WEST PALM BEACH, Florida (AP) – De Amerikaanse kustwacht achtervolgde zondag een andere gesanctioneerde tanker in de Caribische Zee, terwijl de regering-Trump leek te zijn het intensiveren van de aanvallen op dergelijke schepen verbonden met Venezolaanse regering.
De achtervolging van de tanker, bevestigd door een Amerikaanse functionaris die over de operatie is geïnformeerd, komt nadat de Amerikaanse regering zaterdag heeft aangekondigd dat zij voor de tweede keer in minder dan twee weken een olietanker in beslag heeft genomen.
De functionaris, die niet bevoegd was om publiekelijk commentaar te geven op de lopende operatie en sprak op voorwaarde van anonimiteit, zei dat de achtervolging van zondag ‘een gesanctioneerd dark fleet-schip betrof dat deel uitmaakt van de illegale ontduiking van sancties door Venezuela’.
De functionaris zei dat het schip onder valse vlag voer en dat er een gerechtelijk beslagleggingsbevel was opgelegd.
Het Pentagon en het Department of Homeland Security, dat toezicht houdt op de Amerikaanse kustwacht, hebben vragen over de operatie uitgesteld naar het Witte Huis, dat geen commentaar had op de operatie.
De ontvoering voor zonsopgang op zaterdag Een schip dat onder Panamese vlag vaart, genaamd Centuries, richtte zich op wat het Witte Huis omschreef als een “schip onder valse vlag dat opereert als onderdeel van de schaduwvloot van Venezuela en gestolen olie verhandelt.”
De Kustwacht, met de hulp van de Marine, nam een erkende olietanker genaamd Skipper in beslag op 10 december nog een onderdeel van de schaduwvloot van tankers waarvan de Verenigde Staten zeggen dat het aan de rand van de wet opereert om gesanctioneerde goederen te verplaatsen. Het schip voerde niet eens de nationale vlag toen het door de kustwacht in beslag werd genomen.
President Donald Trump, na die eerste inbeslagname zeiden ze dat de Verenigde Staten een ‘blokkade’ van Venezuela zouden uitvoeren. Het komt allemaal terwijl Trump zijn retoriek jegens Venezuela heeft opgevoerd President Nicolas Maduro.
Vorige week vroeg Trump Venezuela om activa terug te geven die het jaren geleden in beslag had genomen van Amerikaanse oliemaatschappijen, wat opnieuw zijn aankondiging rechtvaardigde “blokkering” van de reis van olietankers van of naar het Zuid-Amerikaanse land dat te maken krijgt met Amerikaanse sancties.
Trump haalde het verlies van Amerikaanse investeringen in Venezuela aan toen hem werd gevraagd naar zijn nieuwe tactiek in een druk campagne tegen Maduro, wat suggereert dat de stappen van de Republikeinse regering op zijn minst enigszins ingegeven zijn door geschillen over olie-investeringen, samen met beschuldigingen van drugshandel. Aan sommige tankers zijn al sancties opgelegd afwijking van Venezuela.
Amerikaanse oliemaatschappijen domineerden De Venezolaanse olie-industrie totdat de leiders van het land besloten de sector te nationaliseren, eerst in de jaren zeventig en vervolgens opnieuw in de 21e eeuw onder Maduro en zijn voorganger Hugo Chávez. De door Venezuela aangeboden compensatie werd onvoldoende geacht, en in 2014 beval een internationaal arbitragepanel de socialistische regering van het land om 1,6 miljard dollar aan ExxonMobil te betalen.
Maduro zei in een zondagsbericht op Telegram dat Venezuela maandenlang “een agressiecampagne aan de kaak heeft gesteld, uitgedaagd en verslagen die varieert van psychologisch terrorisme tot kaperaanvallen op olietankers.”
Hij voegde eraan toe: “We zijn klaar om het tempo van onze diepgaande revolutie te versnellen!”
