Premier Marco Carney arriveerde woensdag in Abu Dhabi om meer banden te zoeken met de Verenigde Arabische Emiraten op gebieden als kunstmatige intelligentie, ook al wordt het land ervan beschuldigd een genocide in Soedan te hebben aangewakkerd.
De reis komt zoals de Amerikaanse president Donald Trump woensdag zei dat hij van plan is meer aandacht te besteden aan het helpen beëindigen van deze brutaliteit Soedan burgeroorlog nadat hij tot actie werd aangespoord door de Saoedische kroonprins Mohammed bin Salman, die deze week Washington bezocht.
Carney’s bezoek aan de Verenigde Arabische Emiraten, het eerste van een zittende Canadese premier sinds 1983, zal naar verwachting geen persconferentie omvatten.
Zijn gastheren in de Emiraten hebben de media verboden bilaterale bijeenkomsten bij te wonen die de meeste landen tijdens bezoeken op hoog niveau openstellen voor de buitenlandse pers.
Minister van Industrie van de VAE, Sultan al-Jaber, zorgde voor een grootse entree voor Carney, die uit zijn vliegtuig stapte in een goed verlichte gang vol met geüniformeerde soldaten gewapend met geweren.
Het echtpaar liep door de gang naar een grote ronde kamer waar ze thee kregen geserveerd door mannen in traditionele kleding.
Premier Mark Carney wordt begroet door de minister van Industrie en Geavanceerde Technologieën van de VAE en de CEO van het staatsbedrijf Abu Dhabi National Oil Co. (ADNOC), Sultan Ahmed al-Jaber, rechtsvoor, wanneer hij op woensdag 19 november 2025 in Abu Dhabi arriveert. DE CANADESE PERS/Sean Kilpatrick.
De bijeenkomsten van deze week zijn bedoeld om investeringen aan te trekken van staatsinvesteringsfondsen uit de Emiraten en de particuliere sector, om zo de Canadese economie te helpen diversifiëren als reactie op de Amerikaanse handelsoorlog.
Het bezoek komt na jaren van onderhandelingen over een investeringsbeschermingsovereenkomst die de banden tussen de twee landen in de particuliere sector zou kunnen uitbreiden.
Terwijl het vliegtuig van Carney onderweg was naar de regio, kondigden Air Canada en de luchtvaartmaatschappij Emirates een verlenging tot 2032 aan van een codeshare-overeenkomst die drie jaar geleden werd ondertekend. Dankzij een code-share-overeenkomst kunnen luchtvaartmaatschappijen stoelen op partnerluchtvaartmaatschappijen op de markt brengen en verkopen, waardoor ze verbindingen kunnen aanbieden naar bestemmingen buiten hun netwerken.
De VAE is de afgelopen weken onder toenemende politieke druk komen te staan, omdat mensenrechtenorganisaties, een commissie van de Verenigde Naties en Washington het land ervan hebben beschuldigd een Soedanese militie te steunen die schokkend etnisch geweld voert, iets wat de VAE ontkent.
In april 2023 brak er een burgeroorlog uit tussen het Soedanese leger en de Rapid Support Forces. De paramilitairen van de RSF volgden de Janjaweed-militie op die tussen 2003 en 2005 achter de eerste genocide in Darfur zat.
De strijdende partijen hebben de toegang van humanitaire hulp geblokkeerd en het conflict heeft de grootste ontheemdingscrisis ter wereld veroorzaakt.
In januari verklaarde de aftredende regering van de Amerikaanse president Joe Biden dat de RSF een nieuwe genocide pleegde in de regio Darfur. Het heeft sancties opgelegd aan bedrijven in de Verenigde Arabische Emiraten die ervan worden beschuldigd wapens te leveren aan militanten met overheidssteun.
Ontvang het laatste nationale nieuws
Voor nieuws dat betrekking heeft op Canada en de wereld, kunt u zich aanmelden om de laatste nieuwswaarschuwingen rechtstreeks naar u te ontvangen wanneer dit gebeurt.
Canada heeft zich niet aangesloten bij de Verenigde Staten door de crisis in Soedan een genocide te noemen.
De afgelopen maanden hebben RSF-leden gruwelijke video’s op sociale media geplaatst waarin ze etnische groepen aanvallen en massale schietpartijen in ziekenhuiskamers organiseren. Het Humanitarian Research Laboratory van Yale zegt dat satellietbeelden plassen bloed op de grond laten zien, wat duidt op massamoorden op meerdere locaties.
Mensenrechtenorganisaties zeggen dat ze geloven dat vliegtuigen die humanitaire hulp van de Verenigde Arabische Emiraten naar Soedan moeten vervoeren, in plaats daarvan regelmatig wapens afleveren. Ze noemen het aantal vluchten dat in de regio arriveert en de gedocumenteerde verschijning van wapens met daarop de verzendgegevens naar de VAE, en wijzen erop dat er nog steeds goud wordt geëxporteerd van Soedan naar de VAE.
De VS stellen verdere actie in Soedan voor
Vorige week zei de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio dat Washington zich ervan bewust was dat een specifiek land de RSF steunde en zei dat het niet bij naam genoemde land moet stoppen. Zijn verklaring werd algemeen geïnterpreteerd als een berisping aan het adres van de VAE.
Woensdag zei Trump dat hij tijdens de gesprekken van dinsdag in het Witte Huis gedetailleerd sprak over de burgeroorlog met de feitelijke heerser van Saoedi-Arabië. De kroonprins, zei Trump, drong er bij hem op aan de macht en invloed van het presidentschap te gebruiken om de oorlog te beëindigen.
“Zijne Majesteit wil dat ik iets heel krachtigs doe dat met Soedan te maken heeft”, zei Trump tijdens een gezamenlijke verschijning met prins Mohammed voor Amerikaanse en Saoedische zakenleiders.
“Ik dacht dat het gewoon iets geks en uit de hand gelopen was”, zei Trump terwijl hij het podium deelde met de kroonprins. ‘Maar ik zie hoe belangrijk het is voor jou en voor veel van je vrienden in de kamer.’
Trump zei dat prins Mohammed hem vertelde dat het beëindigen van de oorlog “het beste zou zijn wat je kunt doen, het zou groter zijn dan wat je al hebt gedaan.”
Het was woensdag onduidelijk welke acties de regering-Trump zou kunnen ondernemen en of zij de Verenigde Arabische Emiraten publiekelijk zal berispen.
Nicholas Coghlan, een voormalige Canadese ambassadeur in Soedan, zei dat hij verbaasd was toen hij zag dat de regering-Carney weigerde de VAE in openbare verklaringen als uitzondering te beschouwen.
Coghlan voerde aan dat het geen diplomatiek geschil zou veroorzaken als Carney de VAE publiekelijk zou oproepen het bestaande VN-wapenembargo tegen de regio Darfur te respecteren.
“Er lijkt sprake te zijn van een buitensporige mate van voorzichtigheid, in een poging niemand te beledigen”, zei hij in een interview.
“De Emiraten zijn hierin een sleutelspeler. Het valt eenvoudigweg niet te ontkennen, ook al ontkennen ze het, dat zij de belangrijkste en grootste supporter van RSF zijn, wat zeker de meest schuldige van de twee partijen is.”
De ambassadeur van de VAE in Canada was niet beschikbaar voor een interview, maar zijn delegatie schreef in een mediaverklaring waarin zij het geweld door RSF veroordeelde.
“Wij wijzen categorisch alle claims af om enige vorm van steun te verlenen aan beide kanten van het conflict sinds het begin van de burgeroorlog”, schreef de ambassade.
Terwijl een VN-panel van deskundigen over Soedan zei dat er ‘geloofwaardige’ berichten waren dat de VAE de RSF bewapende, voerde de ambassade aan dat het rapport ‘duidelijk maakt dat er geen onderbouwd bewijs is dat de VAE steun heeft verleend aan de RSF of betrokken is bij het conflict’.
De ambassade zei ook dat zij mondiale normen volgt om goudtransporten te volgen en conflicten te voorkomen – normen die “ons in staat hebben gesteld het vertrouwen van exporteurs over de hele wereld te winnen.”
Coghlan zei dat Canada zijn reputatie als verdediger van de op regels gebaseerde internationale orde zal schaden als het de Verenigde Arabische Emiraten niet vraagt het wapenembargo te respecteren en de beweringen van belangengroepen dat Canadese wapens Soedan bereiken via de Verenigde Arabische Emiraten serieus te onderzoeken.
“Degenen die naar Soedan kijken, zullen het bezoek van de premier aandachtig in de gaten houden”, zei hij. “Een bondgenoot vragen een resolutie van de VN-Veiligheidsraad te respecteren is zeker geen schending van het diplomatieke protocol.”
Hij zei dat het gebrek aan mondiale druk de RSF en het Soedanese leger in staat heeft gesteld een cyclus van geweld te creëren die de buurlanden dreigt te overweldigen.
“Als de VAE een jaar geleden daadwerkelijk onder druk was gezet – voordat alle wapenverkopen waren toegenomen – zouden we niet de genocide hebben gehad die, zo zou ik zeggen, onbetwistbaar aan de gang is in Darfur,” zei Coghlan.
Carney zal naar verwachting donderdag en vrijdag hoge regerings- en zakenfunctionarissen ontmoeten in Abu Dhabi voordat hij dit weekend naar Zuid-Afrika vliegt voor de top van de G20-leiders.
Volgens het online landenprofiel van Global Affairs Canada hebben de VAE “een sterk en divers partnerschap” met Canada dat betrekking heeft op handel, “het versterken van de regionale en mondiale veiligheid” en het terugdringen van de armoede in andere landen, ook voor vrouwen en meisjes. De VAE zijn een leidende partner geweest bij de hervestiging van Afghanen door Canada na de overname van de Taliban in Kaboel in 2021.
De rijke olieproducerende staat heeft geïnvesteerd in groene technologie en de strijd tegen de klimaatverandering via zijn enorme staatsinvesteringsfondsen, die volgens Global Affairs Canada “al aanzienlijk kapitaal in Canada hebben ingezet.” Ottawa ziet potentieel voor investeringen in de VAE in sectoren als energie, informatietechnologie, infrastructuur en gezondheidszorg.
Canada exporteert wapens, ruimtevaartproducten, voertuigen en groenten naar de Verenigde Arabische Emiraten, terwijl meer dan de helft van de Canadese import uit de Emiraten bestaat uit ijzer, staal en aluminium of producten gemaakt van deze metalen.
De Canadese export naar de VAE is de afgelopen jaren verschoven, waarbij de Emiraten grote hoeveelheden canola hebben geabsorbeerd nadat China de import van de Canadese oogst tussen 2019 en 2021 had beperkt. Analisten zijn van mening dat een groot deel van de canola die de afgelopen jaren de VAE heeft bereikt, opnieuw naar China is geëxporteerd.
Zowel Canada als de Verenigde Arabische Emiraten zeggen dat ze de mensenrechten wereldwijd willen bevorderen, maar elke regering interpreteert dit concept anders. De Verenigde Arabische Emiraten zijn een land met een moslimmeerderheid dat de onderdrukkende vormen van de islam die in andere landen voorkomen, wil verwerpen.
—Met aanvullende bestanden van Associated Press en Global News
