Geëvacueerde Syrische regeringstroepen hebben de controle overgenomen over Sheikh Maqsoud, het laatste district van het land Aleppo zondag buiten staatscontrole. Dit kwam toen Amerikaanse en geallieerde troepen zaterdag grootschalige aanvallen uitvoerden op doelen van Islamitische Staat in heel Syrië.Regeringstroepen hebben meer dan 400 Koerdische strijders uit Sheikh Maqsoud geëvacueerd en ongeveer 300 van hen vastgehouden, meldde AFP, onder verwijzing naar een functionaris van het ministerie van Binnenlandse Zaken, wat het einde markeerde van dagen van hevige gevechten in de noordelijke stad.De functionaris zei, op voorwaarde van anonimiteit, dat “360 strijders en meer dan 59 gewonden” van de ene op de andere dag werden overgebracht van de wijk Sheikh Maqsoud naar door de Koerden gerunde gebieden in het noordoosten van Syrië. Nog eens 300 Koerden, onder wie leden van de Koerdische veiligheidstroepen, werden gearresteerd.Volgens de dienst vertrokken er ’s nachts bussen vol mannen die Sheikh Maqsoud onder veiligheidsescorte van de overheid verlieten. De staatstelevisie zei later dat de militaire operaties in het gebied waren stopgezet, terwijl honderden door de gevechten ontheemde bewoners bij de ingang van de wijk stonden te wachten om terug te keren zodra de operaties formeel waren beëindigd.Syrische veiligheidstroepen zijn zaterdag begonnen met hun inzet in Sheikh Maqsoud na enkele dagen van botsingen met Koerdische strijders waarbij tientallen doden en gewonden vielen. Sinds begin zaterdag zijn troepen in het gebied kamoperaties gestart en hebben ze er bij de bewoners op aangedrongen binnen te blijven, zo meldde het Syrische staatspersbureau SANA.Twee Koerdische strijders bliezen zichzelf op terwijl ze omsingeld waren door veiligheidstroepen, zonder daarbij slachtoffers te maken. Zaterdag rond het middaguur waren opnieuw schoten te horen.Later trof een met explosieven beladen drone het gebouw van het gouvernement van Aleppo, kort nadat twee ministers en een lokale functionaris een persconferentie hadden gehouden, aldus de staatstelevisie. De staatstelevisie gaf Koerdische strijders de schuld van de aanval, een bewering die werd ontkend door de belangrijkste door Koerden geleide strijdmacht, die zei dat deze zich volgens de AP niet op civiele locaties had gericht.Eerder deze week braken gevechten uit in de overwegend Koerdische sjeik Maqsoud, Achrafieh en Bani Zaid nadat de gesprekken tussen Damascus en de Syrische Democratische Strijdkrachten (SDF) waren vastgelopen over de integratie van Koerdische strijdkrachten in het nationale leger. Regeringstroepen hebben sindsdien de controle over Achrafieh en Bani Zaid overgenomen.Minstens 22 mensen werden gedood tijdens vijf dagen van gevechten, en beide partijen meldden burgerdoden in gebieden onder hun controle. Ruim 140.000 mensen raakten ontheemd.AFP meldde dat de Syrische autoriteiten later Koerdische strijders uit Aleppo begonnen te verplaatsen nadat sommigen hun overgave hadden aangekondigd. Afzonderlijk besprak de Jordaanse minister van Buitenlandse Zaken de situatie met de speciale Amerikaanse gezant voor Syrië, waarbij hij steun aanbood aan pogingen om een staakt-het-vuren te consolideren en een vreedzame terugtrekking van Koerdische strijders te garanderen.
