NAAR CES2026Ik liep door het congrescentrum van het Venetian Resort, dronk het laatste slokje van mijn frisdrank en gooide vervolgens de lege plastic fles in een prullenbak. Ik heb er veel meer vertrouwen in dat het niet op de vuilstort belandt dan andere soorten plastic, zoals boodschappentassen.
Maar startup Clear Drop brengt daar verandering in met zijn Soft Plastic Composter. Het lijkt op een vuilnisbak met een gleuf in het midden, waarin flexibele plastic voorwerpen zoals tassen of handschoenen kunnen worden gestoken. Zodra er genoeg in zijn metalen keel zit, kun je op een knop tikken om de SPC al het ingeslikte plastic te laten opwarmen en het samen te persen tot een steen ter grootte van een schoenendoos. Vervolgens kunt u deze in een voorverpakte zak verzenden naar een fabriek in Indiana die plastic verwerkt.
De SPC is niet goedkoop en kost ongeveer $ 1.400. Maar klanten hoeven niet het volledige bedrag vooraf te betalen: ze kunnen in eerste instantie $ 200 betalen en vervolgens $ 50 per maand gedurende de volgende 24 maanden, inclusief verzend- en recyclingdiensten. Clear Drop maakte niet bekend hoeveel het per maand zou kosten om de service voort te zetten, alleen dat het minder dan $ 50 zou zijn.
Hoewel de totale kosten hoog zijn, vertelde Matt Daly, hoofd partnerschappen van Clear Drop, dat de eerste serie SPC’s (die de afgelopen maanden zijn verzonden) bijna uitverkocht is. En het is niet alleen voor gezinnen, zei Daly, aangezien SPC’s ook naar kleine bedrijven gingen. Apotheken hebben vooral hun eenheden geprezen, die zoveel afvalplastic verwerken dat ze vijf tot zes stenen per dag moeten verwerken. Ter vergelijking: het gemiddelde gezin produceert in twee tot drie weken een baksteen.
Het is vermeldenswaard dat niet alle zachte kunststoffen met SPC werken: elastische handschoenen bijvoorbeeld of elastische vinylhandschoenen kunnen niet in het apparaat worden gerecycled. Er is een kleine leercurve bij het bepalen welke soorten zachte kunststoffen niet werken in SPC, maar het vermijden van vinyl is het belangrijkst omdat het smelt bij hitte.
Clear Drop werkt aan een lichter, betaalbaarder model, waarbij wordt erkend dat de wens om te recyclen en duurzaam te leven wenselijk is voor meer mensen dan degenen die de huidige prijs van SPC kunnen betalen. Maar er is een erkenning onder de klanten van Clear Drop dat wat ze doen hun duurzame verlangens bevestigt.
“Er is zeker een groep mensen die erom geeft en hun geld op de juiste plek zet en er iets aan doet”, zei Daly.
Naast het goedkopere model werkt Clear Drop aan innovatie in de verwerking van harde kunststoffen, zoals Tupperware of andere containers gemaakt van veel stijvere versies van het flexibele plastic dat het momenteel gebruikt. Maar toen ik vroeg of ze een versie wilden maken die zich bezighield met andere soortgelijke materialen, zoals plastic, zoals de frisdrankfles die ik had weggegooid, zei Daly nee: plastic flessen zijn meer een opgelost probleem dat al een hoger recycleerbaarheidspercentage bereikt dan zacht plastic. Dit laatste, bestaande uit boodschappentassen en ander flexibel plastic, is hun doelwit. Maar ze zullen geen nee zeggen tegen de toekomst van de verwerking van andere soorten plastic.
