Als je langskomt bij de ‘as-is’-sectie van een van de Ikea-winkels in de Verenigde Staten, vind je misschien een vintage tafel uit de jaren tachtig.
Het bedrijf is onlangs begonnen met het accepteren van oudere producten in zijn Buy Back & Resell-programma, dat klanten krediet in de winkel biedt om gebruikte artikelen terug te brengen en deze vervolgens te koop aanbiedt aan andere klanten. Sinds de lancering vijf jaar geleden als pilot in de Verenigde Staten is het programma, nog steeds de eerste in zijn soort bij een grote meubelretailer, gestaag uitgebreid, wat de vraag naar circulaire opties onderstreept.
Het programma “is onze kans om onze producten terug in de winkels van onze klanten te krijgen, zodat ze niet op stortplaatsen belanden”, zegt Mardi Ditze, duurzaamheidsmanager voor Ikea US.
Amerikaanse winkels zijn onlangs begonnen met het ophalen van 700 extra SKU’s via het programma, van vintage meubels tot glaswerk. Vorig jaar stuurden klanten 14.700 producten terug, tegen 8.000 in 2023. De meeste werden binnen 48 tot 72 uur doorverkocht.
Het wederverkoopprogramma van het merk groeit ook wereldwijd. Ingka Group, de grootste Ikea-franchise met winkels in 31 landen, kocht vorig jaar bijna 690.000 gebruikte Ikea-producten voor wederverkoop. Een deel van de aantrekkingskracht, vooral in de huidige economie, is het feit dat tweedehandsproducten een ingebouwde korting hebben.
“We hebben ons altijd gericht op het creëren van een goede prijs-kwaliteitverhouding voor klanten, en dit versterkt ons lage-prijsaanbod”, zegt Karen Pflug, hoofd duurzaamheid bij Ingka Group. “Ons onderzoek laat zien dat zelfs als we denken dat we toegankelijk zijn, het voor sommige mensen nog steeds een barrière kan zijn. Tweedehands biedt dus een geheel nieuw niveau van toegankelijkheid.”
Het verkopen van tweedehands producten kannibaliseert de verkoop van nieuwe producten van het bedrijf niet. In plaats daarvan helpt het nieuwe klanten aan te trekken die op zoek zijn naar laaggeprijsde opties. Klanten die hun gebruikte producten meenemen om door te verkopen, geven doorgaans meer uit dan de waarde van de voucher die ze voor de retourzending ontvangen.
“Onze ervaring is dat wanneer een klant binnenkomt en een succesvolle wederverkooptransactie uitvoert en winkeltegoed heeft, hij/zij waarschijnlijk nadenkt over wat zijn volgende aankoop zal zijn”, zegt Ditze. “Die transactie zou al die dag kunnen plaatsvinden en de cadeaubon zal worden toegepast op de aankoop die ze wilden doen.”
Ikea biedt in een handvol landen ook een peer-to-peer-wederverkoopoptie aan, en er zijn plannen om dat ook te doen dit jaar uitbreiden. Klanten die iets willen doorverkopen, scannen hun product met de Ikea-app en krijgen automatisch prijsaanbevelingen, afmetingen, beschrijvingen, montage-instructies en professionele productfoto’s voor hun aanbieding, waardoor een deel van de wrijving wordt weggenomen die gepaard gaat met het plaatsen van een advertentie op een ander platform zoals eBay of Facebook Marketplace. Verkopers ontvangen ook contant geld of een digitale cashback-kaart van 15% die ze kunnen gebruiken bij Ikea.
Het werk maakt deel uit van de bredere inspanning van Ikea om een circulair bedrijf te worden, wat betekent dat het producten en materialen zo lang mogelijk in gebruik houdt, overschakelt op gerecyclede en hernieuwbare materialen en afval in de hele toeleveringsketen elimineert. Zelfs Inter Ikea, het designonderdeel van het merk, begint producten opnieuw te ontwerpen met het oog op een lange levensduur. De klassieke Billy-boekenkast heeft bijvoorbeeld nu sterkere materialen en drukknopen in plaats van spijkers aan de achterkant, zodat hij sneller gedemonteerd en weer in elkaar gezet– en gemakkelijker kunnen worden doorverkocht en verplaatst.
Ikea biedt ook al lang gratis onderdelen aan om producten te repareren als er een schroef verloren gaat, en bankhoezen om ervoor te zorgen dat meubels langer in gebruik blijven als er vlekken op komen. Sommige winkels in Europa hebben reparatieprogramma’s getest voor doorverkochte artikelen. Ikea is actief op zoek naar nieuwe recyclingmogelijkheden voor als producten helemaal versleten zijn of als ze om hygiënische redenen niet makkelijk doorverkocht kunnen worden. Het bedrijf heeft bijvoorbeeld geïnvesteerd in een startup voor matrasrecycling, die onderdelen van veren tot schuim kan verzamelen voor gebruik in nieuwe matrassen. En tegen 2030 wil Ikea een derde van het hout dat in zijn producten wordt gebruikt, recyclen.
“Een deel daarvan is het creëren van een gesloten kringloopstroom voor onszelf dankzij de grondstoffen die binnenkomen”, zegt Pflug. “Maar de andere is simpelweg het goede doen vanuit het perspectief van de circulaire economie.”
Op het gebied van wederverkoop profiteert Ikea van het momentum dat al bestond. In Europa zegt Pflug dat Ikea-producten ongeveer 9% van de tweedehands meubelmarkt vertegenwoordigen. Maar de inspanningen van het bedrijf kunnen ervoor zorgen dat meer mensen de tijd nemen om spullen een tweede leven te geven in plaats van ze weg te gooien. Andere merken kunnen dezelfde aanpak volgen.
“Klanten zien nu al de waarde van onze producten, maar ook van tweedehands meubilair in het algemeen, en dat doen ze zelf ook”, zegt Pflug. “Dus als je een deel van dat gesprek en een deel van die markt wilt hebben, moet je ervoor zorgen dat je toegankelijk en betaalbaar bent en de barrières en pijnpunten wegnemen die mensen ervan weerhouden dat te doen. Ik denk dat je dan de vraag zult krijgen.”
