Enorme belastingen op import ze hebben een prijs het gemiddelde Amerikaanse familie bijna $1.200 sinds Donald Trump dit jaar terugkeerde naar het Witte Huis, volgens berekeningen van de Democraten van het Joint Economic Committee of Congress.
Gebruikmakend van cijfers van het ministerie van Financiën over de inkomsten uit de tarieven en schattingen van Goldman Sachs van wie deze uiteindelijk zal betalen, bleek uit het rapport van de Democraten donderdag dat het aandeel van de Amerikaanse consumenten in de rekening van februari tot november bijna 159 miljard dollar bedroeg – of 1.198 dollar per huishouden.
“Dit rapport laat zien dat de tarieven (Trump) niets anders hebben gedaan dan de prijzen voor gezinnen nog hoger hebben gestuwd”, zegt senator Maggie Hassan uit New Hampshire, de beste democraat in de economische commissie. “In een tijd waarin beide partijen zouden moeten samenwerken om de kosten te verlagen, maakt de presidentsbelasting op Amerikaanse gezinnen de zaken alleen maar duurder.”
In zijn tweede ambtstermijn heeft Trump tientallen jaren van Amerikaans beleid ten gunste van de vrije handel teruggedraaid. Het heeft aan bijna elk land ter wereld tarieven met dubbele cijfers opgelegd. Volgens het Budget Lab van Yale University steeg het gemiddelde Amerikaanse rentetarief van 2,4% aan het begin van het jaar naar 16,8%, het hoogste niveau sinds 1935.
De president stelt dat importbelastingen de Amerikaanse industrieën zullen beschermen tegen oneerlijke buitenlandse concurrentie, fabrieken naar de Verenigde Staten zullen brengen en geld zullen inzamelen voor de Schatkist.
“De tarieven van president Trump hebben er feitelijk voor gezorgd dat er biljoenen aan investeringen gedaan kunnen worden aannemen in Amerika, maar ook over historische handelsovereenkomsten die eindelijk een gelijk speelveld creëren voor de Amerikaanse arbeiders en industrieën”, aldus Witte Huis-woordvoerder Kush Desai. “Democraten klagen al tientallen jaren over scheve handelsovereenkomsten die de Amerikaanse arbeidersklasse ondermijnen, en nu klagen ze over de enige president die er iets aan heeft gedaan.”
De belastingen worden betaald door importeurs die doorgaans proberen de hogere kosten door te berekenen aan hun klanten.
De Democraten presteerden vorige maand goed bij de verkiezingen in Virginia, New Jersey en elders, grotendeels omdat kiezers Trump en de Republikeinen de schuld geven van de hoge kosten van levensonderhoud, net zoals ze een jaar eerder Trumps voorganger, Democraat Joe Biden, de schuld gaven van hetzelfde.
Econoom Kimberly Clausing van de UCLA School of Law en het Peterson Institute for International Economics vertelde vorige week aan een subcommissie van het Huis van Afgevaardigden dat de tarieven van Trump ‘de grootste belastingverhoging voor Amerikaanse consumenten in een generatie bedragen, waardoor de levensstandaard van alle Amerikanen wordt verlaagd’. Clausing, een belastingambtenaar bij het ministerie van Financiën van de regering-Biden, berekende dat de importbelastingen van Trump ‘voor een gemiddeld gezin neerkomen op een jaarlijkse belastingverhoging van ongeveer $ 1.700’.
—Paul Wiseman, schrijver van AP-economie
