Een Canadese backpacker die eerder deze week dood werd aangetroffen op een Australisch strand, omringd door een troep dingo’s, is waarschijnlijk gestorven door verdrinking, zo heeft een autopsie uitgewezen.
Piper James, 19, had “fysiek bewijs dat overeenkwam met verdrinking” en “verwondingen die overeenkwamen met dingobeten”, vertelde een woordvoerder van de Queensland Coroners’ Court aan BBC News.
Het was onwaarschijnlijk dat ‘pre-mortem dingo-beetsporen’ zijn ‘onmiddellijke dood’ hadden veroorzaakt, voegde de woordvoerder eraan toe. De autopsie maakte deel uit van een voorlopige evaluatie en het kon enkele weken duren om de exacte doodsoorzaak vast te stellen.
Het lichaam van Piper werd gevonden op een strand in K’Garieen eiland voor de oostelijke staat Queensland maandag.
In een verklaring aan de BBC zei de lijkschouwer ook dat er “uitgebreide post-mortem dingo-beetsporen” waren en dat er geen bewijs was dat iemand anders erbij betrokken was.
Piper’s vader, Todd James, vertelde aan het Australische 9News dat de familie opgelucht was omdat de autopsieresultaten betekenden dat haar lichaam kon worden teruggegeven aan haar familie in Canada.
Zijn moeder Angela zei hij tegen Global News dat haar dochter er altijd van had gedroomd om te reizen en daar geld voor had gespaard nadat ze de middelbare school had afgerond.
Beide ouders waren bezorgd over haar reizen op haar leeftijd, maar Piper was vastbesloten.
De tiener werkte de afgelopen zes weken in een backpackerhostel en had vrienden verteld dat ze maandag om vijf uur ’s ochtends ging zwemmen, zo meldden Australische media.
Zijn lichaam werd rond 06.30 uur lokale tijd (zondag 20.30 uur GMT) gevonden.
Het werd gevonden in de buurt van het wrak van de Maheno, dat in 1935 aanspoelde en nu een populair toeristisch oriëntatiepunt is.
Het gebied staat bekend om zijn populatie dingo’s, een wilde inheemse hondensoort die beschermd wordt in de nationale parken van Queensland.
Volgens de Queensland Parks and Wildlife Service leven er ongeveer 200 dingo’s op de K’Gari, die op de Werelderfgoedlijst staat.
