Als het gaat om grote Amerikaanse industrieën, zijn drie vaak het magische getal.
Historisch gezien was de automobielindustrie dat wel lange tijd gedomineerd door Chrysler, Ford en General Motors– de zogenaamde ‘Grote Drie’, die op een gegeven moment meer dan 60% van de Amerikaanse automarkt in handen hadden. Een dominant trio komt ook elders, overal, voor De Amerikaanse defensiemarkt– denk aan Lockheed Martin, Boeing en Northrup Grumman – a aanbieders van mobiele telefoniediensten (AT&T, T-Mobile en Verizon). Hetzelfde geldt voor de Amerikaanse luchtvaartsector, waar American, Delta en United hoger vliegen dan de anderen.
De regel van drie is ook van toepassing op waar Amerikanen naar kijken; dat waren de gloriedagen van de televisie gedomineerd door drie reuzen: ABC, CBS en NBC.
Nu, in het digitale tijdperk, evolueren we snel richting de ‘Grote Drie’ die streamingdiensten domineren: Netflix, Amazon en Disney.
DE laatste stap in dat proces Het komt van Netflix plannen om Warner Bros. voor 72 miljard dollar. Als goedgekeurdde stap zou Netflix versterken als het dominante streamingplatform.
Wanneer de stromen samenkomen
Het leven beginnen als een Dvd-abonnementsservice per postNetflix in 2007 overgestapt op het streamen van films en tv-showseen pionier in de sector worden.
Omdat Netflix een early adopter was toen het kijken verschoof van kabel en traditionele tv naar online en streaming, kreeg Netflix ook een voorsprong bij het ontwikkelen van ondersteunende technologieën en het gebruiken van abonneegegevens om nieuwe inhoud te creëren.
De volgende impact was dat Netflix op kwartaalbasis marktleider werd de winsten zijn nu veel groter dan die van de concurrentendie vaak verliezen rapporteren.
Tegenwoordig heeft Netflix, zelfs zonder de overname van Warner Bros., een dominante mondiale basis ruim 300 miljoen abonnees. Amazon Prime komt op de tweede plaats ongeveer 220 miljoen abonneesen Disney, waartoe zowel Disney+ als Hulu behoren, staat op de derde plaats, met ca 196 miljoen abonnees. Dit betekent dat deze drie bedrijven al tussen hen zijn controleert meer dan 60% van de streamingmarkt.
Het voordeel van Netflix zou alleen maar worden versterkt door de voorgestelde deal met Warner Bros., omdat het de eigendom zou vergroten van Warner-dochter HBO Max, die momenteel de vierde grootste streamer in de VS is met een gecombineerd 128 miljoen abonnees. Zelfs als sommige van hen elkaar zullen overlappen, zal Netflix waarschijnlijk nog steeds abonnees werven en ze beter behouden met een bredere selectie aan inhoud.
De stap van Netflix om Warner Bros. over te nemen volgt ook op eerdere consolidatie in de entertainmentindustrie, gedreven door de wens om de inhoud te controleren om abonnees op streamingdiensten te behouden.
In 2019, Disney 21st Century Fox overgenomen voor 71,3 miljard dollar. Drie jaar later, Amazon heeft Metro-Goldwyn-Mayer overgenomen voor 8,5 miljard dollar.
Als de deal met Netflix doorgaat, zou deze trend van streamingconsolidatie worden voortgezet. Het zou ook een duidelijke kloof aan de top achterlaten tussen de drie grote startups en andere diensten, zoals Paramount+ 79 miljoen abonnees en Apple TV+, die dat wel heeft ongeveer 45 miljoen. Paramount kondigde op 8 december 2025 een vijandig overnamebod aan op Warner Bros. in een voorgestelde deal van $ 108,4 miljard dit zou, in tegenstelling tot het Netflix-plan, ook Warner Bros.-dochter Discovery+ omvatten.
Omdat industrieën in drieën bestaan
Maar waarom komen industrieën samen in een handvol bedrijven?
Zoals een fusie-expertIk weet dat het antwoord neerkomt op marktkrachten die verband houden met concurrentie, die de neiging hebben om de consolidatie van een bedrijfstak in drie of vijf bedrijven te drijven.
Vanuit het perspectief van de klant zijn er meer opties nodig. Door meer dan één optie te hebben, vermijd je monopolistische praktijken waarbij de prijzen hoger kunnen worden vastgesteld. Ook concurrentie tussen meer dan één grote speler is een sterke prikkel voor verdere innovaties om een product of dienst te verbeteren.
Om deze redenen hebben regeringen hun intrede gedaan in de Verenigde Staten en meer dan 100 andere landen– antitrustwetten en -praktijken hebben om te voorkomen dat welke sector dan ook beperkte concurrentie vertoont.
Naarmate industrieën echter stabieler worden, neigt de groei te vertragen en worden de resterende bedrijven gedwongen te concurreren op een grotendeels vaste markt. Hierdoor kunnen bedrijven worden onderverdeeld in marktleiders en achterblijvers. Terwijl leiders meer stabiliteit en voorspelbare winsten genieten, hebben achterblijvers moeite om winstgevend te blijven.
Achterblijvende bedrijven fuseren vaak om hun marktaandeel te vergroten en de kosten te verlagen.
Het gevolg is dat consoliderende industrieën vaak afhankelijk zijn van drie belangrijke spelers als bron van stabiliteit: een of twee spelers lopen het risico in de valkuilen van monopolies en duopolies te vallen, terwijl veel meer dan drie of vijf spelers in de valkuilen van monopolies en duopolies lopen. ze kunnen moeite hebben om winstgevend te zijn in volwassen industrieën.
Wat staat de laatkomers te wachten
De levensvatbaarheid op lange termijn van bedrijven buiten de ‘Grote Drie’-streamers is twijfelachtig, omdat grote spelers groter worden en kleinere bedrijven niet meer zoveel inhoud kunnen aanbieden.
Een tijdelijke oplossing voor kleinere streamers om abonnees te werven is het aanbieden van teasertarieven die later stijgen voor mensen die vergeten op te zeggen totdat bedrijven meer permanente maatregelen nemen. Maar achterblijvende diensten zullen ook te maken krijgen met een grotere druk om uit de streamingsector te stappen door inhoud aan grote streamingdiensten te licentiëren, hun activiteiten stop te zetten of hun eigen diensten en inhoud te verkopen.
Bovendien kunnen bedrijven buiten de Grote Drie in de verleiding komen om kleinere diensten af te nemen in een poging hun marktaandeel te behouden.
Er gaan al geruchten dat Paramount, een concurrerende bieder voor Warner Bros., dit zou kunnen doen probeer Starz over te nemen of richt een joint venture op met Universal, eigenaar van Peacock.
Apple heeft geen onmiddellijke plannen om Apple TV+ stop te zetten, maar dat kan te wijten zijn aan de hoge winstgevendheid van het bedrijf en een algehele cashflow die de druk beperkt om de streamingdienst te beëindigen.
Als de deal tussen Netflix en Warner Bros. echter zou worden afgerond, zou dit waarschijnlijk de waardering van andere achterblijvende streamingdiensten een impuls geven vanwege de groeiende schaarste aan inhoud en waardevolle abonnees. Dit komt door concurrentiebeperkingen die voorkomen dat de Grote Drie groter worden, waardoor de combinatie van kleinere streamingdiensten waardevoller wordt.
Dit wordt versterkt door het feit dat aandeelhouders vergelijkbare of grotere beloningen verwachten van eerdere deals, waardoor de noodzaak ontstaat om hogere prijzen te betalen voor minder resterende beschikbare activa.
De kosten voor de consument
Wat betekent dit alles voor de consument?
Ik ben van mening dat de consumenten over het algemeen grotendeels onaangetast zullen blijven wat betreft de totale kosten van entertainment inflatiedruk op voedsel en onroerend goed de inkomsten beperken die beschikbaar zijn voor streamingdiensten.
Maar waar ze toegang krijgen tot inhoud zal steeds verder wegschuiven van kabeltelevisie en bioscopen.
Grotere stabiliteit in de streamingindustrie door consolidatie in een Big Three-model bevestigt alleen maar de achteruitgang van de traditionele kabel.
De logica van Netflix bij de overname van Warner Bros. zal het waarschijnlijk mogelijk maken om streaming aan te bieden voor minder dan de gecombineerde prijs van afzonderlijke abonnementen, maar meer dan Netflix alleen.
Dit kan worden bereikt door middel van extra abonnementsniveaus voor Netflix-abonnees die HBO Max-inhoud willen toevoegen. Naast de concurrentie met andere leden van de ‘Grote Drie’ is een andere reden waarom het onwaarschijnlijk is dat Netflix de prijzen aanzienlijk zal verhogen, dat het bedrijf waarschijnlijk zal beloven dit niet te zullen doen om goedkeuring te krijgen voor de fusie.
Het doel van Netflix is ervoor te zorgen dat het de eerste keuze van consumenten blijft voor het streamen van tv en films. Dus hoewel streaming snel een van de drie grote industrieën aan het worden is, is het Netflix’ plan om aan de top van de driehoek te blijven.
Dit artikel is op 8 december 2025 bijgewerkt om nieuws over het vijandige bod van Paramount mogelijk te maken.
David R. King is een Higdon hoogleraar management aan de Universiteit van New York Florida Staatsuniversiteit.
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd van Het gesprek onder een Creative Commons-licentie. Lees de origineel artikel.
