De Iraanse Opperste Leider, Ayatollah Ali Khamenei, heeft president Trump de schuld gegeven van de dood en verwondingen van demonstranten tijdens recente demonstraties die het land in het Midden-Oosten opschudden.
“Wij houden de Amerikaanse president schuldig aan de slachtoffers, de schade en de beschuldigingen die hij heeft geuit tegen de Iraanse natie”, zei hij volgens persbureau Agence France-Presse. Khamenei sprak een menigte supporters toe tijdens een toespraak op een religieuze feestdag.
Khamenei omschreef de protesten ook als een ‘Amerikaanse samenzwering’ en beschuldigde de Verenigde Staten ervan ‘Iran weer onder militair, politiek en economisch bewind te brengen’. Hij noemde Trump ook een ‘crimineel’, zei Reuters.
“De laatste anti-Iraanse opruiing was anders omdat de Amerikaanse president er persoonlijk bij betrokken was”, zei Khamenei volgens Reuters.
De protesten begonnen als Demonstraties tegen economische moeilijkheden en escaleerde al snel tot landelijke protesten tegen de leiding van de Islamitische Republiek.
Anoniem / Getty Images
De demonstraties duurden ruim twee weken voordat de autoriteiten met brutaal optreden begonnen. Het internet in Iran werd eind vorige week afgesloten en het is nog steeds moeilijk om informatie vanuit het land te vinden. Twee bronnen binnen de Islamitische Republiek, waaronder één in Iran die dinsdag het land uit kon bellen, vertelden CBS News dat zijn er minstens 12.000 en er wordt gevreesd dat tot 20.000 mensen worden gedood. Duizenden anderen zijn gearresteerd en zijn dat nu nog steeds geconfronteerd met mogelijke doodvonnissen voor deelname aan de demonstraties.
Senior buitenlandcorrespondent Imtiaz Tyab vertelde aan het CBS Saturday Morning-programma dat bronnen in Iran een natie beschreven ‘in angst en in diepe rouw’.
“We hadden berichten over massabegrafenissen en lichamen begraven in ongemarkeerde graven”, zei Tyab. Het ergste geweld zou afgelopen donderdag hebben plaatsgevonden tijdens wat ‘De Nacht van het Bloed’ wordt genoemd, zei hij.
Bronnen zeggen dat er overdag relatieve rust heerst, zei Tyab, hoewel ’s nachts de gezangen van ‘dood aan de dictator’ van de daken stijgen.
Trump vertelde dinsdag aan Tony Dokoupil, presentator van CBS Evening News, dat er “zeer krachtige actie” zou plaatsvinden tegen het Iraanse regime als het de beschuldigde demonstranten zou ophangen. Hem zei hij in het Oval Office woensdag dat “ons werd verteld dat het moorden in Iran stopt, is gestopt, stopt.”
“Ze zeiden dat de moorden zijn gestopt en dat de executies niet zullen plaatsvinden”, zei hij, daarbij verwijzend naar “zeer vooraanstaande bronnen aan de andere kant”, maar zonder enige bijzonderheden te geven. “Er zouden vandaag veel executies moeten plaatsvinden en de executies zullen niet plaatsvinden. En we zullen erachter komen.”
Vrijdag nam Trump ook de ongebruikelijke stap om de Iraanse regering te bedanken voor het niet uitvoeren van de executies van wat volgens hem honderden politieke gevangenen waren.
“Iran heeft de ophanging van meer dan 800 mensen afgeblazen”, zei hij tegen verslaggevers toen hij het Witte Huis verliet om het weekend door te brengen op zijn landgoed Mar-a-Lago in Palm Beach, Florida, en voegde eraan toe dat hij de stap “zeer respecteerde”.
Trump heeft herhaaldelijk zijn steun uitgesproken voor de demonstranten en tegen de Iraniërs gezegd dat ‘hulp onderweg is’. De regering-Trump zegt dat de president een scala aan opties waarover zij beschikt, van conventionele militaire aanvallen tot cyberoorlogvoering.
