In het hele land zijn de vraag naar en de bouw van datacenters tot 2025 omhooggeschoten.
En hetzelfde geldt voor lokale oppositie tegen deze projecten.
Van Indiana (waar een ontwikkelaar na lokaal verzet een aanvraag introk om een datacenter te bouwen op ruim 700 hectare landbouwgrond) tot Georgië (waar nu tenminste acht gemeenten Er zijn moratoria op de ontwikkeling van datacenters afgekondigd), bewoners en politici verzetten zich tegen de water- en energievretende locaties.
Alleen al tussen eind maart en juni van dit jaar zijn in de Verenigde Staten twintig datacenterprojecten, die ongeveer 98 miljard dollar aan investeringen vertegenwoordigen, vastgelopen of vertraagd, volgens een nieuw rapport van Datacenter klokeen project van NAAR DE beveiligings- en inlichtingenbedrijf 10a Labs.
Dit aantal is hoger dan alle datacenterstoringen die het onderzoeksteam in de twee jaar voorafgaand aan het meest recente rapport heeft gevolgd.
Een keerpunt tegen datacenters
Data Center Watch begon deze trend in 2023 te volgen en bracht eerder dit jaar zijn eerste rapport uit, dat de periode van 2023 tot het eerste kwartaal van 2025 bestrijkt. In dat tijdsbestek liepen 16 projecten, ter waarde van 64 miljard dollar, vast of werden uitgesteld.
Hoewel een project om talloze redenen kan worden geannuleerd, zijn dit gevallen waarin naar verluidt lokale oppositie een rol heeft gespeeld bij de beslissing, zegt Miquel Vila, projectanalist bij Data Center Watch.
In het tweede kwartaal van 2025 nam de tegenstand met 125% toe. “We hadden nog een paar gevallen verwacht”, zegt Vila over het tweede kwartaal, “maar geen twintig.”
Een belangrijk voorbehoud, merkt Vila op, is dat de datacenterindustrie boomt; het is logisch dat de oppositie dat ook doet. Maar ook boekhouding dossier bouwuitgaven, beschouwt deze recente cijfers als een “keerpunt” in de trend.
Wat is er mis met datacenters?
Techgiganten bouwen in hoog tempo datacenters om te voldoen aan de enorme energiebehoeften van kunstmatige intelligentie (AI).
Maar datacenters hebben te maken gehad met lokale kritiek vanwege de hulpbronnen die ze verbruiken, zoals water (wat van bijzonder belang is in arme regio’s als Arizona) en energie (wat in verband wordt gebracht met stijgende elektriciteitsprijzen in het hele land).
Naast watergebruik en nutsprijzen hebben gemeenschappen ook lawaai, behoud van monumenten en transparantie betwist, voegt Vila eraan toe, alsof het onduidelijk is wie de eindgebruiker van een datacenter zal zijn.
Data Center Watch identificeerde 188 gemeenschapsgroepen die zich hebben gevormd om zich te verzetten tegen datacenterprojecten. Alleen al tussen maart en juni richtten 53 groepen die actief waren in 17 staten zich op 30 datacenterprojecten.
Te midden van dit verzet hebben wetgevers ook de belastingsubsidies van hun regio’s aan datacenters heroverwogen, evenals de bestemmingsplannen en de gevolgen voor het milieu van de projecten.
Oppositie uit de gemeenschap dwingt sommige wetgevers zelfs om hun regelgeving te wijzigen of de bouw van datacenters in de toekomst uit te stellen.
“Lokale tegenstand heeft invloed op het regelgevingslandschap voor datacenters”, zegt Vila.
Dan Diorio, vice-president van het staatsbeleid van de industriegroep Data Center Coalition, zei in een verklaring dat er in het hele land “aanzienlijke belangstelling” blijft bestaan voor “verantwoorde datacenterprojecten” en zei dat dergelijke projecten banen, economische investeringen en lokale belastinginkomsten creëren.
Hij voegde eraan toe dat de coalitieleden zich inzetten voor betrokkenheid van de gemeenschap, voorlichting aan belanghebbenden en samenwerking met beleidsmakers en regelgevende instanties.
“Datacenters willen ook verantwoordelijke en responsieve buren zijn in de gemeenschappen waarin ze actief zijn”, aldus Diorio.
Datacenters en politiek
Het verzet tegen datacenters is een gespreksonderwerp geworden in de recente politieke races.
In Virginia, ’s werelds grootste datacentermarkt, voerde de verkozen gouverneur Abigail Spanberger deels campagne om ervoor te zorgen dat datacenters “hun eerlijke deel” betalen en om de stijgende elektriciteitsprijzen aan te pakken.
In Georgië heeft Peter Hubbard, verkozen tot lid van de Public Service Commission van de staat, die de openbare diensten reguleert, dit specifiek gedaan gemarkeerd hoe datacenters de energierekening van mensen kunnen verhogen. Georgië wordt steeds meer een broeinest voor datacenters en is in feite de op één na grootste markt ter wereld.
Maar hoewel beide politici Democraten zijn, is de oppositie tegen datacenters een kwestie van twee partijen, zo heeft Data Center Watch ontdekt. Zowel de blauwe als de rode staten heroverwegen de prikkels voor ontwikkelaars of scherpen hun regels voor dergelijke projecten aan.
Dit komt overeen met ander onderzoek naar datacenterondersteuning: een recent onderzoek Warmtekaartonderzoek ontdekte dat slechts 44% van de Amerikanen een datacenter bij hen in de buurt zou verwelkomen.
Vooruitkijken
Data Center Watch is van plan om in de toekomst vertragingen en annuleringen van projecten in de gaten te houden.
Het lijkt er nu al op dat de trend zich doorzet in het derde kwartaal: in één prominent voorbeeldHet door Amazon voorgestelde Project Blue-datacenter werd in augustus afgewezen door de gemeenteraad van Tucson, Arizona.
(In het laatste rapport van Data Center Watch kwamen twee van de twintig getroffen projecten van Amazon: één in Becker, Minnesota, dat werd opgeschort omdat wetgevers belastingvoordelen heroverwogen, en één in King George, Virginia, dat werd uitgesteld vanwege juridische problemen en tegenstand van inwoners.)
Vila verwacht dat de tegenstand tegen datacenters zal blijven groeien en steeds meer onderdeel zal worden van projectberekeningen.
“Vroeger was lokale oppositie meer een anekdotische mogelijkheid”, zegt hij. “Het wordt nu een sleutelkenmerk van de ontwikkeling… op dezelfde manier waarop zaken als land, energie en water in aanmerking worden genomen.”
