In de premium reisrace van 2025 met hoge inzet probeert elke grote creditcardmaatschappij de loyaliteit van welvarende reizigers op te eisen, en luchthavenlounges zijn het meest zichtbare strijdtoneel geworden.
American Express vernieuwt zijn Platinum Card en lanceert een nieuwe snelle Sidecar-lounge. De Venture X-kaart van Capital One is dankzij zijn een favoriet onder reizigers geworden hyperlokale lounge in boetiekstijl. En Citi is teruggekeerd naar de ultra-premium-arena met $ 595 Elite-lagen papier.
Wat betreft Chase? Vers van het opvoeden van hem Jaarlijkse vergoeding voor het Saffierreservaat Met een prijs van $ 795 en de lancering van zijn Sapphire Reserve for Business-kaart geeft de financiële gigant nu aan dat zijn lounges niet bedoeld zijn als kopieën van bestaande modellen.
Het is de bedoeling dat ze dat zijn bestemmingen.
Deze richting wordt onmiskenbaar met de opening van de gloednieuwe Chase Sapphire Lounge by The Club op Harry Reid International Airport (LAS) in Las Vegas.
De ruimte van twee verdiepingen arriveert woensdag 3 december, met één hoofdkenmerk: Chase’s eerste champagnelounge met barwagenservice, mousserende wijn, mimosa’s, seizoenssprites en hapjes op dienblad.
Het is theatraal, toegeeflijk en beslist Las Vegas – een vroege aanwijzing voor hoe Chase de volgende fase van luxe reisvoordelen ziet.
“We zijn erg enthousiast over deze lounge”, zegt Dana Pouwels, Chase’s manager van de luchthavenloungevoordelen Snel bedrijf. “Een belangrijk doel voor ons met de Sapphire Lounge-strategie is om het beste van de stad echt naar de lounge te brengen en echt een bestemming te creëren waar klanten naartoe willen en verschillende plaatsen willen bezoeken, zodat ze iets nieuws kunnen leren.”
In een jaar waarin premiumkaarten hun lounge- en conciërgeaanbod en, in veel gevallen, hun tarieven vergroten, biedt Chase’s champagnelounge meer dan alleen bubbels. Het biedt merkdifferentiatie.
Waarom Las Vegas en waarom nu
Las Vegas was Chase’s zesde meest geboekte binnenlandse reisbestemming in 2025 en speelt een grote rol in het klantengedrag van Sapphire Reserve.
Andere omroepen hebben ook hun zinnen gezet op nieuwe horizonten in Las Vegas:
- American Express bereidt zich voor om zijn Sidecar in 2026 te openen op de Centurion Lounge-locatie.
- Kapitaal Eén voegt nog een lounge in boetiekstijl toe aan LAS als onderdeel van de uitbreiding in 2025.
Chase’s interventie met zijn eigen concept, geworteld in ‘sense of place’, benadrukt het groeiende belang van de stad als strijdtoneel voor reisloyaliteit.
“Deze lounge is echt bedoeld om de levendige energie van Las Vegas vast te leggen”, zegt Pouwels. “We kozen voor gedurfde, glinsterende afwerkingen… maar combineerden deze vervolgens met accenten met een woestijnthema die het unieke landschap van de regio vieren.”
Chase gebruikt elke lounge om nieuwe ideeën te testen, een aanpak die in schril contrast staat met de uniformiteit die je ziet in veel lounges van luchtvaartmaatschappijen. “Een hoogtepunt, specifiek voor mij, van deze lounge is dat we onze eerste champagnelounge doen… weer een leuke manier voor ons om iets unieks en anders te doen in deze lounge”, zegt Pouwels.
Dit experiment maakt deel uit van de handtekening van Chase. De Phoenix-lounge heeft een vooraf te reserveren Airstream-keuken geïntroduceerd. San Diego biedt hyperlokale zeevruchten. En Boston introduceerde spabehandelingen.
“We testen in elke markt verschillende concepten…op basis van feedback van klanten”, zegt Pouwels. “Dit is voor ons een onderscheidende factor als we aan het loungelandschap in het algemeen denken.”
Culinaire partnerschappen als nationale strategie
In Las Vegas betekent dat het Momofuku-merk van chef-kok David Chang.
“Momofuku maakt al bijna tien jaar deel uit van de Las Vegas-gemeenschap en is dus echt de perfecte partner voor ons hier”, zegt Pouwels. “Ze zullen een aantal favorieten meenemen… zoals pittige komkommersalade, knapperige nori-aardappelen en dan hun beroemde varkensbroodje.”
Andere markten vertonen soortgelijke opzettelijke partnerschappen:
- Philadelphia: Middle Child Clubhouse-tarief, Elixr-koffie en een lokale ambachtelijke biertuin die het brouwerfgoed van de stad viert.
- LaGuardia: Fairfax-gerechten en koffie van de beroemde Joe Coffee uit New York.
- San Diego: Oscar’s Mexican Seafood en Groundwork Coffee ronden een op de West Coast geïnspireerd menu af.
Deze voortdurende toewijding aan de locatie onderscheidt Chase van andere lounges van luchtvaartmaatschappijen en geeft Sapphire Reserve een culinaire identiteit die zich onderscheidt van het chef-kokcollectief van Platinum Card of de lokale brouwerijsamenwerkingen van Venture X.
De stijging van de tarieven en wat lounges daarmee te maken hebben
Het besluit van Chase om de jaarlijkse vergoeding van de Sapphire Reserve eerder dit jaar te verhogen naar $795, plaatst het bedrijf rechtstreeks in concurrentie met de Amex Platinum ($895) en Citi Strata Elite ($595). Ondertussen Capital One’s Venture
Om een prijskaartje van bijna $800 te rechtvaardigen, moeten Chase-lounges echte, ervaringswaarde bieden.
“De loungestrategie gaat eigenlijk over het creëren van ervaringen voor onze kaartleden gedurende het hele reistraject”, zegt Pouwels. “De reden dat we in de eerste plaats lounges openen, is eigenlijk om het reizen voor kaarthouders beter te maken.”
En hoewel sommige concurrenten de toegang voor gasten beperken, kunnen Sapphire Reserve- en Sapphire Reserve for Business-kaartleden twee gasten gratis meenemen – een aanzienlijk verschil aangezien United Airlines, Delta Air Lines en Amex hun beleid aanpassen om de drukte te beteugelen.
Wat onderscheidt een Sapphire Lounge van de concurrentie?
Pouwels omschrijft het in termen van maatwerk en flexibiliteit, twee dingen die reizigers steeds vaker eisen in kaartecosystemen.
“Wij geloven echt dat onze lounges gedifferentieerd, uniek, gepersonaliseerd zijn en echt gericht zijn op het verbeteren van de klantreis”, zegt hij.
Chase wil reizigers ontmoeten waar ze zijn:
- Gasten die uren over hebben, kunnen profiteren van sit-down diners, sparuimtes en privésuites.
- Gasten die een paar minuten over hebben, kunnen profiteren van meeneemopties, speciale koffiesoorten en rustige zitjes.
“Het maakt niet uit of je 15 minuten of een uur de tijd hebt, je wilt toch een geweldige lounge-ervaring”, zegt Pouwels.
Een lounge als loyaliteitsmotor
In een jaar waarin premiumkaarten opnieuw definiëren wat ‘luxe’ betekent – of het nu gaat om de chef-kokgestuurde menu’s van Amex, Venture
De champagnesalon is meer dan een noviteit. Het is een glimp van Chase’s langetermijnweddenschap dat de toekomst van loyaliteit niet alleen om punten gaat, maar om plaatsen.
En als de zich ontwikkelende loungestrategie van Chase op dit pad blijft, zou de luchthaven binnenkort de eerste glimp van reizigers van hun bestemming kunnen worden, en niet alleen de plaats waar ze doorheen gaan om daar te komen.
