De Verenigde Staten streven naar “onmiddellijke onderhandelingen” om Groenland te verwerven, waar Washington van plan is een “gouden koepel” te bouwen om het land te beschermen tegen potentiële vijanden, zei de Amerikaanse president Donald Trump woensdag in zijn speciale toespraak op de belangrijkste politieke en economische top ter wereld in Davos.
“Ik heb enorm veel respect voor de bevolking van Groenland en de bevolking van Denemarken”, zei Trump toen hij het onderwerp van het Arctische eilandgebied aansprak, dat hij een “groot, mooi stuk ijs” noemde.
Zijn voorgestelde meerlaagse raketverdedigingssysteem, zo zei Trump, zou de Verenigde Staten verdedigen tegen Russische en Chinese intercontinentale ballistische raketten en andere wapens, waarvan hij zei dat ze anders alles zouden kunnen ‘ontwrichten’.
“Geen enkel land of groep naties is beter gepositioneerd om Groenland te verdedigen dan de Verenigde Staten”, voegde hij eraan toe.
De Amerikaanse president zei dat het bewijs te zien was in “de Tweede Wereldoorlog, toen Denemarken in slechts zes uur strijd door Duitsland viel.”
“De Verenigde Staten werden toen gedwongen… om onze troepen te sturen om het grondgebied van Groenland te bezetten, tegen hoge kosten,” voegde hij eraan toe.
Na de oorlog, “die we hebben gewonnen, hebben we groot gewonnen”, zei Trump – anders “spreken jullie misschien allemaal Duits en Japans,” grapte hij – gaven de Verenigde Staten de controle over het eiland terug aan Denemarken. ‘Wat waren we stom. We hebben het teruggegeven. Maar hoe ondankbaar zijn ze nu.’
De Verenigde Staten hebben meer dan 100 man permanent in Groenland gestationeerd en kunnen extra troepen inzetten op grond van bestaande verdragen, waaronder het Amerikaans-Denemarken Defensieverdrag uit 1951 – dat sindsdien is bijgewerkt – en het collectieve veiligheidskader van de NAVO.
In zijn toespraak tot Amerikaanse bondgenoten benadrukte Trump dat de wens van Washington om Groenland te kopen geen bedreiging vormt voor de NAVO, wat hij bekritiseerde door te zeggen dat “(de VS) zoveel geeft en wij er zo weinig voor terugkrijgen.”
“Wat we van de NAVO hebben gekregen is… niets”, nadat hij er 100% van had gefinancierd, zei hij. ‘En wat wij in ruil daarvoor vragen is een plaats die Groenland heet.’
De Verenigde Staten zouden ervan afzien het land met geweld te verwerven, herhaalde Trump.
“We zullen waarschijnlijk niets krijgen tenzij hij besluit buitensporig geweld te gebruiken, terwijl we eerlijk gezegd niet te stoppen zouden zijn”, zei Trump. ‘Maar dat doe ik niet. Oké. Nu denkt iedereen: oh, goed.’
“Dat is waarschijnlijk de grootste uitspraak die ik heb gedaan, omdat mensen dachten dat ik geweld zou gebruiken. Ik hoef geen geweld te gebruiken. Ik wil geen geweld gebruiken. Ik zal geen geweld gebruiken”, zei Trump.
“Je kunt ja zeggen en we zullen je heel dankbaar zijn, of je kunt nee zeggen en we zullen het onthouden.”
‘Ik hou van Europa, ik wil dat het goed gaat’
Trump opende zijn toespraak op het World Economic Forum door te zeggen dat hij blij was terug te zijn in de badplaats in de Zwitserse Alpen om ‘veel gerespecteerde zakenleiders, veel vrienden, enkele vijanden’ toe te spreken.
Vervolgens prees hij het succes van zijn regering in een economisch gericht eerste deel van zijn toespraak, waarin hij zei dat “we nog maar een jaar geleden onder radicaal-linkse Democraten een dood land waren.” ‘De economie bloeit’, zei Trump.
De Amerikaanse president wendde zich vervolgens tot Europa en stelde dat “Europa niet de goede kant op gaat”.
“Ik hou van Europa, ik wil dat het goed gaat, maar het gaat niet de goede kant op”, zei hij, terwijl zijn vrienden die daarheen reisden hem vertelden dat ze het niet “herkenden”.
“Ik wil niemand beledigen”, zei hij. “Ik kom voor 100% uit Europa, Schotland en Duitsland. En we geloven diep in de banden met Europa, ik wil ze het geweldig zien doen.”
Trump wendde zich vervolgens tot het onderwerp energie en bekritiseerde wat volgens hem de gevolgen zijn van linkse regeringen die verliezen veroorzaken als gevolg van “extreem hoge prijzen” in landen als Duitsland en Groot-Brittannië, en bestempelde hen als een “nieuwe groene zwendel”.
“Je zou geld moeten verdienen aan energie, en geen energie moeten verliezen… Ik wil dat Europa het geweldig doet, ik wil dat Groot-Brittannië het geweldig doet”, zei hij. ‘Er staan hier windmolens, en dat zijn verliezers.’
“Ze doden vogels, ze ruïneren landschappen… Domme mensen kopen ze”, zei Trump.
Aankomst per helikopter
Trump arriveerde woensdag per helikopter in Davos na een uitgesteld vertrek uit Washington vanwege een klein elektrisch probleem aan de Air Force One. Hij kwam in een gespannen sfeer terecht toen Europese en geallieerde leiders zich verzetten tegen zijn eisen om controle over Groenland, dat volgens hem van cruciaal belang is voor de Amerikaanse en mondiale veiligheid.
De Marine One-helikopter van de president landde na een vlucht van ongeveer 40 minuten naar het Alpine-skigebied.
Op weg naar beneden passeerde het presidentiële konvooi een bericht dat in de sneeuw op een nabijgelegen heuvel was geschreven en met de tekst ‘Stop de oorlogen nu’. De avond ervoor was een van de bergen van Davos verlicht met de boodschap: ‘Geen koning.’
Vóór de toespraak van Trump drongen WEF-functionarissen er bij de aanwezigen op aan om de toespraak op schermen in overloopkamers te bekijken in plaats van in de congreszaal, maar het leek weinig verschil te maken.
Honderden mensen zochten een felbegeerde zitplaats in de zaal, die normaal gesproken plaats biedt aan 1.400 mensen, waarbij zich ruim vóór de aankomst van Trump een rij vormde, die aanvankelijk met enkele uren vertraging zou plaatsvinden.
De pers werd naar de achterkant van de zaal gedegradeerd en tot alleen staanplaatsen verklaard, wat aanleiding gaf tot een grapje van Laurence Fink, interim-covoorzitter van het WEF – die Trump voorstelde onder een lauw applaus dat luider werd toen de Amerikaanse president op het podium verscheen – dat de top stoelloos was.
Verenigd verzet van bondgenoten
Trump vertelde verslaggevers thuis dat hij tijdens de bijeenkomst verschillende briefings over Groenland zal houden, waarbij hij desgevraagd weigerde te specificeren hoe ver hij bereid is te gaan om het grondgebied van het Koninkrijk Denemarken te verwerven.
Zijn aankomst kwam na een dag van wat door de bondgenoten werd gelezen als verenigd verzet, waarbij de Canadese premier Mark Carney een zeldzame staande ovatie ontving omdat hij verklaarde dat de wereld “een breuk, en geen transitie” ervoer in het door de VS geleide mondiale systeem.
De Franse president Emmanuel Macron waarschuwde dinsdag in zijn speciale toespraak voor Carney voor Amerikaanse pogingen om “Europa ondergeschikt te maken” en noemde de tariefdreigingen van Trump tegen Groenland “onaanvaardbaar”.
NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte heeft aangedrongen op ‘doordachte diplomatie’ te midden van de spanningen binnen de alliantie over de aanspraken van Trump op het grondgebied van een bondgenoot. Frankrijk heeft aangekondigd een militaire oefening in Groenland te willen organiseren en is bereid een bijdrage te leveren.
Minister van Financiën Scott Bessent zei tegen de Europese leiders dat ze “diep adem moesten halen” en “reflexieve woede” moesten vermijden voordat ze luisterden naar wat Trump te zeggen had.
De president verwierp het vooruitzicht op Europese handelsrepresailles en zei: “Ik hoef er alleen maar mee om te gaan en het zal zich herstellen.”
