Een wolk boven Seattle is meestal een goede zaak, als je hier bent vanwege de regen of als je in dit aspect van de technologie-industrie werkt. Maar de wolk van economische onzekerheid is een minder welkome gebeurtenis.
De tech-hausse vertoont deze week verdere tekenen van tech-depressie, na ontslagen bij enkele van de grootste werkgevers in de regio.
- Amazone ontslaat nog eens 16.000 werknemers van het bedrijf, wat het totaal sinds oktober op 30.000 brengt. Het bedrijf ook bekisting al zijn Fresh and Go-supermarkten.
- Half schrapt honderden werknemers in de Reality Labs-divisie, met wortels in de regio.
- Expedia-groep schrapt meer dan 160 banen op het hoofdkantoor in Seattle.
Wordt Seattle geconfronteerd met een technische recessie? Dit was de vraag KUOW’s “Booming”-podcast Dat leek deze week catastrofaler toen hij de ‘right-sizing’ van Amazon analyseerde, waardoor de door de pandemie aangewakkerde ‘opgeblazenheid’ van bedrijven werd geëlimineerd en de rol die kunstmatige intelligentie speelt in de grootste derving van het bedrijf ooit. Dit is een trend die we bij Amerikaanse bedrijven zien: UPS zal dit jaar nog eens 30.000 banen schrappen. De Wall Street Journal gemeld.
KUOW ook gerapporteerd dat de regio Seattle vorig jaar een nettoverlies van 13.000 banen kende, wat erop wijst dat Seattle in een normaal jaar een nettowinst van ongeveer 40.000 banen kent. Welke jaren waren (veel) erger? De pandemie (2020), de Grote Recessie (2009) en de DotCom-crisis (2001).
“Ik ben erg zenuwachtig over wat er aan de hand is”, zegt Joe Nguyen, de nieuwe president en CEO van de Seattle Metropolitan Chamber of Commerce. KIRO 7 in een rapport over banenverlies. Jeff Shulman, voorzitter van de afdeling Marketing en Internationale Zaken van de Universiteit van Washington, voegde hieraan toe: “Dit is economisch gezien het engste moment voor de regio Seattle sinds de Grote Recessie van 2009.”
Voor degenen die nu worden geconfronteerd met het vooruitzicht op het zoeken naar werk, kunnen de vooruitzichten ontmoedigend blijven. Niet alleen wordt de markt overspoeld met duizenden ontslagen technologiewerkers, maar de vacatures voor technologiegerelateerde vacatures blijven in Seattle ver onder het niveau van vóór de pandemie. GeekWire gemeld in december.
Minstens één functionaris weet altijd de zilveren rand te vinden in het bewolkte Seattle.
“We hopen dat deze pijn van korte duur is”, zei Jon Scholes, president en CEO van Downtown Seattle deze week. “Het zou onverstandig zijn om op de lange termijn tegen Seattle te wedden: de talentenpool en de belangrijkste middelen zijn in ons voordeel.”
