De lotingceremonie voor het FIFA Wereldkampioenschap voetbal 2026 vond plaats in het Kennedy Center in Washington, terwijl het toernooi van volgend jaar op 11 juni in Mexico-Stad begint.
De FIFA maakte alle twaalf poules, bestaande uit 42 teams, bekend tijdens een ceremonie in het Kennedy Center in Washington, maar zal het volledige speelschema pas zaterdag bekendmaken.
Het zal een extra dag kosten om de logistiek en tijdslots van de wedstrijden te definiëren, zodat Europese teams bijvoorbeeld op gemakkelijkere tijdslots voor het Europese publiek kunnen spelen.
Zes van de WK-teams moeten nog worden bepaald en zullen pas in maart 2026 bekend worden gemaakt. Vier daarvan worden beslist in de UEFA play-offs, terwijl de andere twee afkomstig zullen zijn uit het FIFA Play-off toernooi.
Hier is een overzicht van de verdeling van alle 12 groepen.
Groep A: Mexico, Zuid-Afrika, Zuid-Korea, UEFA Play-off D
Groep B: Canada, Qatar, Zwitserland, UEFA Play-off A
Groep C: Brazilië, Marokko, Schotland, Haïti
Groep D: VS, Paraguay, Australië, UEFA Play-off C
Groep E: Duitsland, Ivoorkust, Ecuador, Curaçao
Groep F: Nederland, Japan, Tunesië, UEFA Play-off B
Groep G: België, Egypte, Iran, Nieuw-Zeeland
Groep H: Spanje, Saoedi-Arabië, Uruguay, Kaapverdië
Groep I: Frankrijk, Senegal, Noorwegen, FIFA Play-off 2
Groep J: Argentinië, Algerije, Oostenrijk, Jordanië
Groep K: Portugal, Oezbekistan, Colombia, FIFA Play-off 1
Groep L: Engeland, Kroatië, Panama, Ghana
En zo zien de zes playoff-paden eruit:
UEFA A play-offs: Italië, Wales, Bosnië-Herzegovina, Noord-Ierland
UEFA-play-off B: Oekraïne, Polen, Albanië, Zweden
UEFA C play-offs: Turkiye, Slowakije, Kosovo, Roemenië
UEFA D play-offs: Denemarken, Tsjechië, Ierland, Noord-Macedonië
FIFA 1 play-off: Democratische Republiek Congo, Jamaica, Nieuw-Caledonië
FIFA Play-offs 2: Irak, Bolivia, Suriname
De nieuwkomers van het WK
Volgend jaar zullen er een recordaantal van 48 teams deelnemen, waaronder Kaapverdië, Jordanië, Oezbekistan en Curaçao die voor het eerst aan het grootste voetbalevenement deelnemen wanneer het toernooi van 11 juni tot 19 juli wordt gespeeld op 16 locaties in de Verenigde Staten, Mexico en Canada.
De wedstrijden worden gespeeld in elf NFL-stadions, drie in Mexico en twee in Canada, waar wordt gewerkt aan het toevoegen van 17.000 tijdelijke zitplaatsen aan BMO Field, waardoor de capaciteit op ongeveer 45.000 komt. Het bezoekersaantal zal het record van 3,59 miljoen in 1994 overtreffen.
“Ik ben behoorlijk optimistisch, want om je te kwalificeren moet je de andere teams in je confederaties verslaan en dat is een teken van kwaliteit”, zei voormalig Arsenal-manager Arsène Wenger.
“De teams zijn daar niet toevallig.”
De elf beste teams op de wereldranglijst hebben zich allemaal gekwalificeerd, waarbij Italië nummer 1 is van de 22 landen die strijden in de play-offs om de laatste zes plaatsen, die op 31 maart worden beslist.
Onder leiding van aanvoerder Lionel Messi wil Argentinië het eerste land worden dat op rij het WK wint sinds Brazilië in 1958 en 1962. Messi zal proberen zijn record van 26 gespeelde wedstrijden uit te breiden en zal meedoen met 13 WK-doelpunten in zijn carrière, drie minder dan het record van Miroslav Klose.
De FIFA heeft initiële ticketprijzen aangekondigd van $60-$6.370 (€51-€5.473), en zegt dat deze dynamisch zullen zijn. Tot nu toe heeft het land geweigerd een volledige prijslijst te publiceren, zoals het al sinds minstens 1990 voor elk ander WK heeft gedaan.
De overheidsinstantie verkoopt ook parkeerkaarten voor maximaal $ 175 (150 euro) voor een enkele wedstrijd, een halve finale in Arlington, Texas.
FIFA-woordvoerder Bryan Swanson reageerde niet op het verzoek van FIFA-president Gianni Infantino om de ticketprijzen te bespreken.
De IT-projecten van Opta Analyst hebben de Verenigde Staten als gastland met een kans van 0,9% om te winnen. De Amerikanen hadden sinds het eerste WK van 1930 de halve finales niet meer bereikt.
Spanje overtreft de verwachtingen met 17%, gevolgd door Frankrijk (14,1%), Engeland (11,8%), Argentinië (8,7%), Duitsland (7,1%), Portugal (6,6%), Brazilië (5,6%) en Nederland (5,2%).
