Chinese reuzen haasten zich om miljoenen te beloven nadat de dodelijkste brand in Hong Kong sinds 1948 55 mensen het leven kostte

Particuliere Chinese bedrijven hebben tientallen miljoenen dollars toegezegd ter ondersteuning van de reddings- en hulpverleningsinspanningen na de crisis fatale woningbrand in Hong Kong hebben ze minstens 55 mensen gedood en honderden vermist.

Alibaba-groep en haar dochteronderneming Ant Group hebben samen HK $ 30 miljoen toegezegd ter ondersteuning van de brandbestrijding. Alibaba-oprichter Jack Ma, een van China’s meest herkenbare ondernemers, heeft via zijn liefdadigheidsstichting ook 30 miljoen dollar toegezegd om noodhulp te verlenen aan de getroffenen.

Fabrikant van sportkleding Antdat merken als Jack Wolfskin en Fila bezit, zei dat het HK $ 30 miljoen aan contant geld en apparatuur zou doneren. Tencent Holdings, Xiaomi Corp en ByteDance hebben elk HK $ 10 miljoen toegezegd om reddingswerkzaamheden te ondersteunen en slachtoffers van de brand te ondersteunen.

De golf van donaties volgde op de aandringende opmerkingen van president Xi Jinping alles in het werk om het aantal slachtoffers terug te dringen en mobiliseerde de relevante autoriteiten en partijen om de “noodzakelijke steun” te bieden.

Chinese ondernemers hebben hun liefdadigheidsinspanningen de afgelopen jaren opgevoerd luister naar de oproep van Peking om sociale verantwoordelijkheid te nemen vóór de winst, in een context van strengere regelgevende controle op de particuliere sector.

Xiaomi-medeoprichter Lei Jun heeft sinds de oprichting van zijn filantropische stichting ruim 1,7 miljard yuan ($240 miljoen) gedoneerd in 2019 de allernieuwste technologische ontwikkeling ondersteunen en financiële steun verlenen aan studenten uit gezinnen met lage inkomens.

In 2021 droeg Meituan-oprichter Wang Xing bij acties ter waarde van ongeveer $ 2,3 miljard aan zijn filantropische stichting, die onderwijs en wetenschappelijk onderzoek bevordert. Zhang Yiming van ByteDance gaf ook weg een deel van zijn fortuin aan goede doelen.

De brand is de dodelijkste in Hong Kong sinds 1948toen bij een brand in een pakhuis 176 mensen omkwamen.

De laatste brand verwoestte Wang Fuk Court, een volkshuisvestingscomplex met acht torens in het noorden van Hong Kong, waar volgens Reuters 4.600 mensen wonen in 2.000 appartementen.

Donderdagochtend meldde Reuters, onder verwijzing naar de autoriteiten, dat de brand in vier van de zeven getroffen blokken bijna een volledige dag na het begin van de brand onder controle was gebracht. De brandweer is nog bezig met het blussen van de brand in de overige ruimtes.

Ambtenaren zeiden dat de brand mogelijk is begonnen op een stuk bamboesteiger dat het complex omsluit, en zich vervolgens via houten palen en beschermend gaas naar andere gebouwen heeft verspreid, wat het publiek ertoe heeft aangezet de huisvestingsnormen van de stad onder de loep te nemen.

De politie van Hong Kong heeft een ‘grof nalatig’ bouwbedrijf bekritiseerd dat platen van beschermend gaas en plastic gebruikte die mogelijk niet aan de brandnormen voldoen, en schuimmateriaal dat ‘licht ontvlambaar’ is. Drie mannen van het bouwbedrijf zijn aangehouden op verdenking van “doodslag”.