VATICAANSTAD — VATICAANSTAD (AP) — Paus Leo XIV vertelde donderdag aan het doctrinaire bureau van het Vaticaan dat hij de waarheid, rechtvaardigheid en naastenliefde handhaaft bij het beslissen over gevallen van seksueel misbruik door geestelijken, waarmee hij een gekalibreerde aanpak bevestigt bij het omgaan met een schandaal dat ze hebben de geloofwaardigheid van de katholieke kerk in de wereld aangetast.
De eerste Amerikaanse paus in de geschiedenis wijdde slechts een klein deel van zijn toespraak aan misbruik, waarbij hij zich richtte tot leden van het Dicasterie voor de Geloofsleer, het Vaticaanse bureau dat toezicht houdt op de katholieke doctrine, maar zich ook bezighoudt met gevallen van misbruik over de hele wereld.
Wat Leo niet zei was bijna belangrijker dan wat hij zei: Leo maakte geen melding van de slachtoffers in zijn toespraak, wat suggereert dat hij van mening is dat het dicasterie bijna uitsluitend als kerkelijke rechtbank zou moeten functioneren, en niet als een pastoraal ambt.
Een ander Vaticaans dicasterie, de Pauselijke Commissie voor de Bescherming van Minderjarigenhet is een belangrijk referentiepunt geworden voor slachtoffers van misbruik. Paus Franciscus had de commissie tot een onderdeel van het leerstellige ambt gemaakt, maar Leo lijkt erop gebrand de twee functioneel gescheiden te houden. Niemand van de overlevendencommissie was donderdag bij de hoorzitting aanwezig.
Leo vertelde de bisschoppen en kardinalen die lid zijn van het Doctrinaal Bureau om religieuze superieuren te verwelkomen en te begeleiden die, volgens het kerkelijk recht, verantwoordelijk zijn voor het onderzoeken en bestraffen van priesters die jonge mensen lastigvallen of misbruiken.
“Dit is een zeer delicaat ministerieel terrein, waarin het essentieel is ervoor te zorgen dat de eisen van rechtvaardigheid, waarheid en naastenliefde altijd worden geëerbiedigd en gerespecteerd”, aldus Leo.
Twintig jaar nadat het misbruikschandaal in zijn geboorteland de Verenigde Staten uitbrak, heeft Leo over het algemeen een voorzichtige houding aan de dag gelegd benadering voor het beheer van gevallen van misbruik. Hij drong erop aan dat kerkleiders beter naar de slachtoffers moeten luisteren, maar uitte ook zijn bezorgdheid over een betere bescherming van de rechten van priesters.
Tijdens een recente bijeenkomst achter gesloten deuren met kardinalen van over de hele wereld zei Leo dat de misbruikcrisis nog lang niet voorbij is en dat kerkleiders meer moeten doen om echt en actief naar de slachtoffers te luisteren en hen te begeleiden.
“We kunnen onze ogen of ons hart niet sluiten”, zei Leo op 8 juni tegen de kardinalen. “De pijn van de slachtoffers was vaak groter omdat ze zich niet welkom voelden of niet naar hen luisterden.”
Misschien toevallig ging Leo donderdag van het horen van het leerstellig ambt naar een aparte bijeenkomst met gewijde leden van Regnum Christi, de lekentak van de Kerk. Religieuze orde van het Legioen van Christus.
Het in Mexico gevestigde Legioen blijft het meest flagrante geval van seksueel misbruik en doofpotaffaires door geestelijken in de 20e eeuw: het Vaticaan heeft zijn stichter, ds. Marcial Maciel, in 2006 gesanctioneerd tot een leven van boetedoening en gebed, maar pas nadat vijf decennia van geloofwaardige berichtgeving dat Maciel een pedofiel, een oplichter, een drugsverslaafde en een religieuze fraudeur was.
Leo had een ontmoeting met leden van Regnum Christi die een algemene vergadering in Rome houden. Het Legioen zal ook elke zes jaar een vergadering houden om nieuwe leiders te kiezen, maar het is niet bekend of Leo de priesters van het Legioen zal ontmoeten.
Leo noemde het Legioen niet in zijn Regnum Christi-toespraak. Ook verwees hij niet naar de grondlegger van beide bewegingen, Maciel, die in 2008 overleed. Maar hij suggereerde dat de bepalingen die het Vaticaan had opgelegd hervorming begon in 2010 Nadat de misdaden van Maciel aan het licht kwamen, was het werk nog steeds aan de gang. Hij merkte op dat Regnum Christi nog steeds zijn unieke spirituele inspiratie, in kerkelijke termen bekend als charisma, die zijn bestaan rechtvaardigt, beter moet definiëren en nieuwe bestuursstijlen moet vinden.
Het Vaticaanse onderzoek naar het Legioen en Regnum Christi bracht diepgaande problemen in de sektarische organisatie aan het licht, waaronder misbruik van autoriteit en de manier waarop autoriteit werd uitgeoefend door superieuren, wat volgens het Vaticaan een “zuiveringsproces” vereiste.
“Een echt evangelische regering is bovendien altijd servicegericht: zij ondersteunt, begeleidt en helpt elk lid om elke dag meer op de verlosser te gaan lijken”, aldus Leo.
“We moeten niet bang zijn om te experimenteren met nieuwe bestuursmodellen; integendeel, het is goed om in gedachten te houden dat de collectieve zoektocht naar de eigen stijl van het uitoefenen van gezag paden opent die niet alleen samenlevingen en individuele leden verrijken, maar ook het gevoel ergens bij te horen en deel te nemen aan de gemeenschappelijke missie.”
___
Religieverslaggeving van Associated Press krijgt steun via AP’s samenwerking met The Conversation US, met financiering van Lilly Endowment Inc. De AP is als enige verantwoordelijk voor deze inhoud.
