De toekomst wordt u uitgelegd in Palo Alto

OP Woensdag avond Bij PlayGround Global in Palo Alto zullen een aantal zeer slimme mensen die dingen bouwen die je nog niet begrijpt, je vertellen wat er gaat gebeuren. Dit is het laatste StrictlyVC-evenement van 2025 en serieus, de line-up is belachelijk.

De serie reisde de wereld rond onder de naam wensen van TechCrunch. Steve Case huurde een theater in Washington; we spraken met de Griekse premier in Athene; en Kirsten Green organiseerden ons in het Presidio in San Francisco. Het concept is echter altijd hetzelfde: breng mensen bij elkaar die in een kleinere omgeving aan echt belangrijke ontwikkelingen werken, voordat iedereen beseft dat ze belangrijk zijn.

Een van onze favoriete momenten was toen Sam Altman in 2019 het StrictlyVC-publiek vertelde dat de strategie voor het genereren van inkomsten van OpenAI in feite bestond uit ‘bouw AGI en vraag het dan hoe je geld kunt verdienen’. Iedereen lachte. Hij maakte geen grapje.

Deze keer hebben we Nicholas Kelez, een deeltjesversnellerfysicus die twintig jaar bij het ministerie van Energie heeft gewerkt aan het bouwen van dingen die niet mogelijk zouden moeten zijn. Nu pakt het het grootste probleem van de halfgeleiderproductie aan: elke geavanceerde chip is afhankelijk van machines van $400 miljoen die lasers gebruiken die slechts één Nederlands bedrijf kan maken. (Voor sommigen nog erger: Amerikanen hebben de technologie uitgevonden en vervolgens aan Europa verkocht.) Kelez bouwt aan de volgende generatie in Amerika met behulp van deeltjesversnellertechnologie. Het is zo nerdy als het klinkt, maar op dit moment ook extreem belangrijk. De concurrentie groeit ook op jacht naar dezelfde prijs.

Dan is er Mina Fahmi, die een ring heeft gemaakt die je gefluisterde gedachten vastlegt en zet ze om in tekst. Voordat je met je ogen rolt, weet dat hij en medeoprichter Kirak Hong jarenlang bij Meta aan deze dingen hebben gewerkt nadat hun bedrijf was overgenomen. De Stream Ring probeert niet je vriend te zijn: hij probeert je hersenen uit te breiden. Gesteund door Toni Schneider, een operator die WordPress in de begindagen heeft opgeschaald, is Sandbar net uit de schaduw tevoorschijn gekomen en is het heel goed mogelijk dat hij iets op het spoor is. (Schneider is een partner bij True Ventures, wiens andere hardware-weddenschappen Peloton, Ring en Fitbit omvatten; hij komt volgende week ook naar Palo Alto.)

We hebben Max Hodak, oprichter van Science Corp, Time magazine omslag onderwerpen voorheen mede-oprichter van Neuralink, dat al tientallen blinde mensen met netvliesimplantaten het gezichtsvermogen heeft hersteld. Hij werkt nu aan ‘biohybride’ brein-computerinterfaces waarin chips bezaaid met stamcellen in hersenweefsel groeien, zodat verlamde mensen apparaten met hun gedachten kunnen besturen. En dat is volgens Hodak nog maar het topje van de ijsberg. Sterker nog, hij denkt dat 2035 heel anders zal zijn dan vandaag, en hij vertelt graag hoe.

Ten slotte zijn we verheugd Chi-Hua Chien en Elizabeth Weil te mogen verwelkomen, twee durfkapitaalverstrekkers die Twitter, Spotify, TikTok, Slack, SpaceX, Figma en Coinbase steunden voordat ze bekende namen werden. Chien runt Goodwater Capital; Weil richtte Scribble Ventures op nadat hij bij Andreessen Horowitz en Twitter had gewerkt, heeft meer dan 100 engelinvesteringen gedaan en heeft een eerste fonds dat een rendement van 4x oplevert. (Zijn netwerk het is zo goed dat het vervelend wordt.) Ze denken allebei dat Silicon Valley het moment waarop iedereen kapitaal in bedrijfs-AI steekt totaal verkeerd interpreteert, en ze zullen uitleggen waarom.

PlayGround Global is gastheer, samen met algemeen partner Pat Gelsinger, de voormalige CEO van Intel. Aan drankjes, heerlijk eten en gezelligheid zal er geen gebrek zijn; Het aantal plaatsen is beperkt, dus als je wilt komen, handel snel.

Wil je in 2026 meewerken aan de serie, neem dan contact met ons op.