TAIPEI, Taiwan– De Taiwanese president Lai Ching-te beloofde donderdag de soevereiniteit van het zelfbestuurde eiland te zullen verdedigen in het licht van de “expansionistische ambities” van China, slechts enkele dagen na de sluiting van Peking. live militaire oefeningen rond het eiland.
“In het licht van China’s groeiende expansionistische ambities kijkt de internationale gemeenschap of het Taiwanese volk de vastberadenheid heeft om zichzelf te verdedigen”, zei Lai in zijn nieuwjaarstoespraak.
“Als president is mijn standpunt altijd duidelijk geweest: de nationale soevereiniteit stevig beschermen, de nationale defensie en veerkracht van de hele samenleving versterken, en op alomvattende wijze een effectief democratisch afschrik- en verdedigingsmechanisme opbouwen”, voegde hij eraan toe.
De opmerkingen van Lai kwamen slechts enkele dagen nadat China de live-vuuroefeningen rond Taiwan had afgerond, waarbij raketten, vliegtuigen en oorlogsschepen werden gelanceerd. Peking had zijn woede geuit over een plan Amerikaanse wapenverkopen aan Taiwanevenals de opmerkingen van de nieuwe leider van Japan die Tokio zou kunnen ingrijpen in het geval van een Chinese aanval op Taiwan.
De geplande wapenverkoop, ter waarde van ruim 11 miljard dollar, is de grootste tot nu toe door de Verenigde Staten aan Taiwan. Het omvat raketten, drones, artilleriesystemen en militaire software.
De Verenigde Staten zijn door hun wetten verplicht Taiwan te voorzien van de middelen om zichzelf te verdedigen. China claimt het zelfbesturende eiland als zijn eigen territorium en dreigt het te annexeren, desnoods met geweld.
De Chinese leider Xi Jinping herhaalde deze dreigementen woensdag in zijn nieuwjaarstoespraak op televisie, waarin hij opriep tot uiteindelijke annexatie. niet te stoppen.”
Taiwan kondigde vorig jaar een speciaal budget van 40 miljard dollar aan voor wapenaankopen, waaronder de bouw van een luchtverdedigingssysteem met hoogwaardige detectie- en onderscheppingsmogelijkheden, genaamd Taiwan Dome.
Het budget wordt over acht jaar verdeeld, van 2026 tot 2033, en komt al na Lai binnen. Hij beloofde de defensie-uitgaven te verhogen tot 5% van het bbp van het eiland, als onderdeel van zijn strategie in het licht van invasiedreigingen vanuit China.
“Geconfronteerd met de serieuze militaire ambities van China heeft Taiwan geen tijd om te wachten”, zei Lai.
___
Mistreanu rapporteerde vanuit Peking.
