Groenland heeft zijn burgers opgedragen essentiële voorraden aan te leggen terwijl het land zich voorbereidt op het worstcasescenario van een Amerikaanse invasie.
Premier Jens-Frederik Nielsen zei dat een dergelijke aanval “niet waarschijnlijk” was, maar niet geheel kon worden uitgesloten.
Nielsen sprak dinsdag op een persconferentie in de hoofdstad samen met voormalig premier Mute B. Egede en bevestigde dat de regering haar plannen voor civiele bescherming en voorbereiding op noodsituaties aan het herzien was.
Dergelijke maatregelen zouden onder meer kunnen bestaan uit het adviseren van gezinnen om voor ten minste vijf dagen voedsel in huis te hebben.
“We moeten voorbereid zijn op alles wat er zou kunnen gebeuren”, zei Egede, nu lid van het Groenlandse parlement.
Beiden benadrukten dat Groenland deel uitmaakt van de NAVO en waarschuwden dat elke escalatie gevolgen zou hebben tot ver buiten het eiland zelf.
Leer meer over Groenland
Ze veroordeelden gezamenlijk het gebruik door Donald Trump van bedreigingen op sociale media, die Nielsen omschreef als ‘respectloos’, en benadrukten dat Groenland alleen via formele diplomatieke kanalen zou reageren.
De herhaalde beweringen van Trump dat de VS actie zouden ondernemen tegen Groenland “of ze het nu leuk vinden of niet” hebben de Europese hoofdsteden alert gemaakt.
Aangemoedigd door eerdere acties in Venezuela heeft de Amerikaanse president gedreigd tarieven op te leggen aan oude Europese bondgenoten in een poging onderhandelingen over de controle over het eiland af te dwingen.
Er zal een invoerbelasting van 10% worden geheven op goederen uit acht Europese landen die zich achter Denemarken hebben geschaard.
Veel analisten zijn van mening dat als Trump doorzet, dit de NAVO-alliantie onherstelbaar zou kunnen breken.
Denemarken reageerde met bijzondere woede op deze bedreigingen.
Premier Mette Frederiksen bleef dinsdag in Kopenhagen om het parlement toe te spreken en annuleerde haar deelname aan de opening van het World Economic Forum in Davos.
Verwacht wordt dat de bijeenkomst beide partijen de kans zal geven hun standpunten te bepalen, hoewel Europese functionarissen volhouden dat er geen wens is om grondgebied af te staan.
Frederiksen zei dat noch de Denen, noch de Groenlanders ‘het centrum van een conflict tussen de Verenigde Staten en Europa’ willen worden.
Hij beschreef de retoriek van Trump als een directe bedreiging voor het Deense grondgebied en het recht op zelfbeschikking van Groenland, en waarschuwde dat een handelsoorlog niemand ten goede zou komen.
“Aan beide kanten zal een handelsoorlog banen kosten”, zei hij.
“Aan beide kanten zal dit de economie schaden.”
Trump heeft herhaaldelijk betoogd dat de controle over Groenland een kwestie is van de Amerikaanse nationale veiligheid, met het argument dat het gebied noodzakelijk is om potentiële dreigingen van China en Rusland het hoofd te bieden.
Denemarken heeft maandag ongeveer honderd soldaten naar West-Groenland gestuurd, vergezeld van legerchef-generaal Peter Boysen.
Analisten zeggen dat deze stap bedoeld was om aan te tonen dat Denemarken de Amerikaanse veiligheidsproblemen serieus neemt.
De leiders van Groenland hebben echter herhaald dat het eiland niet te koop is en geen wens heeft om deel uit te maken van de Verenigde Staten.
Nielsen zei dat de Groenlanders, als ze in stemming zouden worden gebracht, ervoor zouden kiezen in het Deense koninkrijk te blijven.
Ter ondersteuning hiervan kwamen duizenden mensen vandaag bijeen in de hoofdstad van Groenland en scandeerden ‘Groenland is niet te koop’.
Dit protest is naar verluidt de grootste demonstratie in de geschiedenis van het land.
Europese leiders hebben zich ook uitgesproken voor Denemarken.
De Franse president Emmanuel Macron heeft gewaarschuwd dat de EU haar krachtige anti-dwangmechanisme – vaak een ‘handelsbazooka’ genoemd – zou kunnen gebruiken om individuen of instellingen te bestraffen die onnodige druk uitoefenen op het blok.
De EU zou ook kunnen reageren met vergeldingstarieven of zelfs een deel van de handel tussen de VS en de EU kunnen opschorten.
Voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, zei dat de transatlantische betrekkingen gebaseerd zijn op vertrouwen.
“De Europese Unie en de Verenigde Staten hebben afgelopen juli overeenstemming bereikt over een handelsovereenkomst”, zei hij.
“In de politiek, net als in het zakenleven, is een overeenkomst een overeenkomst. Als vrienden elkaar de hand schudden, moet dat iets betekenen.”
Hij waarschuwde dat escalerende spanningen alleen gemeenschappelijke tegenstanders ten goede zouden komen, en voegde eraan toe dat de reactie van de EU “resoluut, verenigd en proportioneel” zou zijn.
Trump, die woensdag op het forum zal spreken, zei op sociale media dat hij had ingestemd met “een bijeenkomst van de verschillende partijen” in Davos.
De Amerikaanse minister van Financiën, Scott Bessent, probeerde de crisis te bagatelliseren door te zeggen dat de betrekkingen met Europa “nog nooit zo nauw zijn geweest” en drong er bij zijn bondgenoten op aan “diep adem te halen”.
De gemoederen laaiden echter op tijdens de saga.
Een Deens parlementslid kreeg een berisping nadat hij tijdens een recente bijeenkomst tegen Trump had gezegd dat hij ‘op moest rotten’ om de Amerikaanse campagne om Groenland te kopen te bespreken.
“Beste president Trump, luister heel goed. Groenland maakt al 800 jaar deel uit van het Deense koninkrijk. Het is een geïntegreerd land. Het is niet te koop”, zei EP-lid Anders Vistisen.
‘Laat mij het zeggen in woorden die u misschien begrijpt: meneer de president, fuck you.’
De spanningen zijn ook overgeslagen in de betrekkingen tussen Groot-Brittannië en de Verenigde Staten.
De Britse regering is gedwongen haar besluit te verdedigen om de soevereiniteit van de Chagos-eilanden aan Mauritius over te dragen.
Trump viel het initiatief op Truth Social aan, ondanks dat hij het vorig jaar had gesteund.
Hij voerde aan dat het afstaan van de controle over de archipel in de Indische Oceaan – de thuisbasis van een belangrijke Amerikaanse marinebasis en bommenwerpersbasis – een daad van ‘domheid’ was, wat zijn bewering versterkt dat de VS de controle over Groenland moeten uitoefenen.
De voorzitter van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden, Mike Johnson, probeerde een verzoenende toon aan te slaan en zei dat hij hoopte ‘de zaken te kalmeren’.
Johnson zei dat de Verenigde Staten en Groot-Brittannië “onze meningsverschillen altijd als vrienden kalm hebben kunnen overwinnen. Dat zullen we blijven doen.”
