door zijn arrestatie gecompliceerd zou kunnen worden.
Mandelson is al tientallen jaren een belangrijke, zij het controversiële, figuur binnen de centrumlinkse Labour Party. Hij is een bekwame – volgens critici meedogenloze – politieke actor wiens beheersing van politieke intriges hem de bijnaam ‘Prins van de Duisternis’ heeft opgeleverd.
Hij was kleinzoon van de voormalige minister van Labour, Herbert Morrison, en was de architect van de terugkeer van de partij in 1997 als centrist, die onder premier Tony Blair “New Labour” moderniseerde.
Mandelson bekleedde tussen 1997 en 2001 hoge regeringsposten onder Blair, en onder premier Gordon Brown van 2008 tot 2010. Tussendoor was hij handelscommissaris van de Europese Unie. Brown was vooral boos over de onthullingen en hielp de politie met hun onderzoek.
Mandelson moest tijdens de regering-Blair twee keer ontslag nemen vanwege beschuldigingen van financiële of ethische ongepastheid, waarbij hij fouten erkende maar wangedrag ontkende.
Later keerde hij terug naar de regering en keerde terug naar de politieke voorgrond toen Starmer hem aan het begin van de tweede ambtstermijn van de Amerikaanse president Donald Trump tot ambassadeur in Washington benoemde. Mandelsons zakelijke ervaring en comfort bij de ultrarijken werden als belangrijke troeven beschouwd. Hij hielp in mei een handelsovereenkomst tot stand te brengen die Groot-Brittannië een deel van de tarieven bespaarde die Trump aan landen over de hele wereld heeft opgelegd.
De status van de deal is nu onzeker nadat Trump een nieuwe ronde van mondiale tarieven heeft aangekondigd in de nasleep van de beslissing van het Amerikaanse Hooggerechtshof, waarbij zijn eerdere bevel over importbelastingen werd ingetrokken.
© 2026 De Canadese pers
