De cryptocurrencymagnaat Naar Kwon zal naar verwachting donderdag worden veroordeeld wegens het misleiden van investeerders die miljarden hebben verloren via het crypto-ecosysteem van zijn bedrijf stortte in 2022 in.
Kwon, door sommigen bekend als “de koning van cryptocurrencies”, hij bekende schuld in augustus voor de federale rechtbank van Manhattan op beschuldiging van fraude voortvloeiend uit het belang van Terraform Labs ter waarde van $40 miljard ongeluk.
Het bedrijf had zijn TerraUSD geadverteerd als een betrouwbare ‘stablecoin’, een soort valuta die doorgaans gekoppeld is aan stabiele activa om drastische prijsschommelingen te voorkomen. Maar de aanklagers zeggen dat het een illusie was die later instortte, waardoor investeerders verwoest werden en ‘een cascade van crises ontstond die de cryptocurrency-markten heeft overspoeld’.
Kwon, oorspronkelijk uit Zuid-Korea, stemde ermee in om meer dan 19 miljoen dollar te verbeuren als onderdeel van de schikking.
Terwijl de federale richtlijnen voor straffen een gevangenisstraf van ongeveer 25 jaar zouden aanbevelen, vroegen de aanklagers de rechtbank om Kwon tot 12 jaar te veroordelen. Ze haalden zijn schuldbekentenis aan, het feit dat hij in Korea verdere vervolging te wachten staat en dat hij in Montenegro al een straf heeft uitgezeten in afwachting van zijn uitlevering.
“De fraude van Kwon had een kolossale omvang en doordrong vrijwel elk aspect van de vermeende activiteiten van Terraform”, schreven aanklagers in een recente memo aan de rechter. “Zijn ongebreidelde leugens hebben een spoor van financiële vernietiging nagelaten.”
De advocaten van Kwon eisten dat de straf niet meer dan vijf jaar zou bedragen, en voerden in hun eigen verklaring aan dat zijn gedrag niet voortkwam uit hebzucht, maar uit arrogantie en wanhoop.
In een brief aan de rechter schreef Kwon: “Ik alleen ben verantwoordelijk voor ieders pijn. De gemeenschap zocht naar mij voor het pad, en ik heb hen in mijn arrogantie op een dwaalspoor gebracht”, en voegde eraan toe: “Ik heb valse verklaringen afgelegd die voortkwamen uit een brutaliteit die nu een bron van diepe spijt is.”
Autoriteiten zeiden dat investeerders over de hele wereld geld hebben verloren als gevolg van de ineenstorting van het Singaporese cryptocurrency-bedrijf, waarvan Kwon medeoprichter was in 2018. Ongeveer $40 miljard aan marktwaarde werd weggevaagd voor houders van TerraUSD en zijn zwevende zustervaluta, Luna, nadat de stablecoin ver onder zijn $1-peg kelderde.
Kwon werd uitgeleverd vanuit Montenegro naar de Verenigde Staten na zijn arrestatie op 23 maart 2023 terwijl hij met een vals paspoort door Europa reisde.
