‘Daad van het kwaad’: schietpartij op een Joods vakantie-evenement in Sydney uitgeroepen tot terroristische aanslag – Nationaal

Twee gewapende mannen vielen zondag een Chanoeka-viering aan op Bondi Beach in Sydney, waarbij minstens elf mensen omkwamen in wat de Australische premier Anthony Albanese een daad van antisemitisch terrorisme noemde die de kern van de natie raakte.

Het bloedbad op een van de beroemdste en meest iconische stranden van Australië volgde op een golf van antisemitische aanvallen die het land het afgelopen jaar op zijn kop hebben gezet, hoewel de autoriteiten niet hebben gesuggereerd dat er een verband bestond tussen de schietpartijen van zondag. Het is de dodelijkste schietpartij in dertig jaar in een land met strenge wapenwetten.

Eén schutter werd door de politie doodgeschoten en de tweede werd gearresteerd en bevond zich in kritieke toestand, aldus de autoriteiten. De politie zei dat een van de schutters bekend was bij de veiligheidsdiensten, maar dat er geen sprake was van een specifieke dreiging.

Ten minste 29 mensen raakten gewond, waaronder twee politieagenten, zei Mal Lanyon, de politiecommissaris van de staat New South Wales, waar Sydney ligt.

De politie zei dat agenten een aantal verdachte items onderzochten, waaronder verschillende geïmproviseerde explosieven die in een van de auto’s van de verdachte waren gevonden.

“Deze aanval was bedoeld om de Joodse gemeenschap van Sydney aan te vallen”, zei premier Chris Minns van New South Wales.

Het geweld brak uit aan het einde van een hete zomerdag toen duizenden mensen naar Bondi Beach stroomden, waaronder honderden die bijeenkwamen voor het Chanukah by the Sea-evenement ter ere van de start van het achtdaagse Chanoeka-festival.

Chabad, een orthodox-joodse beweging die outreachcentra over de hele wereld beheert en openbare evenementen op belangrijke joodse feestdagen sponsort, identificeerde een van de doden als rabbijn Eli Schlanger, assistent-rabbijn van Chabad van Bondi en een van de belangrijkste organisatoren van het evenement.

Het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken bevestigde de dood van een Israëlisch staatsburger, maar gaf geen verdere details.

De politie zei dat rond 18.45 uur de hulpdiensten naar de Campbell Parade in Bondi werden geroepen naar aanleiding van meldingen van geweerschoten. Video’s gemaakt door toeschouwers lieten mensen in badpak zien die uit het water renden terwijl er schoten klonken. Afzonderlijke beelden lieten twee mannen in zwarte shirts zien die geweren afvuurden vanaf een loopbrug die naar het strand leidde, terwijl sirenes klonken en mensen op de achtergrond schreeuwden.

Op dramatische beelden uitgezonden op de Australische televisie was te zien hoe een man een van de schutters leek aan te pakken en te ontwapenen, voordat hij het wapen op hem richtte en het vervolgens op de grond legde.

Ontvang dagelijks nationaal nieuws

Ontvang het belangrijkste nieuws, de politieke, zakelijke en actuele krantenkoppen van de dag één keer per dag rechtstreeks in uw inbox.

Minns noemde de onbekende man een ‘echte held’.

Lachlan Moran, 32, uit Melbourne, vertelde The Associated Press dat hij in de buurt op zijn familie wachtte toen hij geweerschoten hoorde. Hij liet het bier vallen dat hij bij zich had en rende weg.

‘Ik rende zo snel als ik kon,’ zei Moran. Hij zei dat hij ongeveer vijf minuten lang geweerschoten hoorde. “Iedereen liet gewoon al zijn bezittingen en zo vallen en rende weg en de mensen huilden en het was gewoon verschrikkelijk.”

Buurtbewoner Catherine Merchant zei: “Het was een perfecte dag en toen gebeurde dit.

“Iedereen rende en er waren kogels en het waren er zo veel en we waren echt bang”, vertelde hij aan het Australische ABC News.

Albanese vertelde verslaggevers in de hoofdstad Canberra dat hij “verwoest” was door het bloedbad.

“Dit is een gerichte aanval op Australische Joden op de eerste dag van Chanoeka, die een dag van vreugde zou moeten zijn, een viering van het geloof. Een daad van kwaad, antisemitisme en terrorisme die de kern van onze natie heeft getroffen”, zei Albanese.

Hij beloofde dat het geweld zou worden beantwoord met “een moment van nationale eenheid waarin Australiërs over de hele linie hun landgenoten van het Joodse geloof zullen omarmen”.

Koning Charles III zei dat hij en koningin Camilla ‘geschokt en bedroefd waren door de meest verschrikkelijke antisemitische terroristische aanval’.

VN-secretaris-generaal António Guterres vertelde X dat hij geschokt was en dat zijn “hart uitgaat naar de Joodse gemeenschap over de hele wereld”. De Indiase premier Narendra Modi veroordeelde de “afschuwelijke terroristische aanslag”.

De Britse premier Keir Starmer zei dat hij op de hoogte was van de “verschrikkelijke aanval”. De Londense politie heeft gezegd dat ze de veiligheid op Joodse locaties zullen verscherpen.

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio zei in een bericht op X dat “de Verenigde Staten de terroristische aanval in Australië tegen een Joods feest krachtig veroordelen. Voor antisemitisme is geen plaats in deze wereld.”

Volgens officiële gegevens herbergt Australië, een land met 28 miljoen inwoners, ongeveer 117.000 Joden. Incidenten van antisemitisme, waaronder aanvallen, vandalisme, bedreigingen en intimidatie, zijn in het land meer dan verdrievoudigd in het jaar nadat Hamas Israël op 7 oktober 2023 had aangevallen en het conflict tussen Israël en Hamas als reactie daarop begon, zei Jillian Segal, de speciale gezant van de regering voor de bestrijding van antisemitisme, in juli.

Vorig jaar werd het land opgeschrikt door antisemitische aanslagen in Sydney en Melbourne. Synagogen en auto’s werden in brand gestoken, bedrijven en huizen werden beklad met graffiti, en Joden werden aangevallen in die steden, waar 85 procent van de Joodse bevolking van het land woont.

De Albanezen gaven Iran in augustus de schuld van twee van de aanvallen en verbraken de diplomatieke banden met Teheran.

Pastor Matt Graham hield een dienst in de Bondi Anglican Church toen paniekerige mensen binnenstroomden om hun toevlucht te zoeken. Hij zei dat het antisemitisme zich verspreidde in de oostelijke buitenwijken van Sydney, waaronder Bondi, waar de Joodse gemeenschap geconcentreerd is.

“Ik ben voortdurend omringd door antisemitische graffiti. Ik denk voor onze gemeenschap in het oosten (van Sydney), en als christen wil ik gewoon de verklaring afleggen dat ik achter het volk van Israël sta”, vertelde Graham aan de Australian Broadcasting Corp.

Israël heeft er bij de Australische regering op aangedrongen de misdaden tegen Joden aan te pakken. Premier Benjamin Netanyahu zei dat hij de Australische leiders maanden geleden had gewaarschuwd voor de gevaren van het niet optreden tegen antisemitisme. Hij zei dat het besluit van Australië – in lijn met tientallen andere landen – om een ​​Palestijnse staat te erkennen “olie toevoegt aan het vuur van antisemitisme”.

“Uw regering heeft niets gedaan om de verspreiding van antisemitisme in Australië te stoppen… en het resultaat zijn de gruwelijke aanvallen op Joden die we vandaag hebben gezien”, zei Netanyahu.

De Israëlische president Isaac Herzog zei dat de Australische regering “moet vechten tegen de enorme golf van antisemitisme die de Australische samenleving teistert”.

Massale schietpartijen in Australië zijn uiterst zeldzaam. Een bloedbad in 1996 in de Tasmaanse stad Port Arthur, waar een eenzame schutter 35 mensen doodde, was voor de regering aanleiding om de wapenwetten dramatisch aan te scherpen en maakte het voor Australiërs veel moeilijker om vuurwapens te verwerven.

Belangrijke massaschietpartijen deze eeuw omvatten twee moord-zelfmoorden met een dodental van vijf mensen in 2014 en zeven in 2018, waarbij gewapende mannen zichzelf en hun families doodden.

In 2022 kwamen zes mensen om het leven bij een vuurgevecht tussen politie en christelijke extremisten op een landelijk landgoed in de staat Queensland.

—McGuirk rapporteerde vanuit Melbourne, Australië, en Graham-McLay vanuit Wellington, Nieuw-Zeeland. Associated Press-schrijfster Melanie Lidman uit Tel Aviv, Israël, heeft bijgedragen aan dit rapport.