De voormalige productmanager van Tesla wil het onmogelijk maken om luxegoederen na te maken, te beginnen met een chip

De namaakgoederencrisis gaat in twee richtingen. Luxemerken verliezen meer dan 30 miljard dollar per jaar vervalsingen, terwijl het aantal kopers explosief toeneemt Tweedehandsmarkt van $210 miljard ze hebben geen betrouwbare manier om te verifiëren dat wat ze kopen authentiek is. Waarheid wil beide problemen oplossen met een oplossing die hardware en software op maat combineert.

De startup zegt dat het een ‘hack-proof’ chip heeft ontwikkeld die niet kan worden omzeild door apparaten als Flipper Zero, een algemeen beschikbare hacktool die kan worden gebruikt om met draadloze systemen te knoeien. Deze chips zijn gekoppeld aan digitale certificaten om de authenticiteit van de producten te verifiëren.

Vertitas-oprichter Luci Holland heeft een leven geleid als technoloog en kunstenaar. Hij heeft met verschillende artistieke media gewerkt, waaronder mixed media schilderkunst en metalen beeldhouwkunst. Hij werkte ook bij Tesla als technisch productmanager en bekleedde verschillende functies op het gebied van bedrijfsontwikkeling, gemeenschapsgroei en productmanagement bij technologiebedrijven en durffondsen.

Holland merkte op dat fabrikanten van luxegoederen traditioneel verschillende symbolen of fysieke tekens gebruiken om hun producten te authenticeren. Met de groeiende vraag naar deze producten hebben vervalsers echter geleerd overtuigende kopieën van deze merken te maken, samen met hoogwaardige valse certificaten. Deze goederen worden vaak “supernep.”

Holland zei dat hij sprak met maisons – gevestigde luxe modehuizen – die zeiden dat sommige van hun locaties moesten stoppen met het authenticeren van producten omdat de vervalsingen te overtuigend werden om betrouwbaar te kunnen detecteren. Hij zei dat hij, voortbouwend op zijn ervaring in zowel de technologie- als de kunstwereld, het probleem wilde oplossen.

“Voor mij, met een achtergrond als ontwerper en daarna ook ervaring in de technologie, zag ik dit probleem en dacht ik na over verschillende manieren waarop we het konden oplossen. Wat echt innovatief is, is dat we elementen van zowel hardware als software hebben gebruikt en gecombineerd om deze oplossing te creëren die merken helpt beschermen op deze manier om informatie over te brengen”, zei hij.

“Als ik denk aan namaak en de meer iconische, historische merken,” voegde hij eraan toe, “bestaan ​​veel van deze merken al meer dan 100 tot 150 jaar. Deze merken verdienen de meest geavanceerde bescherming om deze ontwerpen te beschermen.”

Veritas werkte met verschillende ontwerpers samen om een ​​chip te creëren die het productcreatieproces minimaal zou verstoren. De chip heeft het formaat van een klein juweeltje en kan gemakkelijk worden ingebracht, zelfs nadat het product is gemaakt, zonder de integriteit ervan in gevaar te brengen. De chip bevat NFC, of ​​Near Field Communication, dezelfde draadloze technologie op korte afstand die wordt gebruikt bij contactloze betalingen. Dit betekent dat u het item met uw smartphone kunt aanraken om de authenticiteit ervan te verifiëren.

Holland zei dat de startup om veiligheidsredenen een op maat gemaakte spoel- en brugstructuur heeft ontwikkeld. Als iemand met het product probeert te knoeien, wordt de chip inactief en verbergt hij de codes die verband houden met het product. Vanuit softwareperspectief is productinformatie verbonden met de Veritas-backend, die het scangedrag monitort om fraude te voorkomen. Het bedrijf maakt ook een digitale kloon van het op blockchain gebaseerde product voor mogelijke tentoonstellingen in digitale kunstgalerijen of activiteiten in de metaverse.

Het bedrijf heeft niet bekendgemaakt met wie het samenwerkt, maar zegt dat merken hun softwarepakket kunnen gebruiken om informatie te krijgen over alle gechipte producten, teamleden toe te voegen om items te beheren en productinformatie toe te voegen samen met de geschiedenis van het product, details die ook kunnen worden gebruikt om verbinding te maken met uw gemeenschap. De startup zei dat sommige partners het gebruiken om klanten te betrekken via exclusieve uitnodigingen of vroege toegang tot nieuwe producten.

Hoewel de namaakmarkt groot is, gelooft Nederland dat de markt nog steeds behoefte heeft aan informatie over waarom zij robuuste technologische oplossingen nodig heeft.

“Het is schokkend om te zien dat sommige kant-en-klare oplossingen, zoals de NFC-chips die door merken worden gebruikt, eigenlijk zo kwetsbaar zijn en gemakkelijk kunnen worden omzeild. Dat is het enige dat de meeste mensen niet weten, en we willen het ecosysteem leren veiligere oplossingen te adopteren”, aldus Holland.

Veritas zei dat het $ 1,75 miljoen aan pre-seed-financiering heeft opgehaald onder leiding van Seven Seven Six, samen met mede-oprichter van Doordash Stanley Tang, mede-oprichter van huidverzorgingsmerk Reys Gloria Zhu en voormalig TechCrunch-redacteur Josh Constine. Het bedrijf is van plan de financiering te gebruiken om zijn tweekoppige team uit te breiden.

Alexis Ohanian van Seven Seven Six zei dat hij onder de indruk was van de Nederlandse combinatie van designsmaak en technologische expertise. Hij denkt dat merken weten dat namaakproducten een probleem zijn en voortdurend op zoek zijn naar effectieve oplossingen.

“Het is absoluut een wapenwedloop (tegen fabrikanten van namaakgoederen), maar we zijn eraan gewend ze te bestrijden en voortdurend te winnen op technologisch gebied – en luxemerken hebben alle hulp nodig die ze kunnen krijgen,” zei Ohanian.