In een tijd van onvervulde klimaatverplichtingen en een economische en economische omarming van automatisering kunstmatige intelligentiede dominante thema’s van de onlangs aangekondigde National Design Awards 2026 – klimaatactie, duurzaamheid, toewijding aan vakmanschap – zorgen voor een verfrissende reset.
Het belonen van innovatie en impact onder Amerikaanse ontwerpers, de prijzen ze zijn zowel een eer als een pulsecheck op de ontwerpstatus. De groep winnaars van dit jaar vertegenwoordigt een diverse groep professionals en bedrijven die onderzoek doen naar de manieren waarop werk in design en kunst milieurampen kan tegengaan en menselijk ingrijpen opnieuw centraal kan stellen bij het vormgeven van de toekomst.
De winnaars verwerken inheemse stoffen in de stoffen van de ontwerper Josh Tafoyade grensoverschrijdende voorposten van ecologisch en sociaal onderzoek Teddy Cruz + Fonna Forman Studioen de milieuvriendelijke museuminrichting van het architectenbureau Studio Frida Escobedo. Andere winnaars werden geselecteerd voor werk dat de grenzen van het vakgebied verlegt, van digitale cartografie tot ecologische restauratie.
De prijzen, die in 2000 werden gelanceerd door het Cooper Hewitt Smithsonian Design Museum in New York, belonen ontwerpers uit alle ontwerpdisciplines, van architectuur tot digitaal ontwerp tot interieurontwerp. Hoewel het prijzenprogramma is opgezet als een project van de Millennium Council van het Witte Huis, wijken de winnaars van dit jaar af van de hoofdstroom van de huidige nationale politiek.
Twee uitstekende onderscheidingen zijn onder meer Mataformaeen in New York gevestigd architecten- en onderzoeksbureau dat zich richt op massief hout en duurzame bouwmaterialen, en Berea Student Ambachteneen praktijkgericht programma van ervaringsgericht ontwerp en vakmanschap dat dateert uit 1893.
De jury van 2026 werd voorgezeten door Aric Chen, directeur van de Zaha Hadid Foundation, en bestond verder uit Liz Danzico, vice-president design bij Microsoft AI, Henk Ovink, uitvoerend directeur en oprichter en commissaris van de Global Commission on the Economics of Water, en Valerie Steele, directeur en hoofdconservator van het Fashion Institute of Technology Museum.
Hier is de volledige lijst met categorieën en winnaars:
- Architectuur: Studio Frida Escobedo
- Klimaatactie: UCSD Community Stations door Estudio Teddy Cruz + Fonna Forman
- Communicatieontwerp: een kwestie van nadenken
- Ontwerpvisionair: Robert Earl Paige
- Digitaal ontwerp: Laura Kurgan
- Opkomende ontwerper: Mattaforma
- Modieus Onderwerp: Josh Tafoya
- Interieurontwerp: Charlap Hyman & Herrero
- Landschapsarchitectuur: tien Eyck landschapsarchitecten
- Productontwerp: Berea Student Ambachten
