De HomeBoost-app laat u zien waar u op uw rekeningen kunt besparen

Een paar jaar geleden begon de dochter van Selina Tobaccowala post-its in huis achter te laten, waarin ze tegen iedereen zei dat ze ‘het licht uit moesten doen’ en dat soort dingen.

Tobaccowala had net zijn nieuwste startup, Gixo, verkocht aan OpenFit en was op zoek naar een nieuwe uitdaging. “Ik zag de kinderen en dacht: ‘Laat me eens kijken of er iets is op het gebied van duurzaamheid en klimaat’”, vertelde hij aan TechCrunch. “Er moest meer zijn dan alleen het licht uitdoen.”

Zonder enige kennis van klimaatwetenschap of hardware-engineering wist hij niet waar hij moest beginnen. Dus richtte Tobaccowala zich op iets dat ze goed kende: opiniepeilingen.

“Gezien mijn liefde voor enquêtes heb ik veel klanten geïnterviewd”, zegt Tobaccowala, president en CTO van SurveyMonkey.

Wat hij ontdekte was dat mensen moeite hadden om erachter te komen hoe ze hun rekeningen konden verlagen.

“Toen we met consumenten spraken, hoorden we keer op keer hetzelfde: ze kregen een e-mail waarin stond: ‘Hé, jij geeft meer geld uit dan je buren'”, zei hij. “Ze zaten een beetje vast in wat ze eraan moesten doen.”

Mede-oprichter van Tobaccowala HomeBoost om mensen te helpen hun eigen energiebeoordelingen uit te voeren. Het bedrijf maakte deel uit van de Battlefield 200 starten op TechCrunch Disrupt 2025.

Het evaluatieproces van HomeBoost begint met het sturen van klanten een BoostBox, een kleine kit met een infraroodcamera, een zwart licht en een link naar een app die klanten door het proces leidt. Terwijl mensen door hun huis lopen, laat de infraroodcamera zien waar koude (of warme) lucht hun huis binnenkomt; het zwarte licht vertelt mensen welke lampen een upgrade kunnen gebruiken.

Met behulp van gegevens uit de scans genereert de app vervolgens automatisch een rapport met de meest kosteneffectieve upgrades, inclusief kortingen op basis van waar de persoon woont.

In veel delen van het land bieden nutsbedrijven een soortgelijke service aan. Nutsbedrijven, die worden gestimuleerd om het energieverbruik door eindgebruikers terug te dringen, werken vaak samen met energie-auditors om de huizen van mensen te onderzoeken om manieren te vinden om het verbruik te verminderen. Maar de kwaliteit van deze diensten kan zeer ongelijkmatig zijn, legt Tobaccowala uit.

“We spraken met een groep consumenten die de energiebeoordelingen van hun huis hadden gedaan, en ze hadden het gevoel dat ze mij alleen maar een geüpgraded HVAC-systeem probeerden te verkopen”, zei hij.

De HomeBoost-app is goedkoper en sneller dan een auditor en geeft mensen het gevoel meer controle over het proces te hebben, aldus Tobaccowala.

HomeBoost brengt klanten $ 99 in rekening, wat ongeveer een kwart is van de kosten van een traditionele persoonlijke evaluatie. Het werkt ook samen met nutsbedrijven, die een deel of alle kosten voor klanten dekken. De startup heeft overeenkomsten gesloten met Central Hudson, Omaha Public Power District en, meest recentelijk, Avista. Omaha Power betaalt bijvoorbeeld alles behalve $ 19, terwijl Central Hudson de volledige kosten zal dekken als huiseigenaren de BoostBox uit een openbare bibliotheek halen.

Maar niet alle huiseigenaren willen het enquêteproces zelf voltooien, en niet alle accountants zijn opdringerige verkopers. Toegewijde auditors kunnen twee tot tien uur besteden aan het inspecteren van huizen, het verzamelen van gegevens en het maken van rapporten, aldus Tobaccowala. Hiervoor heeft HomeBoost een versie van haar app ontwikkeld voor professionals, waarmee zij meer klanten kunnen bedienen.

Het bedrijf test ook een functie die huiseigenaren verbindt met aannemers die de upgrades kunnen voltooien die in het rapport worden beschreven. Voor aannemers is het een extra bron van nieuwe omzet en kunnen ze informatie over een project krijgen voordat ze zelfs maar een voet in een huis zetten.

Door consumenten, nutsbedrijven en aannemers bij elkaar te brengen hoopt Tobaccowalla dat HomeBoost uiteindelijk ook resultaten op het klimaatfront kan boeken. “Het is een heel unieke situatie waarin iedereen zich inzet om de rekening daadwerkelijk te verlagen, wat uiteindelijk een verbetering van het klimaat betekent,” zei hij.