In de nieuwe vakantieadvertentie van Apple: “Een Carol-wezen”, raast een groep bospoppen door een winterbos op de melodie van een parodie met een natuurthema op het nummer Flight of the Conchords Vrienden. Elk element, van de poppen tot de set en zelfs de typografie van de advertentie, werd weergegeven met behulp van praktische effecten.
De advertentie werd geregisseerd door TBWAMedia Arts Lab (MAL)– een op maat gemaakt mondiaal bureau dat alleen met Apple werkt – en gefilmd met een iPhone 17 Pro. Het lijkt erop dat het voortbouwt op een groter geheel marketing thema voor Apple. Alleen al in november werkte MAL samen met het bedrijf om dit te creëren een nieuwe visuele identiteit voor Apple TV met echte glazen rekwisieten en gekleurde lichten.
Dit soort werk valt op in een marketinglandschap dat nu doordrenkt is met CGI en… Inhoud gegenereerd door kunstmatige intelligentie. Coca-ColaNu heeft hij er bijvoorbeeld geen vrijgegeven maar twee kerstadvertenties gegenereerd door kunstmatige intelligentiebeiden waren tevreden opmerkelijke tegenreactie. Omdat consumenten overspoeld worden Ga achteruit de helling op In hun feeds op sociale media komt het steeds minder vaak voor dat je een advertentie tegenkomt die iedereen aan het denken zet: Huh, ik vraag me af hoe ze dat deden?
Apple’s ‘A Critter Carol’ geeft aan dat een nieuwe indicator van kwaliteit in marketing het vermogen zal zijn om echt bewijs te tonen van het creatieve werk dat dit mogelijk heeft gemaakt, en niet alleen van het eindproduct.
Een tactiel proces
Voor MAL was het creëren van “A Critter Carol” van begin tot eind een tactiel proces. Het begon allemaal met het conceptualiseren van de cast van wasberen, vossen, vogels, beren, mollen, ratten en anderen die het fantastische bos van de reclamespot bevolken.
Elk dier dat op camera wordt vastgelegd, is ontworpen en gemaakt door een toegewijd team van kunstenaars. Elke pop moest expressief genoeg zijn voor emotionele close-ups en duurzaam genoeg om achter de schermen door meerdere poppenspelers te worden gemanipuleerd. Dit betekende intensieve aandacht voor elk mogelijk detail.
De poppen zijn gemaakt met behulp van een combinatie van interne armaturen, schuimlichamen, synthetisch bont, handgeschilderde oppervlakken en zorgvuldig vervaardigde ogen van glas of hars. Er zijn interne mechanismen toegevoegd om elk personage zijn eigen unieke persoonlijkheid te geven. Voorafgaand aan het filmen was er een poppenstylist aanwezig om de lichaamsvormen, vacht, kleuren en schakeringen aan te passen om de dieren een “doorleefde” uitstraling te geven. Het eindresultaat is een groepje vriendelijke gezichten die eruit zien alsof ze hun hele leven in het bos hebben gewoond.
Naast het met de hand maken van de poppen, creëerde MAL ook de bosomgeving met vrijwel uitsluitend praktische effecten. Het team creëerde een miniatuur tactiele boswereld op een meter hoogte van de grond, waar poppenspelers fysiek onder de set konden wonen. Handgemaakte bomen, sneeuw en grondtexturen werden op grote schaal geconstrueerd, waardoor de poppen op natuurlijke wijze met hun omgeving konden communiceren, terwijl de set in lagen werd geconfigureerd om de poppenspelers te helpen er doorheen te bewegen terwijl ze verborgen bleven.
Uiteindelijk werden digitale effecten alleen gebruikt om de poppenspelers te verwijderen als de opname ze niet kon verbergen, en om sommige achtergronden uit te breiden.
Als laatste detail is de typografie die aan het einde van de advertentie op het scherm verschijnt, speciaal voor dit project met de hand gemaakt. Het heet SF Wood en is een mix van verschillende maten en gewichten van Apple’s officiële lettertype, SF Pro. De naam SF Wood komt van het feit dat dit lettertype met de hand is gedrukt met behulp van aangepaste houtsneden, vervolgens is gescand en per post is geretoucheerd. Onregelmatigheden in inktdichtheid en houtstructuur blijven in de afgewerkte versie behouden.
De hele commercial is een lofzang op wat mogelijk is als kunstenaars tijd en energie aan één enkel project besteden. Het raakt de juiste emotionele tonen van het seizoen, niet omdat het opzettelijk de harten van de kijkers raakt, maar omdat het zo diep menselijk aanvoelt.
Waarom praktische effecten een comeback kunnen maken dankzij kunstmatige intelligentie
Voor reclamebureaus EN filmstudieser is geen twijfel generatieve AI-tools ze zijn klaar om te worden integrale elementen van het creatieve proces. Maar het is mogelijk dat deze veranderingen er ook voor kunnen zorgen dat praktische effecten gewilder worden onder kijkers die lijden aan vermoeidheid bij digitale effecten.
Naast de recente advertenties van Apple hebben ook andere projecten praktische effecten weer in het bewustzijn van het publiek gebracht. In James Gunn Superman film Het ijsfort, dat in de zomer werd uitgebracht, werd nauwgezet gebouwd met behulp van echte rekwisieten in plaats van CGI. En de veelgeprezen Filmpje uit 2024 De substantie ondanks het surrealistische concept was het bijna volledig afhankelijk van praktische effecten.
ALS NAAR DE begint verfijnde eindproducten gemakkelijker verkrijgbaar te maken, spreekt het voor zich dat de concrete, praktische details achter de schermen van de creatie waardevoller zullen worden voor kijkers. Apple lijkt, althans tot op zekere hoogte, de groeiende belangstelling voor het proces te begrijpen. Naast ‘A Critter Carol’ bracht hij ook een video achter de schermen uit waarin kijkers kunnen zien hoe poppenspelers zich voorbereiden, decorontwerpers opzetten en acteurs op het podium uitbarsten.
“Poppen gekleed als bosbessen. Individueel geplaatste snorharen. Een heel bos op een meter hoogte van de grond. En nog veel meer”, luidt het bijschrift van de video. “Neem een kijkje achter de schermen bij onze nieuwe vakantiefilm en zie hoe we een cast bospoppen met de hand hebben gemaakt en deze tot leven hebben gebracht op iPhone 17 Pro.”
Er kleven veel nadelen aan de invasie van AI in de creatieve sfeer, maar één voordeel zou wel eens kunnen zijn dat de waarde van de menselijke aanraking duidelijker wordt en dat voor adverteerders het proces achter de schermen onderdeel wordt van de show.
