Volgens ReutersInstacart ontvangt momenteel het regelgevende equivalent van een keelschrapping van de FTC, die het bezorgplatform voor boodschappen een verzoek heeft gestuurd voor een civiel onderzoek met betrekking tot zijn AI-aangedreven prijsstellingsinstrument, Eversight. Met andere woorden: het bureau wil weten waarom sommige mensen substantieel meer betalen voor hun biologische granola dan anderen.
Het probleem kwam aan het licht nadat uit een onderzoek bleek dat shoppers gelijk zien verschillende prijzen voor identieke boodschappen uit dezelfde winkels – in sommige gevallen prijzen tot 23% hoger. Instacart zegt dat deze prijstests willekeurig waren en niet gebonden waren aan een algoritme dat klanten target op basis van hun browsegeschiedenis. Maar als mensen zich al zorgen maken over de mogelijkheid om eieren te kunnen betalen, betekent dit onderscheid waarschijnlijk niet veel.
Dynamische prijzen zijn niet nieuw of noodzakelijkerwijs schandelijk. Harvard Business School zal u vertellen dat dit de manier is waarop digitale platforms concurrerend blijven. Luchtvaartmaatschappijen gebruiken het, hotels gebruiken het, Uber gebruikt het beroemd. Bedrijven beweren dat het helpt vraag en aanbod in evenwicht te brengen, de winstgevendheid te maximaliseren en win-winscenario’s te creëren.
Maar er is een verschil tussen een hoge prijs betalen voor een rit naar huis vanaf de bar en extra betalen voor boodschappen (eten is niet optioneel). Dus zelfs als uit het onderzoek blijkt dat er geen sprake is van wangedrag, is het helemaal niet verrassend dat de FTC de gegevens heeft onderzocht prijsstrategieën van andere bedrijven – stelt naar verluidt vragen. In een economie waarin iedereen zich onder druk gezet voelt, zouden AI-aangedreven prijstests van keukenbenodigdheden ongetwijfeld aandacht krijgen.
