Een brandstofpomp bij een Lukoil-tankstation in Bloomfield, NJ (Gabby Jones/Bloomberg)
Belangrijkste punten:
- Lukoil-tankstations in de Verenigde Staten, met name in New Jersey, hebben geen toegang gehad tot de inkomsten uit kaartbetalingen en hebben te maken gehad met wijdverbreide kaartverwerkingsfouten als gevolg van Amerikaanse sancties tegen het moederbedrijf.
- De storingen bedreigen de activiteiten tijdens de Thanksgiving-reisperiode en treffen stations die voor 85% van de omzet afhankelijk zijn van kaarten.
- Stations hebben een tijdelijke vergunning om betalingen te verwerken tot 13 december, en operators worden geconfronteerd met onzekerheid en mogelijke franchiseboetes als ze ongeautoriseerde systemen gebruiken om de problemen te omzeilen.
(Blijf op de hoogte van transportnieuws: Ontvang TTNews in uw inbox.)
Lukoil-tankstations in de Verenigde Staten ondervinden grote problemen met kaartbetalingen, waardoor sommige franchise-eigenaren moeten overwegen om meer klanten te vragen contant geld te gebruiken, aangezien Lukoil-moederbedrijf PJSC, de Russische oliegigant, te maken krijgt met Amerikaanse sancties.
Er zijn twee duidelijke problemen voor Amerikaanse benzinestations, voornamelijk gevestigd in New Jersey. Ten eerste hebben franchise-eigenaren volgens Eric Blomgren, uitvoerend directeur van de New Jersey Gasoline, C-Store, Automotive Association, geen toegang tot de inkomsten uit betalingen met creditcards, debetkaarten en prepaidkaarten via het Lukoil-systeem. Ten tweede hebben stations ook problemen met het verwerken van betalingen die met sommige kaarten zijn gedaan, waaronder die van American Express Co., zei Blomgren.
Verschillende medewerkers van Lukoil-tankstations die met Bloomberg News spraken, bevestigden dat zij beide problemen op hun locaties ervaren. Sommige franchises moedigen klanten aan om contant geld te gebruiken vanwege de problemen, en ten minste één heeft overwogen om alleen op contant geld over te stappen, aldus werknemers die vroegen om anoniem te blijven omdat ze niet bevoegd zijn om in het openbaar te spreken.
VERWANT: Het opwaartse momentum van de dieselprijzen vertraagt na de recente prijsstijging
Lukoil reageerde niet op verzoeken om commentaar.
De situatie bij Lukoil-tankstations in de VS laat zien hoe het sanctieproces grote schade kan aanrichten aan multinationale bedrijven. In New Jersey vertegenwoordigen franchises onder het merk Lukoil ongeveer 5 procent van alle benzinestations in de staat. De betalingsproblemen ontstaan vlak voor Thanksgiving, een van de drukste reisperiodes van het jaar.
Volgens een verklaring van het Office of Foreign Assets Control hebben Lukoil-tankstations in de Verenigde Staten een tijdelijke vergunning gekregen die de verwerking van betalingen tot 13 december mogelijk maakt. Maar het is onduidelijk hoe de commerciële activiteiten zullen worden voortgezet zodra de autorisatieperiode is verstreken. DE Dat maakte de Amerikaanse regering in oktober bekend sancties tegen de twee grootste producenten van ruwe olie in Rusland, Rosneft PJSC en Lukoil.
Ongeveer 85% van de omzet op Lukoil-stations wordt gedaan met kaarten, wat een “groot probleem” creëert voor stationsexploitanten die momenteel geen toegang hebben tot die inkomsten, zei Blomgren.
Sommige Amerikaanse stations lijken te hebben geprobeerd kaartbetalingen buiten het systeem van Lukoil om te verwerken, waardoor ze mogelijk van de inkomsten konden profiteren. Lukoil Noord-Amerika stuurde vorige week een brief aan zijn gasretailers waarin hij zei dat het gebruik van niet-geautoriseerde apparatuur voor het verwerken van creditcards, debetkaarten en prepaidkaarten een “materiële en significante tekortkoming” vormt op het gebied van franchiseovereenkomsten, volgens een kopie van de brief die Bloomberg News heeft ingezien.
Lukoil kan de franchiseovereenkomsten beëindigen als de actie niet wordt gecorrigeerd, aldus de brief. De brief is ondertekend door James McAndrew, geïdentificeerd als algemeen adviseur. Op telefoontjes naar het nummer op de brief werd niet gereageerd.
Reed Loustalot van de Truck Parking Club legt uit hoe een combinatie van publieke financiering en private innovatie het parkeerprobleem voor vrachtwagens kan verlichten. Stem hierboven af of ga naar RoadSigns.ttnews.com.
Het probleem met de afzonderlijke kaartverwerking speelt al minstens twee weken, zegt Blomgren, die contact heeft gehad met stationsexploitanten. Zelfs bij gebruik van kaarten via het door Lukoil goedgekeurde systeem worden transacties soms om onbekende redenen geweigerd.
Problemen zijn onder meer Amex-creditcards, die volgens tankstationmanagers niet altijd worden verwerkt. Het is onduidelijk wat de storing veroorzaakt. Bij kaarttransacties zijn talloze bedrijven betrokken, waaronder uitgevers, verwerkers en netwerken, wat betekent dat de bron van transactieverstoringen soms ondoorzichtig kan zijn.
Een woordvoerder van American Express zei in een e-mail dat de kaarten van het bedrijf “worden geaccepteerd bij de meeste Lukoil-tankstations in de Verenigde Staten.” Het bedrijf gaf geen commentaar op de reden waarom sommige transacties niet werden verwerkt.
New Jersey heeft het grootste aantal Lukoil-locaties in de Verenigde Staten, met meer dan 110 benzinestations, ongeveer 60% van de nationale voetafdruk van het bedrijf. De meeste zijn franchise- of onafhankelijk geëxploiteerd.
Geschreven door Mia Gindis, Paige Smith en Nathan Risser
Wilt u meer nieuws? Luister hieronder naar de dagelijkse briefing van vandaag of ga hier voor meer informatie:
