THE Doomsday Clock zal later vandaag worden onthuld in een huiveringwekkende bekentenis van hoe dicht de mensheid misschien wel bij de rand van de apocalyps staat.
De update vindt plaats om 15.00 uur Britse tijd in Washington DC, uitgezonden door het Bulletin of Atomic Scientists.
De klok het symboliseert hoe dicht we bij de vernietiging van onszelf zijn gekomen met gevaarlijke technologieën die we zelf hebben gecreëerd.
In deze grimmige berekening vertegenwoordigt middernacht totale vernietiging.
Hoe dichter de handen bij het noodlottige uur komen, hoe dichter de mensheid bij een of andere vorm van verwoestende mondiale ramp komt.
De afgelopen jaren hebben het toenemende risico op een Derde Wereldoorlog en de ongecontroleerde opkomst van kunstmatige intelligentie het gevoel van een naderende catastrofe vergroot.
Het hoofd van wetenschap en veiligheid van The Bulletin, Daniel Holtz, had eerder gewaarschuwd dat “de vooruitgang in een reeks ontwrichtende technologieën” de drijvende kracht achter deze angstaanjagende verschuiving was.
“Elke beweging rond middernacht moet worden geïnterpreteerd als een indicatie van extreem gevaar en een ondubbelzinnige waarschuwing”, zei Holz.
“Elke seconde vertraging bij het omkeren van de koers vergroot de kans op een mondiale ramp.”
Vorig jaar zetten wetenschappers de klok dichter dan ooit bij middernacht, slechts 89 seconden verwijderd.
Aan het einde van de Koude Oorlog in 1991 werd de klok daarentegen verder weg verplaatst.
De klok sloeg 17 minuten voor middernacht toen de Verenigde Staten en de Sovjet-Unie het Strategische Wapenverminderingsverdrag ondertekenden, waarmee het arsenaal aan kernwapens van beide partijen werd afgeschaft.
Sinds de aankondiging in 2025 is een reeks wereldschokkende angsten echter alleen maar toegenomen.
Gekke Vlad heeft zijn oorlog tegen het terrorisme in Oekraïne voortgezet, terwijl het hoofd van het Kremlin probeert president Zelenski en het Oekraïense volk te onderwerpen.
Russische strijdkrachten hebben er steeds meer gerichte energie-infrastructuurwaardoor miljoenen mensen in duisternis en ijskoude omstandigheden terechtkomen terwijl de winter zijn greep verstevigt.
Donald Trump is net als de Verenigde Staten vrijelijk met het internationaal recht blijven spelen De Venezolaanse dictator Nicolás Maduro wordt gevangengenomen.
Het dreigde ook de transatlantische betrekkingen onder druk te zetten aandringen op het claimen van Groenland in naam van de nationale veiligheid.
In het Midden-Oosten blijft Iran dit doen moorddadige demonstranten die tegen het regime zijn.
Mensenrechtenorganisaties vrezen dat minstens 20.000 mensen zijn omgekomen bij het brute optreden van de Islamitische Republiek.
In Gaza staat het staakt-het-vuren op het spel, omdat beide partijen de voorwaarden ervan blijven schenden.
Ondertussen blijven de mondiale gezondheidsautoriteiten, in de aanhoudende schaduw van de Covid-19-pandemie, alert.
De angst voor de volgende epidemie doemt op.
Voorafgaand aan de aankondiging van vandaag is de Raad voor Wetenschap en Veiligheid bezig met beraadslaging over waar de wijzers van de klok moeten vallen.
De commissie bestaat uit wetenschappers en andere deskundigen met een diepgaand inzicht in nucleaire risico’s en klimaatwetenschap.
Zodra hun besluit bekend wordt gemaakt, zal het een ontnuchterende momentopname bieden van de toestand in de wereld.
Wat is de Doomsday-klok?
De Doomsday Clock werkt als een wake-up call voor de wereld over mondiale dreigingen zoals een nucleaire oorlog, gevaarlijke technologieën en massale gezondheidsproblemen.
Gebruikt als metafoor om aan te geven hoe dicht het menselijk ras bij zelfvernietiging is vanwege de afstand tot middernacht, wordt het elk jaar rond dezelfde tijd in januari opnieuw ingesteld, met verschillende duur.
In 1953 vond het plaats slechts twee minuten voor middernacht, nadat de Verenigde Staten en de Sovjet-Unie kernwapens begonnen te testen.
Door de gestaag toenemende nucleaire dreigingen in 2018 werd de tijd opnieuw vastgesteld op twee minuten, één minuut en 40 seconden in 2020 en slechts 100 seconden in 2021 en 2022.
Het kleinste getal – één minuut en dertig seconden – kwam afgelopen januari.
DE Bulletin van de Atoomwetenschappers – de makers van de klok – hebben deze in 1947 gevormd op basis van de nucleaire dreiging.
Pas later werd ook rekening gehouden met natuurlijke risico’s, zoals klimaatverandering.
Hoewel de betekenis ervan zorgwekkend is, is het bedoeld als waarschuwing en is het geen echt horloge.
Zelfs als middernacht toeslaat, zal de hel niet losbarsten.
Maar de wetenschappers die deze oorlog hebben bedacht en die een kernoorlog als onze grootste bedreiging zien, zijn van plan deze oorlog serieus te nemen als een indicator van hoe gevaarlijk de wereld is geworden.
En in het huidige klimaat, te midden van exploderende mondiale conflicten, zou dit in 2024 dichter bij middernacht kunnen plaatsvinden.
