De oprichter van een AI-startup zegt dat hij een ‘miljardairsmars’ plant om te protesteren tegen de vermogensbelasting in Californië

De oorlog tegen Californië voorgestelde “miljardairsbelasting” dit wordt raar. Deze week tussendoor voortdurende wrok van technische elites over het veel verguisde wetsvoorstel werd het duidelijk dat iemand een zogenaamde ‘miljardairsmars’ in San Francisco aan het plannen was. A website reclame voor het evenement verscheen online en bood weinig context behalve een kernachtige slogan: “Het kleineren van miljardairs is populair. Ze verliezen is duur.”

De onmiddellijke reactie was ongeloof, en de meeste mensen dachten dat de site een soort bizarre hoax was. “Dit is een grap/satire, toch???” een gebruiker van sociale media hij schreef niet lang daarna verspreidde het nieuws zich. Nu heeft de schijnbare organisator van het evenement echter onthuld dat de mars zeker zal plaatsvindenNiet een grap, en die aanstaande zaterdag zal plaatsvinden.

De San Francisco-examinator als eerste gemeld dat de organisator van het evenement Derik Kaufmann bleek te zijn, de oprichter van AI-startup RunRL, die eerder had deelgenomen aan het acceleratorprogramma van Y Combinator. Kaufmann vertelde de examinator dat het evenement niet werd gefinancierd of georganiseerd door een externe groep, een vereniging of bedrijf met veel geld, alleen hij.

In een gesprek met TechCrunch bevestigde Kaufmann – die de examinator ook vertelde dat hij niet langer betrokken is bij RunRL – dat de aanzet voor de komende rally de door Californië voorgestelde vermogensbelasting was, waarvan de oprichter van de technologie zei dat hij geloofde dat deze ‘behoorlijk slecht zou zijn voor de technologie-economie’.

Het beleid in kwestie, de Belastingwetgeving voor miljardairswerd vorig jaar geïntroduceerd en zou Californiërs met bezittingen van meer dan $ 1 miljard verplichten een eenmalige belasting van 5% op hun totale vermogen te betalen. Wetgeving, dus ondersteund door de staatsgezondheidsunie SEIU (Service Employees International Union), zou belangrijke openbare diensten kunnen financieren en de staat kunnen helpen de recente bezuinigingen op de federale financiering te compenseren aan enkele deskundigen. Het beleid heeft echter geleid tot hevige protesten van enkele van de meest prominente figuren uit de technologie-industrie, van wie velen hebben gedreigd Californië te verlaten of ze zijn al vertrokken. Het leidde ook tot lobby moesson in de wetgevende macht van Californië in een poging het wetsvoorstel te verwerpen.

Op de vraag waarom hij tegen de wetgeving was, uitte Kaufmann zijn bezorgdheid over de impact die het wetsvoorstel zou kunnen hebben op de startende economie in Silicon Valley. “Vooral deze belasting is fataal gebrekkig”, zei hij. “Het treft startende oprichters wier rijkdom alleen op papier bestaat. Ze zouden gedwongen worden om aandelen te liquideren onder potentieel ongunstige voorwaarden, waardoor ze vermogenswinstbelasting zouden moeten betalen en de controle zouden moeten opgeven. Om nog maar te zwijgen van de moeilijkheid om particuliere bedrijven te waarderen.”

“Veel oprichters zouden worden getroffen door extreem onevenredige belastingen”, vervolgde Kaufmann. “Bovendien bestaat er geen precedent voor dit soort mondiale vermogensbelasting in de Verenigde Staten. Zweden heeft deze twintig jaar geleden afgeschaft om kapitaalvlucht te voorkomen en ondernemerschap te bevorderen, en heeft nu qua kapitaal 50% meer miljardairs dan de Verenigde Staten.”

Online gesprekken over Kaufmanns geplande evenement blijven afwisselend ongeloof en spot. ‘Ik kan me niet voorstellen dat miljardairs door de straten marcheren’, zegt één zei de gebruiker van sociale mediavan het evenement.

Die persoon zou waarschijnlijk gelijk hebben.

Kaufmann vertelde TC dat hij tot nu toe niet op de hoogte is van daadwerkelijke miljardairs die van plan zijn deel te nemen aan de mars die ter ere van hen wordt georganiseerd. Kaufmann zei dat er waarschijnlijk ‘enkele tientallen deelnemers’ aan het evenement zullen deelnemen, hoewel hij benadrukte dat het onduidelijk is hoeveel mensen er aanwezig zullen zijn.

De huidige verontwaardiging over de voorgestelde belasting is een beetje vreemd, aangezien al lang bekend is dat de wetgeving vrijwel geen kans maakt om aangenomen te worden. Dat komt omdat de gouverneur van Californië, Gavin Newsom, al heeft gezegd dat als het wetsvoorstel op de een of andere manier zou worden aangenomen, hij dat ook zou doen veto.