Costco mengt zich in de juridische strijd over Trump-tarieven

(Blijf op de hoogte van transportnieuws: Ontvang TTNews in uw inbox.)

Costco Groothandel Corp. heeft zich aangesloten bij een snelgroeiende lijst van bedrijven die de regering-Trump aanklagen om ervoor te zorgen dat zij in aanmerking komen voor terugbetaling als het Amerikaanse Hooggerechtshof het door de president ondertekende mondiale tariefbeleid vernietigt.

De grootste magazijnketen van het land behoort tot tientallen bedrijven die sinds eind oktober rechtszaken hebben aangespannen bij een Amerikaanse zakenrechtbank, waarbij ze het gebruik door president Donald Trump van een economische noodwet om belastingen te heffen, aanvechten, zo blijkt uit gerechtelijke documenten. Het is een van de belangrijkste spelers uit het bedrijfsleven die dit jaar een strijd aangaan die grotendeels wordt geleid door kleine bedrijven en democratische staatsfunctionarissen.

Costco staat op de 53e plaats in de lijst van de top 100 transportonderwerpen de grootste particuliere luchtvaartmaatschappijen in Noord-Amerika.

Het Hooggerechtshof argumenten gehoord over de tarieven van Trump op 5 november. De rechters hebben een versneld tijdschema voor de strijd opgesteld, maar hebben niet gezegd wanneer zij van plan zijn te regeren. Ondertussen hebben bedrijven van elke omvang soortgelijke rechtszaken aangespannen om onzekerheid te voorkomen over hun recht op terugbetaling als de rechtbank Trump in het ongelijk stelt.

De advocaten van Costco schreven dat de klachtingediend op 28 november bij het Amerikaanse Hof van Internationale Handel, werd ingegeven door de onzekerheid dat restituties gegarandeerd zouden zijn voor alle bedrijven die de tarieven betaalden als het Hooggerechtshof de tarieven onwettig zou verklaren.

De rechtszaak specificeert niet hoeveel de tarieven van Trump het bedrijf tot nu toe hebben gekost.

Costco beweert dat het onmiddellijk gerechtelijk ingrijpen nodig heeft omdat Customs and Border Protection zijn verzoek heeft afgewezen om het programma uit te breiden om tariefbepalingen af ​​te ronden onder Trumps gebruik van de International Emergency Economic Powers Act. Het bedrijf zegt dat dit zijn vermogen om in de toekomst volledige terugbetalingen aan te vragen in gevaar zou kunnen brengen.

Costco reageerde op 1 december niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.

Witte Huis-woordvoerder Kush Desai zei in een verklaring: “De economische gevolgen van het onvermogen van president Trump om wettelijke tarieven af ​​te dwingen zijn enorm, en deze rechtszaak benadrukt dit feit. Het Witte Huis kijkt uit naar de snelle en adequate oplossing van deze kwestie door het Hooggerechtshof.”

Sceptische rechters

Tijdens pleidooien voor het Hooggerechtshof vorige maand leken de toprechters sceptisch over de tarieven van Trump, die tientallen miljarden dollars per maand hebben opgeleverd. Lagere federale rechtbanken oordeelden tegen de regering in een handvol rechtszaken die al vroeg waren aangespannen, maar de rechters stonden de regering toe de tarieven af ​​te dwingen totdat het Hooggerechtshof een uitspraak deed.

Andere bekende namen die de afgelopen weken rechtszaken hebben aangespannen over tarieven zijn onder meer cosmeticagigant Revlon Consumer Products Corp. en motorfietsenfabrikant Kawasaki Motors Manufacturing Corp.

Een expansief en snel evoluerend tariefbeleid heeft de detailhandel dit jaar op zijn kop gezet, waardoor de prijzen van goederen dreigen te stijgen en de koopkracht van Amerikaanse consumenten, die al op hun hoede zijn na jaren van inflatie, wordt belemmerd.

De impact was kleiner dan verwacht als gevolg van vrijstellingen en tariefwijzigingen na onderhandelingen, hoewel sommige artikelen zoals elektronica en kleding duurder zijn dan een jaar geleden. Hoewel retailers hebben gewaarschuwd dat ze hogere kosten zullen blijven zien, hebben veel grote operators geen juridische stappen ondernomen, zoals Costco, waardoor het een uitschieter is.

Costco zei dat het werkt aan het verlagen van de tarieven, die vooral van invloed zijn op zijn non-foodproducten. Het verlegde een aantal producten naar niet-Amerikaanse markten, bestelde vooraf meer voorraad om de belastingen voor te blijven en kocht bij minder leveranciers terwijl de aankopen werden geconsolideerd. Wanneer artikelen te duur worden, verandert de merchandising volledig.

“We doen alles wat we kunnen”, zei Chief Financial Officer Gary Millerchip eerder dit jaar in een interview met Bloomberg News. “Of het nu gaat om het samenwerken met leveranciers om efficiëntieverbeteringen te vinden om de impact van tarieven te compenseren, of om regelmatig bij hen in te kopen in verschillende landen.”

Costco zei bijvoorbeeld in mei dat het de prijzen stabiel hield voor ananas en bananen geïmporteerd uit Midden- en Zuid-Amerika, omdat dit belangrijke producten zijn voor klanten. Tegelijkertijd heeft het de prijzen van bloemen uit de regio verhoogd omdat kopers er minder behoefte aan hebben.

De clubketen zei dat de grote omvang en het beperkte assortiment – ​​de winkels verkopen een paar duizend artikelen tegenover meer dan 100.000 bij sommige grootwinkelbedrijven – het een voordeel geven bij het beheren van de tarieven. Het is echter moeilijk te voorspellen wat er met de prijzen zal gebeuren, zeggen bedrijfsleiders.

De zaak is Costco Wholesale Corp. v. Customs and Border Protection, 1:25-cv-316, U.S. Court of International Trade.

Wilt u meer nieuws? Luister hieronder naar de dagelijkse briefing van vandaag of ga hier voor meer informatie: