DUIZENDEN meteorieten storten elk jaar in op de aarde, maar de overgrote meerderheid ervan blijft onopgemerkt.
De meeste vallen op afgelegen plaatsen of verbranden tot weinig meer dan kleine steentjes.
Maar in uiterst zeldzame gevallen hebben ze bijna mensen gedood.
Eén wetenschapper schatte feitelijk de kans om te overlijden aan a meteoriet jou raken met een kans van 1 op 1.600.000.
U hoeft zich dus geen zorgen te maken dat er binnenkort een meteoriet op u neerkomt.
Maar er zijn enkele opmerkelijke gevallen door de jaren heen…
Darmpijn
De Amerikaanse Ann Hodges haalde de krantenkoppen als de eerste persoon die ooit door een meteoriet werd getroffen en overleefde het om het verhaal te vertellen.
In 1954, op 34-jarige leeftijd, lag mevrouw Hodges op de bank te dutten voordat ze plotseling wakker werd door een luide knal.
Er was snel iets door het dak gekomen, op de radio terechtgekomen en weer teruggekaatst, waardoor mevrouw Hodges op haar dij en hand raakte.
Dat object bleek een meteoriet te zijn van 8,5 kilo en zo groot als een grapefruit.
Ze bleef achter met een enorme blauwe plek en roem waar ze moeite mee had.
Er was ook een geschil over wie de rots nu toebehoorde nadat Maxwell Air Force Base had bevestigd dat het inderdaad een meteoriet was.
Na een lange juridische strijd met de huiseigenaar. Uiteindelijk werd een schikking van $ 500 overeengekomen en werd besloten dat mevrouw Hodges de meteoriet zou houden.
“Ik heb het gevoel dat de meteoriet van mij is”, zei hij destijds.
‘Ik denk dat God het voor mij bedoeld heeft. Hij heeft mij tenslotte geslagen!’
1888: De enige dood?
Er is alle mogelijkheid dat anderen lang vóór het ongeluk van mevrouw Hodges door een meteoriet zijn getroffen en misschien wel zijn omgekomen, waar we nooit iets van zullen weten.
Maar experts hebben documenten ontdekt die erop wijzen dat een ongelukkig persoon in 1888 door een meteoriet werd getroffen en gedood.
Na het analyseren van oude archieven en het nauwgezet vertalen van de oude taal, geloven onderzoekers dat de ongelukkige gebeurtenis plaatsvond in Sulaymaniyah, in de regio Koerdistan. Irak.
Ze vonden drie afzonderlijke brieven van lokale autoriteiten waarin werd beschreven wat er was gebeurd, wat een sterke indicatie was dat het echt was.
Daarin beschrijven ze een “sterk helder licht vergezeld van rook die naar een dorp reist”.
Het kussen breekt
Er zijn ook gevallen gemeld in recentere tijden.
Eén van deze gevallen had vreselijk kunnen aflopen als de meteoriet in iemands slaapkamer was terechtgekomen.
Suzy Kop, uit New Jersey, VS, was dat wel met een groot gat in het dak achtergelaten van zijn huis in mei 2023.
Gelukkig was er niemand toen de meteoriet het huis insloeg.
Hij dacht aanvankelijk dat iemand de steen had gegooid tot nader onderzoek.
“Ik raakte dat ding aan omdat hij dacht dat het een willekeurige steen was, ik weet het niet, en het was heet”, zei Kop.
Nog een geval in 2021 het kwam binnen enkele centimeters van het hoofd van een vrouw terwijl ze sliep.
Ruth Hamilton, uit British Columbia, Canada, hoorde een luide knal en voelde koele lucht uit het gat in het plafond komen.
“Ik beefde en was bang toen het gebeurde. Ik dacht dat er iemand in was gesprongen of dat het een pistool was of zoiets,” zei ze.
“Het was bijna een opluchting toen we beseften dat het zomaar uit de lucht had kunnen vallen.”
Wat is het verschil tussen een asteroïde, een meteoor en een komeet?
Dit is wat je moet weten, volgens NASA…
- Asteroïde: Een asteroïde is een klein rotsachtig lichaam dat in een baan om de zon draait. De meeste worden gevonden in de asteroïdengordel (tussen Mars en Jupiter), maar ze kunnen overal worden gevonden (zelfs op een pad dat de aarde kan beïnvloeden).
- meteoroïden: Wanneer twee asteroïden botsen, worden de kleine stukjes die afbreken meteoroïden genoemd
- Meteoor: Als een meteoroïde de atmosfeer van de aarde binnendringt, begint deze te verdampen en wordt hij een meteoor. Op aarde zal het lijken op een lichtstreep in de lucht, omdat de rots brandt
- Meteoriet: Als een meteoroïde niet volledig verdampt en de reis door de atmosfeer van de aarde overleeft, kan hij op aarde landen. Op dat moment wordt het een meteoriet
- Komeet: Net als asteroïden draait een komeet rond de zon. Maar in plaats van dat een komeet voornamelijk uit gesteente bestaat, bevat hij veel ijs en gas, waardoor er verbazingwekkende staarten achter kunnen ontstaan (dankzij de verdamping van ijs en stof).
