Costco klaagt de regering-Trump aan en eist volledige terugbetaling van invoerbelastingen die eerder dit jaar zijn betaald op grond van de uitvoerende bevelen van president Trump.
De discountretailer, een grote importeur, wil dat de Amerikaanse overheid stopt met het opleggen van tarieven op goederen die Costco het land binnenbrengt totdat het Hooggerechtshof uitspraak doet over de wettigheid van de uitvoeringsbesluiten.
Volgens de oorzaak Costco heeft vrijdag een aanvraag ingediend bij het Amerikaanse Hof van Internationale Handel en wil dat de rechtbank verklaart dat de president op grond van de International Emergency Economic Powers Act geen bevoegdheid heeft om tarieven vast te stellen en dat hij de tariefbevelen als onwettig heeft aangevochten.
Tarieven zijn belastingen die worden geheven op geïmporteerde goederen. Traditioneel worden tarieven opgelegd na goedkeuring door het Congres, maar in februari beriep Trump zich op een wet uit 1977.”nationale noodsituatie” – gebruikt voor sancties – om mondiale tariefbevelen uit te vaardigen, waarbij het traditionele proces wordt omzeild.
Het Hooggerechtshof beraadslaagt nu over de wettigheid van de tariefbeschikkingen.
“Of Costco via zijn rechtszaak compensatie kan krijgen voor de tarieven die het al heeft betaald op zijn import, hangt in werkelijkheid af van de beslissing van het Hooggerechtshof over de vraag of de president de wettelijke bevoegdheid heeft om tarieven op te leggen”, zegt Devashish Mitra, hoogleraar economie en mondiale zaken aan de Universiteit van Syracuse.
Costco is de laatste in een groeiende lijst van bedrijven, waaronder motorfietsenfabrikant Kawasaki, fabrikant van schoonheidsproducten Revlon en anderen die de regering-Trump aanklagen voor restitutie als het Hooggerechtshof het economische beleid van Trump vernietigt.
Hoewel er mogelijk geldige nationale veiligheidsredenen zijn waarom de president de bevoegdheid heeft om tarieven vast te stellen, zijn tarieven op importproducten zoals overhemden of lakens ongepast en illegaal, zeggen critici.
“Een mondiaal tarief op alle soorten importen uit een of meer landen met één enkele pennenstreek van de president zal zeer moeilijk, zo niet onmogelijk zijn, als andere tariefgrondslagen worden ingeroepen,” zei Mitra.
Over een derde van Costco’s omzet in de VS ze zijn afkomstig van geïmporteerde goederen, waarvan de belangrijkste bronnen China, Canada en Mexico zijn.
In zijn rechtszaak wees Costco erop dat de meeste importen uit China onderworpen waren aan een minimumtarief van 145%, wat van invloed was op zijn bestellingen.
Trump pochte dat de tarieven het handelstekort hielpen terugdringen en introduceerde ze vanaf oktober 205 miljard dollar van de inkomsten voor de federale overheid in 2025.
Het beleid heeft de detailhandelssector op zijn kop gezet en elke sector, van detailhandelaren tot speelgoedfabrikanten, in wanorde gebracht.
Sommigen hebben geprobeerd de toeleveringsketens zo in te richten dat ze in eigen land of uit landen die niet onder de tarieven vallen, kunnen inkopen om de kosten laag te houden, terwijl anderen gedwongen zijn producten tegen lagere prijzen te introduceren, zodat kopers deze kunnen betalen.
Bedrijven berekenen de kosten door aan consumenten. Sommigen absorberen een deel van de extra kosten en verlagen de winst om te voorkomen dat de detailhandelsprijzen te veel stijgen.
De prijzen begonnen te stijgen kort nadat de bredere tariefmaatregelen begin maart waren aangekondigd bleef geleidelijk stijgen in de maanden die volgden, waarbij de geïmporteerde goederen ongeveer het dubbele stegen van de binnenlandse goederen, aldus het National Bureau of Economic Research.
“We zullen er alles aan doen om de gevolgen van de tarieven te verzachten”, zei Ron Vachris, CEO van Costco, tijdens een winstoproep in september. “Het uiteindelijke effect zou zijn dat de prijs wordt overgedragen. Als we dat doen, zullen we de laatsten zijn die stijgen en altijd de eersten zijn die dalen, bij elke kans die we hebben.”
