Door Rwanda gesteunde M23-rebellensoldaten in Goma, Oost-Congo, in mei 2025.
JOSPIN MWISHA/AFP via Getty Images
onderschrift verbergen
ondertiteling activeren/deactiveren
JOSPIN MWISHA/AFP via Getty Images
KINSHASA, Democratische Republiek Congo – De Congolese president Felix Tshisekedi en de Rwandese leider Paul Kagame zullen donderdag in Washington een vredesakkoord ondertekenen tijdens een langverwachte ceremonie in het onlangs hernoemd Donald J. Trump Instituut voor Vrede.
De regering-Trump hoopt dat de deal een einde zal maken aan tientallen jaren van conflict in Oost-Congo. Maar zelfs nu de twee leiders zich voorbereiden om de pen op papier te zetten, blijven de gevechten tussen de Congolese strijdkrachten en de door Rwanda gesteunde M23-rebellen woeden in Oost-Congo. Er is deze week bijzonder hevig gevochten rond de stad Kamanyola, aan de grens met Rwanda.
De ceremonie is grotendeels symbolisch: de overeenkomst werd al tijdens de zomer ondertekend en critici zien nog steeds obstakels voor de uitvoering ervan.
De twee Afrikaanse regeringen ondertekenden de overeenkomst formeel Door de VS bemiddelde vredesovereenkomst op 27 juni, na eerder dit jaar bijna in een totale oorlog te zijn verwikkeld. In januari veroverden M23-rebellen, gesteund door duizenden Rwandese soldaten, de twee grootste steden van Oost-Congo. President Trump verklaarde het akkoord van juni “een glorieuze triomf‘ en beweert sindsdien een einde te hebben gemaakt aan meer dan dertig jaar oorlog in de mineraalrijke regio.
Volgens de voorwaarden moet Rwanda zijn troepen terugtrekken en stoppen met het steunen van M23, een rebellengroep onder leiding van Tutsi-commandanten uit de Congolese etnische minderheid.
Congo moet een militie uitroeien die bekend staat als de Democratische Krachten voor de Bevrijding van Rwanda (FDLR), die door de Rwandese regering als een existentiële bedreiging wordt beschouwd. Etnische Hutu-extremisten richtten deze militie op toen ze naar Congo vluchtten na de Rwandese genocide van 1994, waarbij bijna 800.000 Tutsi-burgers om het leven kwamen.
Tot nu toe is aan geen van beide voorwaarden voldaan. Desondanks hebben zowel de Congolese als de Rwandese leiders gezegd dat ze hopen duurzame vrede te bereiken. “Ik hoop dat dit vredesakkoord echte vrede in onze landen brengt”, zei de Congolese leider Tshisekedi. zei hij tegen de supporters vorige week.
Hij voegde eraan toe dat dit betekent dat Rwandese troepen Congo voor altijd verlaten.
Het door de VS tot stand gebrachte vredesakkoord toont de complexiteit van het conflict aan en hangt af van het succes van parallelle onderhandelingen tussen de Congolese regering en de M23-rebellen. Toch zijn deze gesprekken vastgelopen.
Het vredesakkoord “is geen toverstaf”
Yolande Makolo, woordvoerster van de Rwandese regering, vertelde echter aan NPR dat de situatie ter plaatse sinds juni is verbeterd. “Het vredesakkoord is geen toverstafje”, zei hij. “De vrede komt geleidelijk en er zijn belangrijke stappen gezet sinds de ondertekening in juni.”
Rwanda ontkent dat het troepen naar Oost-Congo heeft gestuurd of de M23 steunt. VN-onderzoekers hebben echter sinds 2022 melding gemaakt van de aanwezigheid van Rwandese soldaten in Oost-Congo.
Duizenden Rwandese soldaten waren eerder dit jaar aanwezig in de regio, aldus VN-onderzoekers, die ook zeiden dat Rwanda het bevel voert over de M23-rebellen.
De Amerikaanse regering bevestigde ook de militaire betrokkenheid van Rwanda, waaronder de inzet van grond-luchtraketten op Congolees grondgebied. Er zit ook een economische component aan het vredesakkoord.
Congo en Rwanda moeten samenwerken om elektriciteit op te wekken, infrastructuur te ontwikkelen en gewapende groepen en smokkelaars in de wetteloze mijnbouwsector in Oost-Congo tegen te gaan. Maar volgens de Congolese regering moet aan de veiligheidsvoorwaarden worden voldaan voordat de economische kant een rol gaat spelen.
De Verenigde Staten houden de enorme minerale rijkdommen van Congo in de gaten
Congo is een van de armste landen ter wereld, maar beschikt over een fantastische minerale rijkdom. Het is ’s werelds grootste producent van kobalt, gebruikt in oplaadbare batterijen voor elektronische apparaten en elektrische voertuigen, en de op een na grootste producent van koper. Het heeft ook belangrijke afzettingen van lithium, tantaal en andere strategische mineralen.
Naast de ondertekening van de overeenkomst met Rwanda donderdag zal Congo ook een economisch partnerschap met de Verenigde Staten ondertekenen. “We denken echt dat de Verenigde Staten zich ermee zullen bemoeien omdat ze geïnteresseerd zijn in wat de DRC te bieden heeft”, zei Tina Salama, woordvoerster van Tshisekedi, woensdag op een persconferentie in Washington.
Er is veel kritiek geuit op het vredesakkoord in Congo zelf, waar critici, waaronder politici van de oppositie en maatschappelijke organisaties, menen dat het geen concrete resultaten heeft opgeleverd. De Congolese regering zegt echter dat ze wil dat de regering-Trump druk uitoefent op het Rwandese leger om zich terug te trekken.
