De Europese Unie heeft sancties opgelegd aan een topleider van de Soedanese paramilitaire groepering wegens “ernstige en aanhoudende wreedheden” die zijn troepen hebben begaan in de ruim twee jaar durende oorlog met het nationale leger, onder meer in de regio West-Darfur, waar zij vorige maand het laatste militaire bolwerk veroverden.
De aangekondigde maatregelen tegen Abdel-Rahim Hamdan Dagalo volgen op vergelijkbare sancties die de EU en de VS hebben opgelegd aan de Rapid Support Forces (RSF), de paramilitaire groepering die verwikkeld is in een machtsstrijd met het Soedanese leger.
Washington legde in september 2023, aan het begin van het conflict, sancties op aan Dagalo.
Dagalo is de nummer twee van de RSF en is de broer van haar leider, Mohamed Hamdan Dagalo, beter bekend als Hemedti.
De Raad Buitenlandse Zaken van de EU zei dat het maatregelen tegen Dagalo heeft opgelegd vanwege schendingen gepleegd door zijn troepen, onder meer tijdens de verovering van El-Fasher, een belangrijke stad in Darfur, vorige maand.
“De Europese Unie veroordeelt in de krachtigste bewoordingen de ernstige en aanhoudende wreedheden begaan door de Rapid Support Forces in Soedan, onder meer na de verovering van de stad el-Fasher”, aldus de Raad Buitenlandse Zaken.
Volgens de Europese Commissie plaatsen de sancties Dagalo onder een EU-breed reisverbod, bevriezen bepaalde bezittingen en verbieden hem van indirecte of directe winsten of andere bezittingen binnen het 27-landenblok.
“Dit geeft een signaal af dat de internationale gemeenschap zal uithalen tegen degenen die verantwoordelijk zijn”, zei Kaja Kallas, hoofd van het buitenlands beleid van de EU, tegen verslaggevers.
“De situatie wordt dramatisch erger”, zei Kallas over de oorlog, eraan toevoegend dat de val van el-Fasher “een nieuw verwoestend hoofdstuk in deze oorlog heeft geopend.”
Er kwam geen onmiddellijke reactie van de RSF, die el-Fasher ruim achttien maanden had belegerd voordat ze de stad van het leger hadden overgenomen en feitelijk de hele regio van Darfur had overgenomen.
RSF-aanvallen hebben honderden mensen gedood en tienduizenden gedwongen naar overbevolkte kampen te vluchten.
Anouar el-Anouni, woordvoerder van de Europese Commissie, zei dat de EU de ernst van haar maatregelen tegen beide kanten van het conflict in Soedan aan het opvoeren is.
“Dit is geen reductie. Het maakt deel uit van een geleidelijke en progressieve aanpak”, voegde el-Anouni eraan toe.
Strijd om gewapende macht
De oorlog tussen het leger en de RSF begon in 2023, toen er spanningen uitbraken tussen de twee voormalige bondgenoten die toezicht moesten houden op een democratische transitie nadat een staatsgreep in 2019 de voormalige president Omar al-Bashir had afgezet.
Er ontstonden discussies tussen Hemedti en de Soedanese legerchef, Abdel Fattah al-Burhan, over plannen om de 100.000 man van de RSF in het leger op te nemen en wie de nieuwe gecombineerde strijdmacht zou leiden.
Er waren vermoedens dat geen van beide generaals hun machtspositie wilde opgeven en mogelijk rijkdom en invloed wilde verliezen.
Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie hebben de gevechten minstens 40.000 mensen het leven gekost en 12 miljoen mensen op de vlucht gejaagd. Hulporganisaties zeggen echter dat het werkelijke dodental vele malen hoger kan zijn.
De EU zei dat het doelbewust aanvallen op burgers, etnisch gemotiveerde moorden, systematisch seksueel en gendergerelateerd geweld, uithongering als oorlogswapen en het ontzeggen van toegang tot hulp allemaal oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid vormden.
De paramilitaire groep zei vrijdag dat zij de internationale inspanningen voor een staakt-het-vuren verwelkomde, terwijl zij volhield dat het leger het “echte obstakel voor het bereiken van vrede” was.
Eerder deze maand had RSF ingestemd met een humanitaire wapenstilstand voorgesteld door een door de VS geleide bemiddelingsgroep, maar het leger zei dat het pas zou instemmen met het stoppen van de gevechten als RSF zich volledig terugtrok uit civiele gebieden en zich zou ontwapenen.
Aanvullende bronnen • AP
