Hallo en welkom bij Moderne CEO! Ik ben Stephanie Mehta, CEO en Chief Content Officer van Mansueto Ventures. Elke week onderzoekt deze nieuwsbrief inclusieve benaderingen van leiderschap, ontleend aan gesprekken met leidinggevenden en ondernemers en uit de pagina’s van Inc. EN Snel bedrijf. Als u deze nieuwsbrief van een vriend heeft ontvangen, kunt u dat doen meld je aan om het zelf te krijgen elke maandagochtend.
CEO zijn in de life sciences-industrie is niet voor bangeriken. Het ontdekken van medicijnen en het goedkeuren van patenten zijn duur en tijdrovend, en zelfs als een leidinggevende een bedrijf naar klinische tests kan sturen, is er een zeer kleine kans dat het product op de markt wordt gebracht. Een studie zegt dat 90% van de klinische geneesmiddelenontwikkeling mislukt omdat de behandeling niet het verwachte effect had, de verkeerde formuleringen had of patiënten schade toebracht. “Dit is een zakelijke uitdaging, een wetenschappelijke uitdaging, een klinische proefuitdaging en een uitdaging op regelgevingsgebied”, zegt Kevin Conroy, CEO van Exact Sciences, een bedrijf dat colorectale kanker onderzoekt. “Het is alsof je een complexe puzzel oplost en er is simpelweg geen garantie op succes.”
Wanneer bedrijven deze puzzel oplossen, kunnen de beloningen enorm zijn: toen de CEO van Modern ter perse ging, kondigde Exact Sciences aan dat het aan Abbott zou verkopen in een deal ter waarde van $21 miljard.
Biotech- en gezondheidstechnologiebedrijven worden nu echter geconfronteerd met een extra last: latent wetenschappelijk scepticisme. Het Pew Research Center ontdekte dat in 2024 76% van de Amerikanen is van mening dat wetenschappers handelen in het beste belang van het publiek, een lichte stijging ten opzichte van 2023, maar 10 punten lager dan het niveau van vóór de pandemie. Dat blijkt uit een nieuwe Pew-enquête 24% van de ouders van de schoolgaande kinderen vraagt zich af of vaccins voldoende veiligheidstests hebben ondergaan.
Herstel van vertrouwen in de wetenschap
Sommige wetgevers wakkeren de vlammen aan. Minister van Volksgezondheid en Human Services Robert F. Kennedy Jr. heeft dat gedaan vroeg om veranderingen in de manier waarop vaccins worden getest. Het Witte Huis heeft bezuinigd op de begrotingen van de National Institutes of Health en de National Science Foundation en heeft besloten de federale financiering van universiteiten, die allemaal deelnemen aan de financiering van universiteiten, op te schorten. medisch en wetenschappelijk onderzoek.
Conroy zegt dat de huidige omgeving een oproep tot actie is voor de biowetenschappenindustrie om het vertrouwen van het publiek en de wetgever te helpen herstellen. “Hoe kunnen we op dit gebied succes demonstreren dat een sterker vertrouwen in de wetenschap, in data, in klinische studies, in de productie van bewijsmateriaal terugbrengt?” vraagt hij. “Ik denk dat het onze verantwoordelijkheid is om dat te doen.”
Volgens Conroy kent de Exacte Wetenschappen geen maatschappelijke of politieke obstakels. Doe een darmkankertest (als je een bepaalde leeftijd hebt, heb je waarschijnlijk advertenties te zien gekregen voor de Cologuard-kit) waarmee dit jaar vijf miljoen mensen op kanker worden gescreend. “Wetenschappelijk scepticisme heeft niets te maken met de kankerscreening”, zegt hij. “Mensen ter linker- en rechterzijde worden in gelijke mate getroffen door kanker.”
Exact Sciences en andere wetenschapsbedrijven hebben echter geprofiteerd van een ecosysteem van door de overheid gefinancierd onderzoek, strenge goedkeuringen en ondersteuning die van de Verenigde Staten een krachtpatser van biotech-innovatie maken. Exact Sciences werd in 1995 opgericht door een ingenieur die een alternatief voor colonoscopie wilde ontwikkelen, maar het bedrijf had jarenlang moeite om een test te ontwikkelen. Conroy trad in 2009 toe na een ontmoeting met David Ahlquist, een Mayo Clinic-arts die twintig jaar onderzoek had gedaan naar niet-invasieve detectie van darmkanker, onderzoek gefinancierd door de National Institutes of Health, het National Cancer Institute en het Mayo Clinic College of Medicine and Science.
Exact Sciences werkte samen met Ahlquist aan een aanpak waarbij de ontlasting van een patiënt wordt getest op de aanwezigheid van DNA of afwijkende bloedcellen die kunnen wijzen op de aanwezigheid van darmkanker. Cologuard kreeg in 2014 goedkeuring van de FDA, na een grote klinische proef waarbij 10.000 patiënten betrokken waren; Datzelfde jaar zeiden de Centers for Medicare en Medicaid Services dat ze van plan waren de test te dekken, en de American Cancer Society nam deze op in haar richtlijnen voor screening op darmkanker, een belangrijke aanbeveling die hielp het vertrouwen van het publiek in de thuiskit te vergroten.
“Exacte wetenschap zou niet bestaan zonder federaal gefinancierd onderzoek in de Mayo Clinic”, zegt Conroy.
Volg de gegevens
Conroy wijst erop dat alle bedrijven baat kunnen hebben bij een wetenschappelijke aanpak: experimenten uitvoeren, toegeven dat iets niet werkt (zelfs als je tijd en geld in onderzoek hebt geïnvesteerd) en de gegevens volgen. Bij Exacte Wetenschappen reikt die nauwkeurigheid verder dan het laboratorium. Voordat het bedrijf zijn kits lanceerde, testte het team twee verschillende productmodellen voor monsterverzameling: een schep en een container. Het team dacht dat consumenten de maatbeker zouden verkiezen, maar uit onderzoek bleek dat 85% van de gebruikers de voorkeur gaf aan de container.
“We zouden een grote fout hebben gemaakt als we onze instincten hadden geloofd”, zegt Conroy. “Vaak word je als CEO zo gepassioneerd dat je al deze stappen overslaat en je een weg baant naar het antwoord dat je wilt zien. Ik ben hier net zo schuldig aan als de volgende CEO.”
Ik vroeg Conroy hoe leidinggevenden in de biotechnologie kunnen helpen het vertrouwen in de wetenschap te herstellen en steun te verwerven voor het bredere systeem van subsidies en onderzoeksfinanciering dat nu onder vuur ligt. Hij merkt op dat hij elk kwartaal vanuit het hoofdkantoor van Exact Sciences in Madison, Wisconsin, naar Washington reist om wetgevers te ontmoeten, vooral om te pleiten voor vroege detectie van ziekten, maar ook om te praten over innovatie en ontdekking. “Elke CEO op dit gebied zou hetzelfde moeten doen. Het is te belangrijk voor de concurrentiekracht van Amerika”, zegt hij.
Termijn verlengd
We verlengen de deadline voor de nominatie van Moderne CEO van het Jaar met een paar dagen. Als jij of iemand die je kent een geweldig 2025 heeft gehad, vul dan vóór 28 november dit nominatieformulier in. Op 29 december benoemen we de Moderne CEO van het Jaar.
Lees meer: wetenschap centraal
- Dit ondersteund door Sam Altman De CEO maakt gebruik van kunstmatige intelligentie om medicijnen sneller op de markt te krijgen
- De beste innovatieve biotechnologiebedrijven van 2025
- Waarom Jennifer Doudna hij is een van de 10 meest innovatieve mensen van de afgelopen 10 jaar
