Technologiebedrijven in Californië, het epicentrum van de staatseconomie, stuurden de politici dit jaar een krachtige boodschap: trek je terug uit de restrictieve regulering van kunstmatige intelligentie, anders zullen ze vertrekken.
De tactiek lijkt te hebben gewerkt, zeggen activisten, omdat sommige politici de vangrails hebben verzwakt of geëlimineerd om de toegenomen risico’s van AI te beperken.
Regering Gavin Newsom heeft een wetsvoorstel afgewezen dat erop gericht is chatbots veiliger te maken voor kinderen, nadat de technologie-industrie zich daartegen had verzet. In zijn vetoboodschap uitte de gouverneur zijn bezorgdheid over het opleggen van brede beperkingen aan kunstmatige intelligentie, die een enorme investeringsgolf heeft ontketend en van de ene op de andere dag nieuwe miljardairs heeft gecreëerd in de San Francisco Bay Area.
Assembly Bill 1064 zou hebben verhinderd dat geassocieerde chatbotoperators deze AI-systemen beschikbaar zouden stellen aan minderjarigen, tenzij de chatbots “voorspelbaar in staat” waren tot bepaald gedrag, waaronder het aanmoedigen van een kind om zichzelf te beschadigen. Newsom zei dat hij het doel steunt, maar vreest dat dit onbedoeld zou voorkomen dat minderjarigen AI-tools zouden gebruiken en de technologie veilig zouden leren gebruiken.
“We kunnen onze jongeren niet voorbereiden op een toekomst waarin kunstmatige intelligentie alomtegenwoordig is door het gebruik van deze tools helemaal te voorkomen”, schreef hij in zijn vetobericht.
Het veto over het wetsvoorstel was een klap voor de voorstanders van kinderveiligheid die het door de staatswetgever hebben geduwd, en een overwinning voor groepen uit de technologie-industrie die ertegen hebben gevochten. In aankondigingen op sociale media drongen groepen als TechNet er bij het publiek op aan om de gouverneur te vertellen een veto uit te spreken over het wetsvoorstel, omdat dit de innovatie zou schaden en ertoe zou leiden dat leerlingen achterop zouden raken op school.
Organisaties die de grootste technologiebedrijven ter wereld in toom willen houden terwijl zij krachtige technologie bevorderen, zeggen dat de technologie-industrie meer macht heeft gekregen op nationaal en staatsniveau.
Meta, Google, OpenAI, Apple en andere grote technologiebedrijven hebben hun relaties met de regering-Trump versterkt. Bedrijven financieren nieuwe organisaties en politieke actiecomités om het staatsbeleid op het gebied van kunstmatige intelligentie aan te vechten, terwijl ze geld steken in lobbyactiviteiten.
In Sacramento lobbyen AI-bedrijven achter de schermen voor meer vrijheid. De enorme hoeveelheid technisch talent, technologie-investeerders en bedrijven in Californië maakt het tot een aantrekkelijke locatie voor de technologie-industrie, maar bedrijven laten politici weten dat andere staten ook geïnteresseerd zijn in het aantrekken van dergelijke investeringen en banen. Big Tech is bijzonder gevoelig voor de regelgeving in de Golden State, omdat daar zoveel bedrijven gevestigd zijn en zich aan de regels moeten houden.
“Wij geloven dat Californië een beter evenwicht kan vinden tussen consumentenbescherming en het mogelijk maken van verantwoorde technologische groei”, zegt Robert Boykin, uitvoerend directeur van TechNet voor Californië en het Zuidwesten, in een verklaring.
Jim Steyer, oprichter en CEO van Common Sense Media, zei dat technologielobbyisten enorme druk uitoefenen op Newsom om een veto uit te spreken over AB 1064. Common Sense Media, een non-profitorganisatie die technologie en familie-entertainment beoordeelt en beoordeelt, sponsorde het wetsvoorstel.
“Ze dreigen de economie van Californië te schaden”, zei hij. “Dat is de onderliggende boodschap van technologiebedrijven.”
Reclame is een van de tactieken die technologiebedrijven met diepe zakken gebruiken om politici ervan te overtuigen wetgeving af te schaffen of te verzwakken. Zelfs als de gouverneur een wetsvoorstel tekent, hebben bedrijven soms een rechtszaak aangespannen om te voorkomen dat nieuwe wetten van kracht worden.
“Als je echt iets gewaagds probeert te doen met het technologiebeleid, moet je veel obstakels overwinnen”, zegt David Evan Harris, senior beleidsadviseur bij het California Initiative for Technology and Democracy, dat AB 1064 steunde. De groep richt zich op het vinden van oplossingen op staatsniveau voor de bedreigingen die kunstmatige intelligentie, desinformatie en opkomende technologieën vormen voor de democratie.
Technologiebedrijven hebben gedreigd hun hoofdkantoren en banen naar andere staten of landen te verplaatsen, een risico dat op de loer ligt voor politici en toezichthouders.
De California Chamber of Commerce, een brede belangenorganisatie voor het bedrijfsleven waartoe ook technologiegiganten behoren, lanceerde dit jaar een campagne waarin werd gewaarschuwd dat te veel regelgeving innovatie zou kunnen onderdrukken en Californië zou kunnen belemmeren.
“Het verscherpen van de concurrentie zou ertoe kunnen leiden dat Californische bedrijven elders gaan uitbreiden, wat de staatseconomie miljarden zou kosten”, aldus de groep in een verklaring. website.
Van januari tot september heeft de Californische Kamer van Koophandel 11,48 miljoen dollar uitgegeven aan het lobbyen bij Californische wetgevers en toezichthouders over een verscheidenheid aan wetsvoorstellen, zo blijkt uit documenten die zijn ingediend bij de Californische minister van Buitenlandse Zaken. Gedurende die tijd gaf Meta $ 4,13 miljoen uit. Uit een openbaarmakingsrapport over lobbyactiviteiten blijkt dat Meta de Californische Kamer van Koophandel $ 3,1 miljoen heeft betaald, wat het grootste deel van haar uitgaven uitmaakt. Google, dat ook TechNet en de California Chamber of Commerce betaalde, gaf 2,39 miljoen dollar uit.
Amazon, Uber, DoorDash en andere technologiebedrijven gaven elk meer dan $ 1 miljoen uit. TechNet heeft ongeveer $ 800.000 uitgegeven.
De dreiging dat Californische bedrijven zouden wegtrekken heeft de aandacht van sommige politici getrokken.
Advocaat uit Californië. Generaal Rob Bonta, die technologiebedrijven heeft onderzocht op kinderveiligheidsproblemen, gaf aan dat zijn kantoor, ondanks aanvankelijke zorgen, zich niet zou verzetten tegen de herstructureringsplannen van ChatGPT-maker OpenAI. De nieuwe structuur geeft het non-profit moederbedrijf van OpenAI een belang in zijn winstgerichte onderneming van openbaar nut en maakt de weg vrij voor OpenAI om zijn aandelen te noteren.
Bonta zegende de renovatie gedeeltelijk vanwege de toewijding van OpenAI om in de staat te blijven.
“Veiligheid zal prioriteit krijgen, net als de toezegging dat OpenAI hier in Californië blijft”, zei hij vorige week in een verklaring. Het kantoor van de AG, dat toezicht houdt op liefdadigheidsinstellingen en ervoor zorgt dat deze activa worden gebruikt voor het algemeen belang, heeft het herstructureringsplan van OpenAI de afgelopen anderhalf jaar onderzocht.
OpenAI CEO Sam Altman zei dat hij blij is om in Californië te blijven.
“Californië is mijn thuis, en ik vind het hier leuk, en toen ik twee weken geleden met procureur-generaal Bonta sprak, heb ik duidelijk gemaakt dat we niet zouden doen wat andere bedrijven doen en dreigen te vertrekken als we worden aangeklaagd”, schreef hij op X.
Critici, waaronder enkele technologieleiders zoals Elon Musk, Meta en voormalige leidinggevenden van OpenAI, evenals non-profitorganisaties en stichtingen, hebben hun bezorgdheid geuit over het herstructureringsplan van OpenAI. Sommigen hebben gewaarschuwd dat dit startups in staat zou stellen te profiteren van belastingvrijstellingen voor liefdadigheidsinstellingen en OpenAI in staat zou stellen financieel gewin voorrang te geven boven het algemeen belang.
De persdienst van de procureur-generaal zei donderdag dat veiligheid een topprioriteit blijft.
“Procureur-generaal Bonta gelooft dat Californië een sterke economie en regelgeving kan hebben die innovatie en ontwikkeling aanmoedigt en tegelijkertijd de naleving van de Californische wet en consumentenveiligheid garandeert. Dit zijn geen elkaar uitsluitende ideeën”, aldus het kantoor in een verklaring.
Wetgevers en belangengroepen zeggen dat het een gemengd jaar is geweest voor technologieregulering. De gouverneur ondertekende Assembly Bill 56, die platforms verplicht om kindvriendelijke labels weer te geven die waarschuwen voor de geestelijke gezondheidsschade van sociale media. Een ander ondertekend stuk wetgeving, Senaatswet 53, heeft tot doel AI-ontwikkelaars transparanter te maken over veiligheidsrisico’s en biedt betere bescherming voor klokkenluiders.
De gouverneur ondertekende ook een wetsvoorstel dat exploitanten van chatbots verplicht procedures aan te nemen om de productie van suïcidale of zelfbeschadigende inhoud te voorkomen. Maar belangengroepen, waaronder Common Sense Media, hebben hun steun voor Senaatswetsvoorstel 243 ingetrokken omdat ze zeiden dat de technologie-industrie aandrong op veranderingen die haar bescherming verzwakten.
Newsom heeft zijn veto uitgesproken tegen andere wetsvoorstellen waar de technologie-industrie tegen was, waaronder Senaatswetsvoorstel 7, dat werkgevers verplicht werknemers op de hoogte te stellen voordat ze een ‘geautomatiseerd besluitvormingssysteem’ implementeren bij aanwerving, promoties en andere werkgelegenheidsbeslissingen.
De wetgeving, de ‘No Robo Bosses Act’ genoemd, ontsloeg de gouverneur niet, die vond dat deze te breed was.
“Er is veel nuance aangetoond in het wetgevingsproces met betrekking tot de balans tussen het garanderen van zinvolle bescherming en het aanmoedigen van innovatie”, zegt Julia Powles, professor en uitvoerend directeur van het UCLA Institute for Technology, Law & Policy. Het veto van SB 7, zo voegde hij eraan toe, was een “teleurstellend verlies” omdat het wetsvoorstel tot doel had de zorgen over het misbruik van kunstmatige intelligentie op de werkplek weg te nemen.
De strijd om de veiligheid van AI is nog lang niet voorbij. Assemblylid Rebecca Bauer-Kahan (D-Orinda), co-auteur van AB 1064, zei dat ze van plan is de wetgeving nieuw leven in te blazen.
De veiligheid van kinderen is een kwestie waar zowel Democraten als Republikeinen naar kijken nadat ouders kunstmatige-intelligentiebedrijven als OpenAI en Character.AI hebben aangeklaagd omdat ze zouden hebben bijgedragen aan de zelfmoord van hun kinderen.
“De schade die deze chatbots aanrichten lijkt zo snel en heftig, openbaar en reëel dat ik dacht dat we een andere uitkomst zouden krijgen”, aldus Bauer-Kahan. “Ik vind het altijd fascinerend als de uitkomst van beleid los lijkt te staan van wat het publiek volgens mij wil.”
Steyer van Common Sense Media zei dat hij een nieuw steminitiatief heeft ingediend dat AI-vangrails zou toevoegen waar Newsom zijn veto over had uitgesproken in AB 1064.
“Het was een tegenslag, maar geen algehele nederlaag”, zei hij over het veto van AB 1064. “Dit is een David- en Goliath-situatie, en wij zijn David.”
