Moderetailer Urban Outfitters, beddengoedspecialist Dreams en de exploitant van verschillende Royal Parks-bars zijn bekritiseerd omdat ze de gig economy-app Temper gebruiken om personeel aan te nemen, van wie sommigen uiteindelijk minder verdienen dan het minimumloon.
De TUC dringt er bij de regering op aan om door te gaan met de beloofde hervormingen om werknemers in de gig-economie te beschermen, te midden van zorgen dat degenen die in dienst zijn van apps als Temper belangrijke arbeidsrechten verliezen, waaronder ziekteverlof, rustpauzes, vakantiegeld en een minimumuurtarief.
Hij suggereerde dat dergelijke apps leiden tot schijnzelfstandigen. “We vinden het moeilijk om te zien hoe functies als winkelbediende als zelfstandige kunnen optreden”, aldus het vakbondsorgaan.
Een jaar geleden een reeks grote winkelketens waaronder Lush en Uniqlo gestopt met het gebruik van de apps zoals Temper en het inmiddels ter ziele gegane YoungOnes om freelancers in te huren, na verontwaardiging over de verspreiding van de kluseconomie in de detailhandel.
Vorige week zei Outernet, de digitale kunst- en muzieklocatie in het centrum van Londen – die op Temper tijdelijke ‘garderobehosts’ van £ 13 per uur adverteerde – dat het banen van de site had verwijderd nadat er contact met hem was opgenomen door de Guardian. “Dit was de eerste keer dat we deze site gebruikten en we zullen dit niet nog een keer doen”, aldus een woordvoerder.
Het voortdurende gebruik van Temper door retailers en cafés betekent dat freelancen zich blijft verspreiden van bezorgers, zoals bezorgers van Deliveroo, naar winkelpersoneel, barista’s en magazijnpersoneel.
De vergoedingen die Temper oplegt om snelle betaling te garanderen – volgens de app door 80% van de gebruikers aangenomen – betekenen dat sommige werknemers minder dan het wettelijke minimumloon van £ 12,21 per uur ontvangen voor mensen van 21 jaar en ouder. Freelance werknemers hebben geen garantie op het minimumloon, in tegenstelling tot werknemers in loondienst.
De afgelopen weken heeft Urban Outfitters reclame gemaakt voor een aantal posten die £ 12,50 per uur betalen, waaronder een voorraadassistent om te helpen met de jaarlijkse inventaris in Exeter en verkoopassistenten in Gateshead en Birmingham. Deze laatste locatie heeft 70 beoordelingen, wat erop wijst dat hij een regelmatige gebruiker van de dienst is.
Werknemers die de rol van Urban Outfitter op zich nemen en binnen 14 dagen betaald willen worden, moeten het tarief van 2,9% betalen, wat hun uurtarief op £12,14 brengt, 7p per uur minder dan het wettelijke minimumloon voor werknemers van 21 jaar en ouder.
Het was een soortgelijk verhaal bij Colicci Cafe, een familiebedrijf dat cafés runt in de Royal Parks van Londen, waaronder Richmond Park, waar het de afgelopen weken minimaal £ 12,50 per uur aanbood voor baristadiensten. Iedereen die niet tot 30 dagen op betaling wil wachten, moet het Temper-tarief betalen, waardoor het uurtarief voor de meeste werknemers onder het wettelijke minimum komt.
Urban Outfitters en Colicci reageerden niet op verzoeken om commentaar.
Dreams heeft de afgelopen weken een reeks berichten geadverteerd, waaronder twee die £ 12,71 per uur betalen, waarvan er één gaat over het helpen van bezorgers bij het laden en lossen van leveringen bij klanten thuis en een andere over het ontvangen en verzenden van leveringen in het magazijn tot 23.00 uur. Het bood ook een koeriersstoel aan voor £ 15,14.
Degenen die echter niet tot 60 dagen willen wachten om betaald te krijgen, moeten het tarief van 2,9% aan Temper betalen – waardoor hun loon wordt verlaagd tot £ 12,35 en £ 13,68 per uur – omdat ze het tarief aan Temper moeten betalen om in plaats daarvan kort na hun dienst betaald te krijgen.
Dreams weigerde commentaar te geven.
Temper heeft een ‘Free Security’-verzekeringsprogramma dat ziektegeld dekt, maar dit voldoet niet aan de bescherming waarop werknemers recht zouden hebben als ze in dienst zouden zijn. Uitzendkrachten moeten de afgelopen drie maanden minimaal tien keer via de app hebben gewerkt om ziektegeld te ontvangen, en ontvangen deze uitkering pas als ze langer dan twee weken afwezig zijn geweest.
De wettelijke ziektewetuitkering voor werknemers wordt momenteel na drie dagen en vanaf 1 april van kracht onder nieuwe rechten op grond van de Arbeidsrechtenwet.
Paul Nowak, algemeen secretaris van de TUC, zei: “Cynische bazen mogen de mazen in de wet niet misbruiken om werknemers eerlijke lonen en arbeidsvoorwaarden te ontzeggen. De baanbrekende Employment Rights Act zal welkome nieuwe bescherming bieden. Maar zonder actie tegen schijnzelfstandigen zullen slechte werkgevers meer gebruik maken van juridische mazen en talentplatforms om werknemers hun rechten te ontzeggen.”
Temper, dat beweert duizend nieuwe aanmeldingen per week te genereren via mond-tot-mondreclame, zei in een verklaring: “We weerleggen volledig de observatie dat Temper ‘nep’-zelfstandigheid is.”
Het zegt dat werknemers die zich op de site hebben aangemeld een betere bescherming kunnen genieten dan degenen met een nul-urencontract, inclusief een vergoeding die gelijk is aan de helft van wat ze zouden hebben verdiend tijdens een dienst als deze minder dan 48 uur van tevoren werd geannuleerd.
“Iedereen die via Temper werkt, doet dat als zelfstandige, en dit wordt duidelijk gemaakt bij het aanmelden en in de hele app (voor zowel particulieren als bedrijven). Het is ook de realiteit van hoe het platform werkt en de mensen die via Temper werken: zij kiezen voor welke diensten zij solliciteren (of niet), zij onderhandelen over de beloning, zij zijn vrij om voor meerdere klanten en platforms te werken en zij hebben het recht om een vervanger te regelen om een dienst te voltooien.
“We streven ernaar om volledig in overeenstemming te blijven met de Britse arbeidswetgeving. Als er in de toekomst wijzigingen worden aangebracht in de definities van de werknemersstatus, zullen we ons platform en model uiteraard aanpassen om volledig compliant te blijven.
“Veel mensen waarderen de flexibiliteit van freelancen en de uitdaging voor beleidsmakers is om flexibiliteit en eerlijkheid in evenwicht te brengen.”
Temper zei dat het een “minimum” van £12,50 per uur, vóór commissie, heeft vastgesteld voor het inhuren van werknemers via de app en dat dit vanaf 1 februari zal stijgen naar £13 voor alle diensten. Hij zei dat kandidaten vrij waren om over tarieven te onderhandelen als ze vonden dat deze te laag waren en dat ze fulltime konden worden aangenomen zonder enige commissie.
