Een jaar na de lancering van een commerciële robotaxi-service in Abu Dhabi kunnen het Chinese autonome voertuigtechnologiebedrijf WeRide en partner Uber die dienst eindelijk driverless noemen.
De bedrijven zeiden dat de commerciële robotaxidienst, die niet langer een menselijke veiligheidsoperator aan het stuur zal hebben, open is voor het publiek en zal beginnen met routes op Yas Island, een toeristisch district waar het Formule 1-circuit van de Grand Prix van Abu Dhabi ligt.
De Robotaxi-activiteiten in Abu Dhabi zullen op dezelfde manier werken als de samenwerking van Uber met Waymo in Austin.
Uber-gebruikers die in Abu Dhabi voor Uber Comfort of UberX kiezen, kunnen worden gekoppeld aan een WeRide-robotaxi. Gebruikers die hun kansen willen vergroten om gekoppeld te worden aan een volledig autonoom voertuig, kunnen de optie ‘Autonoom’ in de Uber-app selecteren. Uber en WeRide werken ook samen met wagenparkbeheerder Tawasul.
De lancering komt een maand nadat WeRide een federale vergunning heeft verkregen van de Verenigde Arabische Emiraten om volledig onbemande commerciële robotaxi-operaties uit te voeren. WeRide en Uber zijn van plan om de diensten zonder bestuurder uit te breiden naar extra gebieden in het centrum van Abu Dhabi.
“De volledig autonome lancering van vandaag in Abu Dhabi vertegenwoordigt een historische mijlpaal in de transportsector, aangezien het de eerste inzet is van een zelfrijdende AV buiten de Verenigde Staten of China”, zegt Sarfraz Maredia, hoofd autonome mobiliteit en bezorging van Uber, in een verklaring.
Uber heeft de afgelopen twee jaar partnerschappen gevormd met twintig autonome voertuigtechnologiebedrijven in verschillende landen, waaronder de Verenigde Staten, Europa en het Midden-Oosten.
Techcrunch-evenement
San Francisco
|
13-15 oktober 2026
Deze partnerschappen strekken zich ook uit tot buiten het domein van robotaxis. Het aanbod van Uber omvat het volledige scala aan zelfrijdende toepassingen, inclusief bezorg- en vrachtwagenvervoer. Dit jaar nog kondigde het partnerschappen aan met Ann Arbor, gevestigd in Michigan Mei Mobiliteit EN VolkswagenChinese autonome rijbedrijven Momenta, Pony.ai en Baidu, evenals een recente deal om een premium robotaxi-service met behulp van Lucid Gravity SUV’s uitgerust met een autonoom aandrijfsysteem van de in San Francisco gevestigde startup Nuro.
Deze overeenkomsten beginnen eindelijk vorm te krijgen in commerciële diensten. Zo lanceerden Uber en Waymo eerder dit jaar een robotaxidienst in Austin. Nu is Uber uitgebreid naar het Midden-Oosten met WeRide in Abu Dhabi, met nog meer steden op komst, waaronder Dubai.
Uber-CEO Dara Khosrowshahi voorspelt in het winstrapport over het derde kwartaal van het bedrijf dat er autonome voertuigen zullen worden ingezet op het Uber-netwerk in minstens 10 steden tegen eind 2026.
Uber en WeRide hebben eerder plannen gedeeld om uit te breiden naar 15 steden in het Midden-Oosten en Europa, en uiteindelijk uit te groeien tot duizenden robotaxis. Dit zou een enorme stap voorwaarts betekenen voor WeRide, dat inmiddels ruim 150 robotaxis in de regio heeft.
