Desney Tanopgeklommen van onderzoeker tot corporate vice president en managing director van Microsoft Research, aangekondigd Maandag die na 21 jaar het bedrijf verlaat.
Tan werd gedeeltelijk bekend door onderzoek naar “whole body computing”, fysiologische detectie, hersen-computerinterfaces en andere nieuwe vormen van mens-computerinteractie. Zijn werk omvatte gebieden als Windows-functionaliteit voor meerdere monitoren, handschriftherkenning, bewegingsregistratie voor de Xbox Kinect en de technologie achter de Microsoft Band-fitnesstracker.
De laatste jaren heeft hij zijn focus verlegd naar de gezondheidszorg, waaronder een periode waarin hij leiding gaf aan Microsoft Health Futures, de ‘maanfabriek’ van het bedrijf die zich toelegt op levens- en gezondheidswetenschappen. Hij hield toezicht op grote partnerschappen, waaronder Microsoft samenwerking met Adaptieve Biotechnologieën.
“Nieuw jaar, nieuwe avonturen”, schreef Tan op LinkedIn, eraan toevoegend dat hij “afsluit met een hart vol dankbaarheid en een diep gevoel van trots.” Hij bedankte zijn collega’s bij Microsoft Research voor hun “gastvrije huis, onwankelbaar vertrouwen en geïnspireerde zoektocht naar impactvolle innovatie.”
In een bericht aan GeekWire zei Tan dat hij opzettelijk zijn opties open houdt, en dat er nog niets concreets gepland is, zodat hij met een paar verschillende dingen kan experimenteren.
Naast Microsoft is hij lid van de raden van bestuur van ResMed en de Washington Research Foundation en adviseert hij startups, waaronder het chirurgische navigatiebedrijf Proprio en de cognitieve gezondheidszorgstartup NewDays. Hij is ook senior adviseur en hoofdtechnoloog bij de in Seattle gevestigde IntuitiveX-incubator en bekleedt een aangesloten faculteitsfunctie aan de Universiteit van Washington.
