De interim-president van Venezuela, Delcy Rodriguez, houdt op 15 januari haar eerste State of the Union-toespraak voor de Nationale Vergadering in Caracas, Venezuela. (Ariana Cubillos/AP)
(Blijf op de hoogte van transportnieuws: Ontvang TTNews in uw inbox.)
CARACAS, Venezuela – Venezolaanse interim-president Delcy Rodríguez gebruikte haar eerste State of the Union-boodschap op 15 januari om te pleiten voor het openstellen van de belangrijke olie-industrie van de staat voor meer buitenlandse investeringen, na de belofte van de regering-Trump om de controle over de Venezolaanse verkoop van ruwe olie overnemen.
Voor de eerste keer heeft Rodríguez een visie geschetst voor de nieuwe politieke realiteit van Venezuela, een visie die de diepste overtuigingen van zijn regering ter discussie stelt, minder dan twee weken nadat de Verenigde Staten de voormalige president Nicolás Maduro hadden gevangengenomen en omvergeworpen.
Onder druk van de Verenigde Staten om mee te werken aan hun plannen om de gesanctioneerde olie-industrie van Venezuela te hervormen, verklaarde de voormalige vice-president van Maduro dat “er zich een nieuwe politiek aan het vormen is in Venezuela.”
Hij drong er bij de aanwezige buitenlandse diplomaten op aan investeerders in het buitenland op de hoogte te stellen van de veranderingen en riep de wetgevers op om hervormingen in de oliesector goed te keuren die buitenlandse bedrijven toegang zouden geven tot de enorme reserves van Venezuela.
“Venezuela kan, in vrijhandelsbetrekkingen met de wereld, de producten van zijn energie-industrie verkopen”, zei hij.
De regering-Trump heeft gezegd dat zij van plan is de toekomstige inkomsten uit de olie-export te controleren om ervoor te zorgen dat deze ten goede komen aan het Venezolaanse volk.
In deze zin beschreef Rodríguez dat geld uit de olieverkoop naar twee staatsfondsen vloeide, één ter ondersteuning van de door de crisis getroffen gezondheidszorgdiensten en een ander ter versterking van de openbare infrastructuur, waarvan een groot deel werd gebouwd onder Maduro’s voorganger, Hugo Chávez, en sindsdien is verslechterd.
Vlammen stijgen op uit schoorstenen bij de Amuay-raffinaderij in Los Taques, Venezuela, op 14 januari. (Matias Delacroix/AP)
Tegenwoordig zijn de ziekenhuizen van het land zo slecht uitgerust dat patiënten wordt gevraagd de materialen te leveren die nodig zijn voor hun behandeling, van injectiespuiten tot chirurgische schroeven.
Rodríguez bekritiseerde de Amerikaanse verovering van Maduro en sprak van een “smet in onze betrekkingen”, maar promootte ook de hervatting van de diplomatie tussen de historische tegenstanders. Zijn korte toespraak van 44 minuten en zijn rustgevende toon vormden een dramatisch contrast met de vurige tirades van zijn voorgangers tegen het Amerikaanse imperialisme, die vaak urenlang duurden.
“We zijn niet bang voor diplomatie”, zei Rodriguez. “Ik vraag dat de politiek niet wordt getransformeerd, dat zij niet begint vanuit haat en intolerantie.”
De dag ervoor had hij de media een briefing van vier minuten gegeven waarin hij zei dat zijn regering door zou gaan met het vrijlaten van gevangenen die onder het harde bewind van Maduro werden vastgehouden. Maar mensenrechtenorganisaties hebben slechts een fractie van de vrijlatingen geverifieerd die volgens haar hebben plaatsgevonden.
Het lijkt erop dat Rodríguez een naald inrijgt.
Terwijl ze sprak, werd naast haar een portret van Maduro en zijn vrouw Cilia Flores getoond. Hij riep de Amerikaanse regering op om “de waardigheid” te respecteren van Maduro, die wordt vastgehouden in een gevangenis in Brooklyn nadat hij heeft gepleit niet schuldig te zijn aan aanklachten wegens drugshandel. Ze presenteerde zichzelf als een verdediger van de soevereiniteit van Venezuela, zelfs toen het land met duizelingwekkende snelheid dichter bij de Verenigde Staten kwam.
Johan Land van Samsara onderzoekt hoe vloten kunstmatige intelligentie gebruiken om hun veiligheidsprogramma’s radicaal te veranderen. Stem hierboven af of ga naar RoadSigns.ttnews.com.
“Als ik op een dag als interim-president naar Washington moet, zal ik dat staand en lopend doen, zonder gesleept te worden”, zei hij. “Ik ga met opgeheven hoofd… zonder ooit te kruipen.”
Rodríguez hield zijn toespraak terwijl de Nobelprijswinnende Venezolaanse oppositieleider María Corina Machado degene was die in Washington een ontmoeting had met president Donald Trump.
Na de afzetting van Maduro sloot Trump Machado uit van discussies over het politieke lot van het land, terwijl hij Rodríguez omarmde en de oude Maduro-loyalist prees als een ‘uitzonderlijk persoon’ nadat hij op 14 januari zijn eerste bekende telefoontje met haar had gehad.
Machado, wiens partij wordt geacht de tumultueuze presidentsverkiezingen van 2024 te hebben gewonnen ondanks Maduro’s beweringen over de overwinning, zei dat hij zijn Nobelprijs voor de Vrede aan Trump overhandigde tijdens hun gesprek achter gesloten deuren.
Toen hij het Witte Huis verliet, begroette hij tientallen juichende supporters. ‘We kunnen op president Trump rekenen’, zei hij tegen hen, zonder er verder op in te gaan.
Haar rol in de Venezolaanse politiek blijft onzeker, aangezien de regering-Rodríguez feitelijk is ontheven van de verplichting om in de nabije toekomst verkiezingen te houden.
Machado’s ontmoeting met Trump kreeg geen aandacht in Venezuela.
De staatstelevisie van het land blijft een gestage stroom regeringsgezinde beelden uitzenden, waaronder verschillende verklaringen van Iraanse en Russische functionarissen waarin zij de ‘Amerikaanse agressie’ aan de kaak stellen en uitgebreide berichtgeving over door de staat georkestreerde demonstraties waarin wordt opgeroepen tot de terugkeer van Maduro.
Massa’s leraren marcheerden op 15 januari door de straten van de Venezolaanse hoofdstad Caracas, met posters in de hand waarin de Verenigde Staten werden veroordeeld voor de “ontvoering” van Maduro en scanderende leuzen ter ondersteuning van de regering. Overal was de nationale oproerpolitie. Regeringsgezinde graffiti op de stadsmuren luidt: “Twijfelen is verraden.”
“Ze hielden vast aan dezelfde anti-imperialistische retoriek, maar op een meer gematigde manier”, zegt David Smilde, een Venezuela-expert aan de Tulane Universiteit die Venezuela al dertig jaar bestudeert. “Hun idee is om Trump economisch alles te geven wat hij wil, maar politiek op koers te blijven.”
In de straten van het centrum van Caracas weigerden de meeste levende Venezolanen te worden geïnterviewd over hun mening, uit angst voor represailles van de overheid omdat het veiligheidsapparaat van Maduro intact blijft. Anderen wisten eenvoudigweg niet wat ze moesten zeggen over de vreemde nieuwe realiteit van hun land, waarin de Verenigde Staten beweren de beslissingen te nemen.
“Er heerst een totale zee van onzekerheid, en de enige die nu de macht heeft om beslissingen te nemen is de regering van de Verenigde Staten”, zegt de 28-jarige Pablo Rojas, een muziekproducent.
Hij zei dat hij de ontmoeting van Trump met Machado op de voet volgde “om te zien of ze een leiderschapspositie gaat innemen, of ze haar klaar achten om het land te leiden of kandidaat te zijn.” Hij schudde verward zijn hoofd. “Het is onmogelijk om te weten wat er zal gebeuren.”
Associated Press-schrijvers Isabel DeBre in Buenos Aires, Argentinië, en Megan Janetsky in Mexico-Stad hebben bijgedragen aan dit rapport.
