Een CREPY-crawly met duivelshoorns is het nieuwste afschuwelijke wezen dat in Australië is ontdekt – zo angstaanjagend dat het naar Lucifer zelf is vernoemd.
De duivels onderscheidende inheemse bijensoort, genoemd Megachile (Hackeriapis) luciferwerd ontdekt in de goudvelden van West-Australië, een verontrustende plek voor de wezens.
Bij de onthulling van de nieuwe soort op dinsdag maakte Curtin University bekend dat de bijnaam Lucifer een speelse knipoog was naar de “prominente en zeer onderscheidende hoorns” van de vrouwelijke bijen.
Dr. Kit Prendergast, van de School of Molecular and Life Sciences van de universiteit, ontdekte de bij in 2019 tijdens het onderzoeken van ernstig bedreigde wilde bloemen.
Toevallig keek hij op dat moment naar het populaire Netflix-tv-programma Lucifer.
“De naam past perfect”, zegt hij.
“Ik ben er ook groot fan van Netflix karakter Lucifer, dus het was een no-brainer.
De kleine duivelshoorntjes die uit de gezichten van de vrouwtjes steken, zijn slechts 0,9 mm lang.
Onderzoekers geloven dat de hoorns kunnen helpen toegang te krijgen tot voedsel uit bloemen en concurrenten en natuurlijke vijanden te verdedigen.
Dr. Prendergast zei: “Het is het eerste nieuwe lid van deze bijengroep dat in meer dan twintig jaar wordt beschreven, wat echt laat zien hoeveel leven we nog moeten ontdekken, zelfs in gebieden die het risico lopen op mijnbouw, zoals de Goudvelden.”
De ontdekking benadrukt het belang van het begrijpen van inheemse bijen voordat hun leefgebieden worden verstoord.
Hij legde uit: “Omdat de nieuwe soort in hetzelfde kleine gebied werd aangetroffen als de bedreigde wilde bloem, zouden beide soorten gevaar kunnen lopen door verstoring van hun leefgebied en andere bedreigende processen zoals klimaatverandering.
“Veel mijnbouw bedrijven doen nog steeds geen onderzoek naar inheemse bijen, dus het kan zijn dat we onbeschreven soorten mislopen, waaronder soorten die een cruciale rol spelen bij het ondersteunen van bedreigde planten en ecosystemen.
“Zonder te weten welke inheemse bijen er bestaan en welke plant waarvan ze afhankelijk zijn, lopen we het risico ze allebei te verliezen voordat we zelfs maar beseffen dat ze er zijn.
De publicatie van het onderzoek valt samen met Australische Bestuiverweekeen jaarlijkse viering van de cruciale rol die bijen, vlinders en andere insecten spelen bij het in stand houden van gezonde ecosystemen en voedselproductie.
De inheemse bijen van het land zijn “onderbestudeerd en beschikken over weinig data”, zegt Tobias Smith, bijenonderzoeker aan de Universiteit van Queensland. NBC Nieuws.
Er is “sterker beleid” nodig van de Australische autoriteiten om inheemse bijen te beschermen tegen verlies van leefgebied, zei Smith.
In augustus werd in Australië nog een angstaanjagend insect ontdekt.
Het zwaarste insect ooit gezien, met een afmeting van 45 centimeter en een gewicht van 44 gram, is gevonden in een afgelegen Australisch regenwoud.
De grote wandelende tak werd door onderzoekers op camera vastgelegddat hij twee handen nodig had om het beestachtige insect vast te houden.
De nieuwe soort, genaamd Acrophylla alta, is ongeveer even groot als een kerkuil.
Angus Emmott van de James Cook University, die hielp bij het identificeren van de soort, zei dat de grote omvang van het wezen een evolutionaire reactie zou kunnen zijn op zijn koele, vochtige leefgebied.
Hoewel vrouwtjes vleugels hebben, zijn het volgens professor Emmott geen sterke vliegers vanwege hun “zware lichamen”.
De ontdekking overtrof wat voorheen de titel van het zwaarste insect van Australië had: een gigantische houtmot.
De wandelende tak is aangetroffen in bomen op grote hoogte in het bergachtige, vochtige tropengebied in het noorden van Queensland.
