De Vietnamese leider To Lam consolideert de macht terwijl het land een groei van 10% nastreeft: NPR

HANOI, Vietnam – To Lam is vrijdag herkozen als algemeen secretaris van de heersende Communistische Partij van Vietnam en lijkt de machtigste figuur van het land in decennia te worden. Analisten verwachten dat hij het presidentschap op zich zal nemen, in strijd met de Vietnamese traditie van collectief leiderschap.

Lam, 68, heeft beloofd de economische groei te versnellen en werd unaniem herbenoemd door het 180 leden tellende Centraal Comité aan het einde van het Nationale Congres van de partij, dat van maandag tot en met vrijdag liep.

Er is geen formele aankondiging gedaan over het presidentschap. Maar de samenstelling van het nieuw gekozen 19 leden tellende Politburo, het hoogste besluitvormingsorgaan van de partij, ‘suggereert sterk’ dat Lam haar macht verder zal richten op het presidentschap, zei Le Hong Hiep, een fellow aan het ISEAS-Yusof Ishak Institute in Singapore.

Een dergelijke consolidatie zou de besluitvorming kunnen bespoedigen en hervormingen kunnen doorvoeren, zei hij, maar riskeert de interne partijcontrole te verzwakken en de opvolging te bemoeilijken. Het model weerspiegelt de machtsstructuren van China onder Xi Jinping en het naburige Laos.

Het congres werd gevormd door de centrale vraag of Vietnam tegen 2045 kan transformeren in een economie met hoge inkomens, met een jaarlijkse groeidoelstelling van 10% of meer tussen 2026 en 2030.

Partijleiders zeggen dat dit vereist dat we verder gaan dan goedkope arbeid en exportgeleide groei, in de richting van productiviteit, technologie en een sterkere particuliere sector.

“We moeten een groei met dubbele cijfers realiseren om onze doelstellingen te bereiken”, aldus Lam.

Hoe To Lam de top bereikte

De herbenoeming van Lam vormt de afsluiting van de opkomst van een beroepspolitieagent die van de veiligheidsdiensten opklom tot de top van het politieke systeem van Vietnam.

Haar opkomst werd bevorderd door een ingrijpende anti-corruptiecampagne die werd gelanceerd onder haar voorganger, Nguyen Phu Trong, die Lam toezicht hield als hoofd van het machtige Ministerie van Openbare Veiligheid. Dat heeft tientallen hoge functionarissen buitenspel gezet of verwijderd, waaronder twee voormalige presidenten en de beste parlementariër van Vietnam, waardoor het machtsevenwicht van de partij dramatisch is veranderd.

Lam heeft toezicht gehouden op de meest ambitieuze bureaucratische reorganisatie van Vietnam sinds eind jaren tachtig, waarbij tienduizenden banen in de publieke sector zijn geschrapt, ministeries zijn samengevoegd, provinciegrenzen zijn hertekend en grote infrastructuurprojecten zijn bevorderd.

In tegenstelling tot haar voorganger Nguyen Phu Trong, een ideoloog die partijdiscipline voorop stelde, concentreerde Lam zich op economische prestaties en benadrukte herhaaldelijk de noodzaak om de particuliere sector te stimuleren en Vietnam verder te brengen dan een groeimodel dat gebaseerd is op goedkope arbeid, export en buitenlandse investeringen. Het model voorzag dat Vietnam een ​​productiecentrum zou worden, dat miljoenen mensen uit de armoede zou halen en een groeiende middenklasse zou voeden.

Maar er liggen uitdagingen op de loer, waaronder de noodzaak van diepgaandere hervormingen, een vergrijzende bevolking, klimaatrisico’s, zwakke instituties en de Amerikaanse druk op handelsoverschotten. Hanoi brengt ook de banden met grote mogendheden in evenwicht, waaronder China, zijn belangrijkste handelspartner en rivaal in de Zuid-Chinese Zee.

“Hij is een pragmatische hervormer”, zegt Nguyen Khac Giang van het ISEAS-Yusof Ishak Instituut in Singapore.

Hij merkte op dat Lam vrijwel onmiddellijk het aanbod van de Amerikaanse president Donald Trump aanvaardde om lid te worden van de Vredesraad, een ongewoon snelle beslissing voor Vietnam, waar stappen op het gebied van het buitenlands beleid over het algemeen worden afgestemd met het oog op de mogelijke interpretatie van Peking.

“We zijn bereid om nog meer bij te dragen als bemiddelaars en bruggen om vrede op te bouwen”, zei Lam op een persconferentie na het Congres.

Dit pragmatisme heeft de conservatieve, door het leger geleide fractie van de partij verontrust, die op zijn hoede is voor zijn hervormingsagenda en de socialistische discipline wil behouden.

Analisten zeggen dat Lam’s uitbreiding van het staatsveiligheidsapparaat met een breder politiegezag over wetgeving en bedrijven ook een al lang bestaande rivaliteit met het leger, dat grote zakelijke belangen controleert, heeft aangescherpt.

Zijn verwachte machtsconsolidatie vergroot ook de bezorgdheid over de mensenrechten in een land dat het harde optreden tegen activisten, journalisten en milieuactivisten heeft opgevoerd.

Afgevaardigden tonen lidmaatschapskaarten van de Communistische Partij als stem tijdens een bijeenkomst ter voorbereiding op de opening van het Nationaal Congres in Hanoi, Vietnam, maandag 19 januari 2026.

Bui Cuong Quyet/AP/VNA

onderschrift verbergen

ondertiteling activeren/deactiveren

Bui Cuong Quyet/AP/VNA

Vietnam richt zich veel op groei

Vietnam heeft zich de komende vijf jaar een ambitieuze doelstelling gesteld van een jaarlijkse economische groei van 10% of meer, waardoor de particuliere sector centraal komt te staan ​​in zijn ontwikkelingsstrategie, in een opmerkelijke verschuiving voor de communistische staat.

Het land is er niet in geslaagd zijn eerdere doelstelling van 6,5 tot 7% ​​groei in de eerste helft van het decennium te verwezenlijken, ondanks een robuuste groei van 8% in 2025. Beleidsmakers zijn het groeimodel aan het herijken om het voortouw te geven aan particuliere bedrijven en leggen de nadruk op sectoren met een hogere waarde, de modernisering van de productie en een groter gebruik van wetenschap, technologie en digitale hulpmiddelen.

“Wat deze cyclus onderscheidt is niet alleen de richting, die in grote lijnen consistent is, maar ook het gevoel van urgentie”, zegt Richard McClellan, oprichter van adviesbureau RMAC Advisory. “De strategische kans die Vietnam biedt, zal niet eeuwig open blijven.”

In het Congres aangenomen beleidsdocumenten beschrijven de particuliere sector als een van de “belangrijkste drijvende krachten” van de economie en verheffen buitenlandse zaken en internationale integratie naast defensie en nationale veiligheid, waarbij de afhankelijkheid van mondiale handel, investeringen en geopolitiek wordt benadrukt.

De verandering zou grote particuliere conglomeraten een grotere rol kunnen geven in infrastructuur-, energie- en industriële projecten die lange tijd door de staat werden gedomineerd. Critici waarschuwen dat dit het risico inhoudt dat machtige bedrijfsgroepen verder worden versterkt.

Deze bedrijven proberen te diversifiëren buiten de Amerikaanse markt, te midden van tariefonzekerheid, waarbij bedrijven als Vingroup, Hoa Phat en Masan zich steeds meer richten op Zuidoost-Azië, het Midden-Oosten en Europa.

Het bijgewerkte platform van de partij heeft milieubescherming ook tot een ‘centrale’ taak verheven naast economische en sociale ontwikkeling, een opmerkelijke verschuiving in Vietnam, waar snelle groei de verergering van de luchtvervuiling en andere milieudruk heeft aangewakkerd.

“Milieuverandering is significant qua intentie, maar tot nu toe ongelijk qua impact”, zei McClellan, die opmerkte dat Vietnam zijn retoriek over groene groei heeft opgevoerd, maar voor de uitdaging staat om die intentie te vertalen in concrete beleidscompromissen.

Lams afhankelijkheid van de staatsveiligheid zorgt voor andere spanningen. Pogingen om de economie te formaliseren, de belastinggrondslag uit te breiden en informele betalingen aan banden te leggen, botsen met praktijken die wortelen op lokaal niveau, waar corruptie de dagelijkse handel lange tijd heeft gesmeerd.

Hoa, een café-eigenaar in Hanoi die één naam gebruikte uit angst voor represailles van de overheid, zei dat haar bedrijf afhankelijk is van het toestaan ​​van klanten om motorfietsen buiten op het trottoir te parkeren, wat technisch gezien illegaal is, maar mogelijk wordt gemaakt door steekpenningen. Striktere belastinghandhaving zonder dergelijke praktijken aan te pakken, waarschuwde hij, zou schadelijk zijn.

“Ik steun partijhervormingen”, zei hij. “Maar bedrijven vertrouwen niet alleen op papierwerk.”

Hiep, de analist, zei dat Lams voortdurende leiderschap de politieke stabiliteit van Vietnam zou behouden en een signaal zou zijn van de continuïteit van het economisch en buitenlands beleid.

Maar hij waarschuwde dat de groeidoelstelling van 10% voor de komende vijf jaar “een enorme uitdaging” zal zijn, gezien de beperkte nieuwe groeimotoren van Vietnam en de voortdurende afhankelijkheid van export, buitenlandse investeringen en infrastructuuruitgaven in een vijandige mondiale omgeving.

“Als Vietnam niet oppast, kan het land de komende jaren met aanzienlijke economische problemen te maken krijgen”, zei hij.