WASHINGTON- Venezuela riskeert een “tweede aanval” als de interim-regering niet instemt met de eisen van de VS. Cuba is “klaar om te vallen” en ook Colombia is “erg ziek”.
Iran zou “zeer hard getroffen” kunnen worden als zijn regering hard optreedt tegen demonstranten. En Denemarken riskeert ook Amerikaanse interventie, omdat ‘we Groenland nodig hebben’, zei president Trump.
In slechts 37 minuten, toen hij zondag aan boord van de Air Force One met verslaggevers sprak, dreigde Trump vijf landen, zowel bondgenoten als tegenstanders, aan te vallen met de macht van het Amerikaanse leger – een opmerkelijke wending voor een president die zijn politieke carrière heeft gebouwd op het verwerpen van traditionele conservatieve opvattingen over de uitoefening van de Amerikaanse macht en beloofde Amerika op de eerste plaats te zetten.
De dreigementen van de president komen omdat een derde van de Amerikaanse marinevloot in het Caribisch gebied gestationeerd blijft, nadat Trump een schip had gelanceerd gedurfde aanval op Venezuela die afgelopen weekend zijn president Nicolás Maduro en zijn vrouw heeft ontvoerd.
Het doel, zo zeiden Amerikaanse functionarissen, was om de Venezolaanse regering en de wereld als geheel te laten zien waartoe het Amerikaanse leger in staat is – en zowel partners als vijanden te dwingen aan de eisen van Trump te voldoen door middel van intimidatie, in plaats van het Amerikaanse leger te verplichten tot complexere, conventionelere langetermijnengagementen.
Het is de inzet van overweldigend en spectaculair geweld bij chirurgische militaire operaties: de gevangenneming van Maduro, die van vorig jaar aanvallen op Iraanse nucleaire installatiesmoorden op de leiders van de Islamitische Staat en op de hoogste generaal van Iran in Irak – wat aantoont dat Trump een brutale leider is die bereid is oorlog te riskeren en daardoor oorlog effectief te vermijden, zei een functionaris van de Trump-regering, die het strategische denken van de president uitlegde.
Deskundigen en voormalige assistenten van Trump waarschuwen echter dat de aanpak van de president het risico met zich meebrengt dat er sprake is van misrekeningen, waardoor vitale bondgenoten van elkaar worden vervreemd en Amerikaanse concurrenten worden aangemoedigd.
Tijdens een bijeenkomst van de Veiligheidsraad bij de Verenigde Naties in New York op maandag – bijeengeroepen door Colombia, een belangrijke Amerikaanse bondgenoot die geen banden heeft met de Noord-Atlantische Verdragsorganisatie – De stappen van Trump worden breed veroordeeld. “Schendingen van het Handvest van de Verenigde Naties”, zei een Franse diplomaat tegen de Raad, “tasten de fundamenten van de internationale orde zelf.”
De Russische gezant, die historisch sterke banden heeft onderhouden met de regering-Trump, zei ook dat de operatie in het Witte Huis een daad van ‘banditisme’ was, die ‘een terugkeer markeerde naar het tijdperk van wetteloosheid en Amerikaanse dominantie door middel van geweld, chaos en wetteloosheid’.
De dreigementen van Trump om Groenland te annexeren, een zelfbesturend gebied van het Koninkrijk Denemarken met enorme natuurlijke hulpbronnen, leidden maandag tot bijzondere bezorgdheid in heel Europa, waarbij leiders over het hele continent de Verenigde Staten waarschuwden voor een aanval die de soevereiniteit van een NAVO-bondgenoot en een lidstaat van de Europese Unie zou schenden.
“Genoeg is genoeg”, zei de Groenlandse premier Jens-Frederik Nielsen nadat Trump verslaggevers had verteld dat zijn aandacht binnen enkele weken zou verschuiven naar het grootste eiland ter wereld.
“Als de Verenigde Staten zouden besluiten een ander NAVO-land militair aan te vallen, zou alles stoppen”, zei de Deense premier Mette Frederiksen tegen de lokale pers. “Dit omvat de NAVO, en dus de veiligheid na de Tweede Wereldoorlog.”
Trump dreigde ook Iran aan te vallen, waar de anti-regeringsprotesten zich de afgelopen dagen over het land hebben verspreid. Trump had eerder gezegd dat het Amerikaanse leger ‘opgesloten en aangeklaagd’ zou worden als de Iraanse veiligheidstroepen op demonstranten zouden schieten, ‘wat hun gewoonte is’.
“De Verenigde Staten van Amerika zullen hen te hulp komen”, schreef Trump op 2 januari op sociale media, uren voordat de missie in Venezuela werd gelanceerd. “We zijn opgesloten, geladen en klaar om te vertrekken. Bedankt voor uw aandacht voor deze kwestie!”
In Colombia wel wijdverbreide verontwaardiging nadat Trump had gedreigd met militaire actie tegen de linkse president Gustavo Petro, die Trump zonder bewijs beschuldigde van het runnen van ‘cocaïnefabrieken en fabrieken’.
Petro is een frequente criticus van de Amerikaanse president en heeft een reeks dodelijke Amerikaanse luchtaanvallen op vermoedelijke drugshandelaren in het Caribisch gebied en het oostelijke deel van de Stille Oceaan illegaal genoemd.
‘Houd op met het belasteren van mij’, schreef Petro op X, waarin hij waarschuwde dat elke Amerikaanse poging tegen zijn presidentschap ‘de woede van het volk zal ontketenen.’
Petro, een voormalige linkse guerrilla, zei dat hij oorlog zou voeren om Colombia te verdedigen.
‘Ik heb gezworen nooit meer een wapen aan te raken’, zei hij. “Maar voor het land zal ik de wapens opnemen.”
De dreigementen van Trump hebben de betrekkingen met Colombia, een trouwe bondgenoot van de VS, onder druk gezet. Decennia lang hebben de landen militaire inlichtingen, sterke handelsbetrekkingen en een strijd van vele miljarden dollars tegen de drugshandel gedeeld.
Ook enkele interne critici van Petro hebben zich voor hem verdedigd. Presidentskandidaat Juan Manuel Galán, die zich verzet tegen de regering van Petro, zei dat de soevereiniteit van Colombia “verdedigd moet worden”.
“Colombia is Venezuela niet”, schreef Galán op X. “Het is geen mislukte staat en we zullen niet toestaan dat deze als zodanig wordt behandeld. Hier hebben we instellingen, democratie en soevereiniteit die verdedigd moeten worden.”
De president van Mexico, een andere oude bondgenoot van de Verenigde Staten en zijn belangrijkste handelspartner, sprak zich ook krachtig uit tegen de Amerikaanse operatie in Caracas en zei dat het agressieve buitenlandse beleid van de regering-Trump in Latijns-Amerika de stabiliteit van de regio bedreigt.
“Wij wijzen interventies in de interne aangelegenheden van andere landen categorisch af”, zei president Claudia Sheinbaum dagelijkse persconferentie op maandag. “Het verhaal van Latijns-Amerika is duidelijk en meeslepend: interventie heeft nooit democratie gebracht, het heeft nooit voor welvaart of duurzame stabiliteit gezorgd.”
Afgelopen weekend ging hij in op de opmerkingen van Trump dat drugs zich ‘verspreiden’ in Mexico en dat de Verenigde Staten ‘iets hadden moeten doen’.
Trump dreigt al maanden met actie tegen de kartels, waarbij sommige leden van zijn regering suggereren dat de Verenigde Staten binnenkort drone-aanvallen zouden kunnen uitvoeren op farmaceutische laboratoria en andere doelen op Mexicaans grondgebied. Sheinbaum heeft herhaaldelijk gezegd dat dergelijke aanvallen een duidelijke schending van de Mexicaanse soevereiniteit zouden vormen.
“Over de soevereiniteit en zelfbeschikking van volkeren valt niet te onderhandelen”, zei hij. “Het zijn fundamentele beginselen van het internationaal recht en moeten altijd, zonder uitzondering, worden gerespecteerd.”
Cuba verwierp ook de dreiging van Trump met een militaire interventie in het land nadat Trumps minister van Buitenlandse Zaken, Marco Rubio, ook een afstammeling van Cubaanse immigranten, suggereerde dat Havana de volgende zou kunnen zijn in het vizier van Washington.
“We vragen de internationale gemeenschap om deze gevaarlijke en agressieve escalatie te stoppen en de vrede te bewaren”, schreef de Cubaanse president Miguel Díaz-Canel op sociale media.
Amerikaanse aanvallen op Venezuela en de dreigementen van Trump met verdere militaire actie hebben diepe onrust veroorzaakt in een relatief vreedzame regio waar de afgelopen decennia minder interstatelijke oorlogen hebben plaatsgevonden dan in Europa, Azië of Afrika.
Het veroorzaakte ook onrust onder sommige Trump-aanhangers, die herinnerden aan zijn belofte om de Verenigde Staten eindelijk uit ‘eindeloze’ militaire conflicten te halen.
‘Ik was de eerste president in de moderne tijd,’ zei Trump, toen hij de Republikeinse presidentskandidaat in 2024 accepteerde, ‘die geen nieuwe oorlogen begon.’
Wilner rapporteerde vanuit Washington EN Linthicum uit Mexico-Stad.
