Discussies over de rol van werk in ons leven zijn vaak verdeeld in twee kampen. “Doe waar je van houdt en je zult nooit een dag in je leven werken”, zegt één deel. De ander: “Een baan is alleen maar om de rekeningen te betalen.”
De eerste denkrichting is een voorbeeld van ‘intrinsieke motivatie’. In dit geval is het genieten van het werk op zichzelf voldoende motiverend, in plaats van te vertrouwen op externe beloningen zoals geld of lof. En ook al is het leuk om van je werk te houden, recent onderzoek suggereert dat het problematisch kan worden wanneer intrinsieke motivatie moreel superieur wordt geacht aan andere motivaties.
“Bij een neutrale voorkeur is geladen met morele betekenissociale wetenschappers noemen het ‘moralisatie’, zei Mijeong Kwon, assistent-professor management in organisatiegedrag bij Rice Business, onlangs hij schreef voor Het gesprek. “Als de intrinsieke motivatie eenmaal gemoraliseerd is, wordt het houden van wat je doet niet alleen als leuk maar ook als deugdzaam gezien.”
Uit een onderzoek uit 2023, geschreven door Kwon, bleek dat degenen die intrinsieke motivatie zagen hoe deugdzaamze verachtten ook andere veel voorkomende motieven, zoals geld of erkenning. Het idee dat het niet genoeg is om alleen maar een baan te hebben, is zo diep geworteld in het bewustzijn van de Amerikaanse beroepsbevolking. Liefde die baan. Als u uzelf niet definieert op basis van uw professionele prestaties, moet dit een teken zijn dat er iets ontbreekt.
Hoewel er veel voordelen zitten aan het intrinsiek gemotiveerd zijn, kleven er ook nadelen aan het toekennen van morele waarde aan deze manier van werken.
De meeste banen (ja, zelfs de banen waar we van houden) omvatten lange periodes van saai werk of minder leuke taken. Wanneer intrinsieke motivatie een morele verplichting wordt, kunnen werknemers zich schuldig voelen omdat ze niet elke dag met enthousiasme uit bed komen om naar kantoor te gaan.
Het kan ook leiden tot een burn-out of te lang in een ongeschikte rol blijven zitten, terwijl andere belangrijke levensbehoeften worden verwaarloosd, zoals ervoor zorgen dat rekeningen worden betaald.
Er is ook het feit dat veel werknemers dit soort liefde voor hun werk nooit zullen ervaren. Dit is geen morele mislukking; het is een feit. Onderzoekers hebben echter ontdekt dat degenen die intrinsieke motivatie moraliseren zich ook schuldig maken aan het opleggen van die verwachting aan anderen om hen heen.
In een onderzoek onder bijna 800 medewerkers in 185 teams ontdekten Kwon en zijn collega-onderzoekers dat werknemers die intrinsieke motivatie moraliseerden, minder bereid waren om collega’s te helpen die zij als minder gepassioneerd beschouwden dan degenen die zij als liefdevol voor hun werk beschouwden.
Hoe dan ook “Het grote onthechting” heeft 79% van de werknemers niet betrokken bij het werk, de laagste niveau sinds tien jaar. Massale ontslagen en stagnerende lonen hebben dit gevoel alleen maar versterkt en de economie gestimuleerd professioneel minimalismeterwijl gedesillusioneerde werknemers hun ware ambities en passies in hun vrije tijd behouden. Waarom zou je tenslotte alles een rol geven als het volgende maand misschien niet meer bestaat?
Geloven in het ideaal van intrinsieke motivatie is echter erg handig voor degenen aan de top van de voedselketen die profiteren van de bereidheid van werknemers om verder te gaan dan de belofte van een eerlijke beloning in ruil daarvoor.
Omdat velen de rol van werk in hun leven blijven herwaarderen, is het de moeite waard om in gedachten te houden dat houden van wat je doet een voorrecht is, en geen teken van morele superioriteit.
