BANGKOK– De regerende conservatieve Bhumjaithai-partij in Thailand is vrijdag dichter bij de vorming van een nieuwe regering gekomen, na de op de derde plaats geplaatste Pheu Thai-partij van het land. algemene verkiezingenovereengekomen om zich bij de voorgestelde regeringscoalitie aan te sluiten.
Bhumjaithai won bij de verkiezingen van zondag 193 zetels in het 500 leden tellende Huis van Afgevaardigden, volgens de onofficiële resultaten van de verkiezingscommissie, wat hem positioneerde om terug te keren als zittende premier. Anutin Charnviraku benoeming in een kabinet naar keuze.
De populistische partij Pheu Thai, gesteund door de oud-premier Thaksin Shinawatrahij werd derde met 74 plaatsen. Samen zouden de twee partijen 267 zetels behalen, meer dan de 251 zetels die nodig zijn om een meerderheid te verkrijgen. Ook diverse kleinere partijen hebben hun steun toegezegd.
“Bhumjaithai en Pheu Thai zullen naar de toekomst kijken. We zijn het erover eens dat onze beide partijen mensen hebben met capaciteiten die groot genoeg zijn om Thailand naar een stabiele en duurzame toekomst te leiden”, vertelde Anutin op een persconferentie.
Hij werd vergezeld door Pheu Thai-leiders, waaronder Yodchanan Wongsawat, een neef van Thaksin die de partijkandidaat voor premier was geweest.
De twee partijen hadden al samengewerkt na de verkiezingen van 2023, toen Pheu Thai – destijds de op één na grootste partij – de onderhandelingen leidde als senior partner in de toekomstige regering.
Die alliantie stortte vorig jaar in na controverse over de toenmalige premier Paetongtarn Shinawatra, de dochter van Thaksin, over de kwestie spanningen aan de grens met Cambodja. In september verzekerde Anutin zich van voldoende parlementaire steun om premier te worden.
Anutin zei vrijdag over hun eerdere geschillen: “we moeten alles annuleren en verder gaan.”
Bhumjaithai maakte bekend dat zes kleinere partijen met in totaal acht zetels ook hebben toegezegd zich bij zijn coalitie aan te sluiten.
De progressieve VolkspartijDie tweede werd met 118 zetels, sloot geen aansluiting bij een Bhumjaithai-regering.
Het resultaat van Pheu Thai werd beschouwd als zijn slechtste prestatie in decennia. De verkiezingspolitiek wordt sinds 2001 gedomineerd door populistische partijen die loyaal zijn aan Thaksin, die premier was tot hij in 2006 door een militaire staatsgreep werd afgezet, wat leidde tot een machtsstrijd tegen het conservatieve militair-monarchistische establishment van Thailand.
De partij vervreemdde in 2023 enkele pro-democratische aanhangers door een verkiezingsbelofte te verbreken om zich niet aan te sluiten bij pro-militaire partijen en in plaats daarvan een regering te vormen waartoe zij ook behoorden.
Vorig jaar waren conservatieven boos toen Paetongtarn in een uitgelekt telefoongesprek te bevriend bleek te zijn met de Cambodjaanse leider Hun Sen. Het was uit zijn ambt gezet wegens een ethische overtreding, waardoor Anutin de kans kreeg zijn plaats in te nemen.
“Voor het eerst in haar geschiedenis zal (Pheu Thai) een middelgrote partij zijn die hooguit de rol kan spelen van een junior coalitiepartner”, zegt Ken Lohatepanont, een doctoraatsstudent aan de Universiteit van Michigan, in een online commentaar op de Thaise politiek. Bijzonder pijnlijk was het verlies van alle zetels die het bezette in de noordelijke stad Chiang Mai, de geboorteplaats van Thaksin.
Hij en andere verkiezingswaarnemers suggereren dat Bhumjaithai, om een stabielere regering te vestigen, een andere belangrijke partner zal uitnodigen: de op de vierde plaats geplaatste Kla Tham-partij, met 58 zetels, of de Democratische Partij, de oudste van Thailand, met 22.
Het Thaise bedrijfsleven juichte de beslissende overwinning van Bhumjaithai toe, in de hoop dat deze voor stabiliteit zou zorgen nu het land worstelt met een achterblijvende economie.
Onderhandelingen om een nieuwe regering te vormen hebben plaatsgevonden te midden van toenemende beschuldigingen van onregelmatigheden bij de verkiezingen, wat gefrustreerde kiezers ertoe aanzette protesten te organiseren in verschillende delen van het land. Demonstranten riepen op tot hertellingen en, in sommige kiesdistricten, tot nieuwe tussentijdse verkiezingen.
Het Asian Network for Free Elections, een van de opiniepeilingswaakhondgroepen, zei dat de stemming over het algemeen vreedzaam en ordelijk verliep. Maar het rapporteerde “procedurele onregelmatigheden bij verschillende stembureaus”, waaronder ontoereikende openbare informatie en inconsistente toegang voor verkiezingswaarnemers.
De juridische monitoringgroep iLaw, die ook de verkiezingen observeerde, meldde dat ze meer dan 4.000 klachten had ontvangen. Het ging onder meer om gevallen waarin het aantal uitgebrachte stemmen groter was dan het aantal kiesgerechtigden, ambtenaren die waarnemers de toegang tot de stemtelling ontzegden, geschillen over hertellingsverzoeken en onnauwkeurigheden in de registratie van de uiteindelijke tellingen.
De verkiezingsresultaten moeten binnen zestig dagen na de verkiezingen worden gecertificeerd voordat het parlement bijeen kan komen en een nieuwe premier kan kiezen.
