EEN NIEUWE stad heeft zojuist zijn weg gevonden naar de top van de wereldbevolkingslijst met 42 miljoen inwoners.
De leider van de groep heeft andere mondiale metropolen overtroffen als leider van weleer Tokio en zelfs Cairo, Sint Paulusen Dacca.
Maar de stad is aan het zinken en zal zelfs worden vervangen als hoofdstad van het land, terwijl de overheid een nieuw knooppunt in de jungle gaat bouwen.
Jakarta, Indonesiëhet heeft de titel van meest bevolkte stad ter wereld gewonnen, met bijna 42 miljoen inwoners.
De belangrijkste provincie, DKI Jakarta, telt ruim 11 miljoen inwoners in een compact gebied.
Als je rekening houdt met het omliggende grootstedelijk gebied, bekend als Jabodetabek, telt het aantal inwoners meer dan 40 miljoen.
Meer informatie over Indonesië
Een dergelijke grote bevolking brengt echter aanzienlijke uitdagingen met zich mee.
Infrastructuur, zoals wegen en vervoersverbindingen, staat voortdurend onder druk.
Milieuproblemen, zoals overstromingenze zijn ook verergerd door de bevolkingsgroei.
Sommige wetenschappers denken zelfs dat in 2050 hele delen van de stad onder water kunnen staan.
“De mogelijkheid dat Jakarta onder water komt te staan is geen lachertje”, zegt Heri Andreas, die de kwestie heeft bestudeerd aan het Bandung Institute of Technology.
“Als we naar onze modellen kijken, zal in 2050 ongeveer 95% van Noord-Jakarta onder water staan.”
Noord-Jakarta is de afgelopen tien jaar 2,5 meter gezonken.
In sommige gebieden daalt het water nog steeds met wel 25 centimeter per jaar, wat meer dan het dubbele is van het mondiale gemiddelde voor megasteden aan de kust.
Jakarta als geheel zinkt gemiddeld 1 tot 15 centimeter per jaar en bijna de helft van de stad ligt nu onder zeeniveau.
Dit is echter niet verrassend gezien de ligging van Jakarta.
De stad is gebouwd op moerassig land, met de Java Zee direct naar het noorden.
Het centrum wordt doorkruist door dertien rivieren, waardoor het hele gebied bijzonder kwetsbaar is voor overstromingen.
Toch heeft niets van dit alles projectontwikkelaars afgeschrikt.
Ondanks het groeiende risico worden er steeds meer luxe appartementen gebouwd in Noord-Jakarta.
Eddy Ganefo, hoofd van de adviesraad van de Indonesian Housing Development Association, zegt dat hij er bij de regering op heeft aangedrongen verdere ontwikkelingen stop te zetten.
Maar, zegt hij, “zolang we appartementen kunnen verkopen, zal de ontwikkeling doorgaan.”
Jakarta staat niet alleen in zijn strijd tegen de stijging van de zeespiegel.
Kuststeden over de hele wereld worden getroffen door een probleem dat voornamelijk wordt veroorzaakt door klimaatverandering.
De snelheid waarmee Jakarta zinkt is echter grotendeels te wijten aan de buitensporige onttrekking van grondwater voor dagelijks gebruik.
Wanneer grondwater wordt weggepompt, zinkt het land erboven en dit leidt tot het bestaan van het land.
De situatie wordt niet bevorderd door een zorgwekkend gebrek aan regelgeving waardoor bijna iedereen zijn eigen grondwaterwinningen kan uitvoeren.
De 10 dichtstbevolkte steden ter wereld (Bron: VN)
- Jakarta – 41,9 miljoen
- Dhaka – 36,6 miljoen
- Tokio – 33,4 miljoen
- New Delhi – 30,2 miljoen
- Sjanghai – 29,6 miljoen
- Guangzhou – 27,6 miljoen
- Caïro – 25,6 miljoen
- Manilla – 24,7 miljoen
- Calcutta – 22,5 miljoen
- Seoel – 22,5 miljoen
Om het stijgende water tegen te gaan, zocht de Indonesische regering naar een radicale oplossing.
Ze zijn van plan een gigantische zeewering te bouwen om de stad te beschermen tegen getijden en de stijgende zeespiegel.
Met een aantrekkelijk prijskaartje van 40 miljard dollar zal het project naar verwachting de kwetsbare kustgebieden van Jakarta beschermen.
De bouw zal naar verwachting in 2030 voltooid zijn en tegen 2050 zal de muur naar verwachting volledig omsloten zijn en een enorm reservoir vormen.
Dit reservoir zou regenwater opslaan en, idealiter, voldoende schoon drinkwater opleveren, zodat de stad eindelijk haar afhankelijkheid van grondwaterwinning kan verminderen.
Maar het plan heeft tot grote controverse geleid.
Deskundigen waarschuwen dat de zeewering mariene ecosystemen zou kunnen vernietigen, de zeestromingen zou kunnen veranderen en de erosie op nabijgelegen eilanden zou kunnen versnellen.
Het zou ook vervuild rivierwater in de baai kunnen vasthouden, waardoor het mogelijk in een stagnerende lagune verandert.
Een andere oplossing die de Indonesische regering nastreeft is het verplaatsen van de hoofdstad naar Nusantara.
De bouw begon in 2022 midden in de jungle en het project zou naar verwachting ongeveer 35 miljard dollar kosten.
De ontwikkeling is verdeeld in vijf fasen en zal naar verwachting in 2045 voltooid zijn.
Maar dit project heeft ook veel kritiek gekregen.
De bouwzone loopt door zwaar beboste gebieden, inclusief beschermde habitats voor bedreigde diersoorten.
Lokale inheemse gemeenschappen werden ook ontheemd om plaats te maken voor de nieuwe stad.
Nu Jakarta aan het zinken is, zou Nusantara het langetermijnantwoord van het land kunnen zijn.
