Dit zijn de zeven grootste fouten bij het hosten van Thanksgiving, volgens een cateringchef

Met een recente Discussie op Reddit Door de verschillende redenen te beschrijven waarom mensen tegen Thanksgiving opzien, wordt het duidelijk dat je manieren moet vinden om stress te verminderen. Maar hoe vaak u ook voor uzelf of uw gezin kookt, het voeden van een groter publiek voor een vakantiemaaltijd kan zelfs de meest zelfverzekerde chef-kok zorgen baren. Je zoomt niet alleen in op a eenvoudig recept voor een doordeweeks diner als het om een ​​vakantiefeest gaat. Een groot braadstuk met zijkanten en dessert kost tijd en ruimte, om nog maar te zwijgen van een beetje geduld en gratie als het niet goed gaat en je moet improviseren.

Haal het bij een horecachef. Michael Riddell, chef-kok van Congrescentrum San Jose McEnerybereidt routinematig het diner voor duizenden gasten tegelijk. (Opeens lijkt je relatie met twintig mensen niet meer zo afschrikwekkend.) “Als je voor twintig mensen kookt, lijkt het niet zo’n groot aantal, maar als je het daadwerkelijk doet, kost het veel moeite”, zegt Riddell. Hier leidt hij ons door een reeks tips en trucs om je gezond verstand te behouden als het gaat om het voeden van een menigte.

1. Ga voor blut

Begin door het een tandje lager te zetten. (Als je al geïrriteerd bent door deze tip, hebben we het specifiek met jou.) Een van de meest voorkomende valkuilen die thuiskoks kunnen maken als het gaat om grote diners tijdens de feestdagen, is dat ze te ambitieus zijn. Hoewel de elementen van het kookproces hetzelfde kunnen zijn, of je nu voor twee of voor twintig personen kookt, “als je het op grote schaal doet, zou je niet die ingewikkelde gerechten moeten maken die uit meerdere componenten bestaan”, zegt Riddell.

Bewaar die ambitie voor een intiemer diner waar je creatief kunt zijn, en bewaar wat je weet voor de feestdagen. “Het is creativiteit versus traditie”, zegt Riddell. “Ik ga op vakantie naar mijn vrouw met een paar gekke ideeën, neem wat gerechten uit de zuidwestelijke of oostkust en probeer ze op te nemen in de Californische keuken, en zij zegt: ‘Nee, doe dat niet.'”

Een handige tip binnen de tip: als u de enige kok in de keuken wilt zijn voor een uitgebreid diner tijdens de feestdagen, kunt u uw plan misschien overhandigen aan iemand die weet hoe hij u er een beetje uit kan praten.

“Blijf bij wat je weet”, zegt Riddell, en breng je creatieve vonk misschien naar een of twee gerechten in plaats van naar de hele spread. Dit is ook uw toestemming om naar de lijst te kijken met wat u van plan bent te maken en meteen een van die gerechten van de lijst te schrappen. Tenzij het een geliefde familietraditie is, zal niemand weten dat deze ontbreekt.

2. Maak geen berekeningen over eten

Natuurlijk zijn restjes een van de beste onderdelen van een vakantiemaaltijd, maar als je al je gasten een gerecht hebt gegeven om mee naar huis te nemen en je blijft zelf een week lang dezelfde maaltijd herhaaldelijk eten, dan ben je waarschijnlijk over de schreef gegaan. Voormalig voedselcriticus Frank Bruni schreef ooit over de bombastische Thanksgiving-vieringen van zijn moeder dat haar benadering van het verdelen van elk gerecht was: “Als elke gast zou besluiten alleen aardappelpuree te eten, zou er dan genoeg zijn voor iedereen?”

Doe het niet. “Bereken nauwkeurig hoeveel mensen zullen komen en een of andere rekensom proberen uit te voeren, bijvoorbeeld: ze gaan vier ons hiervan eten, vier ons daarvan, zodat de gevolgen niet zo groot zullen zijn”, zegt Riddell. Eén aardappel per persoon kan zinvol zijn bij het winkelen in het productenpad, maar het is zinvoller in het geval van een biefstuk en gepofte aardappel, waar deze de hele maaltijd kan vertegenwoordigen, dan in een context waarin de maaltijd ook veel andere soorten zetmeel kan bevatten.

Weet u niet zeker waar u moet beginnen als u probeert uit te vinden wat normale vakantieporties zijn? Whole Foods heeft een nuttige oplossing Vakantiedeelcalculator juist voor dit doel.

3. Maak geen plan

Natuurlijk moet een chef-kok van een congrescentrum die in één keer 6000 mensen aan tafel moet laten zitten, een plan van militaire kwaliteit hebben om het allemaal voor elkaar te krijgen, maar dezelfde gedachte kan van toepassing zijn op uw (hopelijk) kleinschaligere vakantiemaaltijd.

Het plan moet niet alleen bestaan ​​uit de specifieke tijdstippen van de gerechten die van het begin tot het einde van de dag worden bereid, maar ook uit de gerechten die geheel van tevoren kunnen worden bereid, of de onderdelen die kunnen worden bereid, vanaf enkele dagen vóór het grote feest.

“Als ik een evenement plan, is het planningsproces ongelooflijk belangrijk”, zegt Riddell. “Dus ik weet dat ik een aantal dagen voor een groot evenement dingen kan plannen en voorbereiden, of het nu gaat om sauzen, dressings, aiolis, marinades, enz. Op die manier verloopt alles op de dag van het evenement soepel.”

4. Kook niet van tevoren

Sommige elementen van sommige gerechten kun je ook vooraf bereiden, zelfs als je ze vers wilt koken. “Als je het doet spruitjesJe kunt ze bijvoorbeeld snijden en een beetje pellen, zodat de blaadjes niet verbranden in de pan”, legt hij uit.

Denk nog eens na over je receptenlijst. Als er te veel items zijn die “à la minute” moeten worden gekookt, wat betekent dat ze vlak voor het serveren moeten worden gekookt, dan wilt u nog eens goed nadenken. Jus, vullingen, ovenschotels, brood en zelfs aardappelpuree: bijna driekwart van de typische vakantiemaaltijden kan en zou waarschijnlijk van tevoren moeten worden bereid.

Lees meer: Hoe je een Thanksgiving-diner plant met behulp van kunstmatige intelligentie

5. Geen rekening houden met ruimte (of het gebrek daaraan)

Uw plan moet niet alleen de timing bevatten van elk gerecht dat u wilt bereiden, maar ook de benodigde ruimte in de aankoopfase, de bereidingsfase en de serveerfase. “Ruimte in uw keuken, ruimte in uw oven, ruimte op uw aanrecht”, zegt Riddell. “Als je al dit product meeneemt, waar bewaar je het dan en maak je het klaar?”

Een waarschuwing uit eigen ervaring: een huisgenoot met wie ik ooit Thanksgiving organiseerde, stelde voor om zoete aardappelkoekjes aan het menu toe te voegen, waarvan we het er allebei over eens waren dat het ingenieus leek, totdat we ons op de avond van het diner realiseerden hoeveel ruimte er nodig was om een ​​paar dozijn koekjes op verschillende bakplaten te rollen, snijden en bakken, terwijl al het andere al in de keuken van ons kleine appartement gebeurde – om nog maar te zwijgen van het zeer ongemakkelijke afstoffen van bloem. DE kalkoen het lag op de vloer van mijn slaapkamer terwijl dit allemaal aan de hand was, bij gebrek aan een andere plek om het neer te zetten.

Plan niet alleen wanneer je moet beginnen met koken, maar ook waar, en vergeet elk aspect van het koken niet. “Als je een toasterMisschien kun je daar je sperziebonenschotel in doen, in plaats van dat je de oven hoeft te gebruiken”, zegt Riddell, waardoor je een deel van de Tetris bespaart die vaak nodig is in grote keukenapparatuur. Je magnetron kan ook worden gebruikt om dingen op te warmen die eerder zijn bereid.

Denk er ook over na of u buffet of tafelzijde serveert en zorg ervoor dat u voldoende ruimte heeft om uw vakkundig samengestelde gerechten te serveren. Zo niet? Verminderen, verminderen, verminderen.

En vergeet de ruimte op je bord en de tafelaankleding niet. Als u een salade gaat serveren zonder een bord of kom om deze op te plaatsen, wie van uw vrienden of familie zal dan voorrang geven aan ruimte op het bord voor meerdere vorken bladeren? “Ik ben geen grote fan van salades”, zegt Riddell. (En hij komt uit Californië, dus als hij ervoor pleit om het over te slaan, weet je dat dat goed is.)

6. Denken dat alles thuis moet gebeuren

Nogmaals, laat ambitie niet je tegenstander zijn voor een grote maaltijd. Professionele chef-koks begrijpen welke elementen van gerechten belangrijk zijn om helemaal opnieuw te bereiden en welke niet, en ook zij zullen in bepaalde omstandigheden snelkoppelingen gebruiken. Als de meeste van je vrienden en familie bijvoorbeeld die-hard fans zijn van ingeblikte cranberrysaus, waarom zou je dan de moeite nemen om zelfgemaakt te maken, gewoon om te bewijzen dat je het kunt?

“Er zijn geweldige producten die je kunnen helpen een dinersucces te behalen”, zegt Riddell. ‘Ze zullen niet weten dat je de taartbodem niet hebt gemaakt, en ik ben er vrij zeker van dat ze het je ook niet zullen vragen, vooral als het lekker smaakt.’

Cranberrysaus, slagroom, brood, taartbodem en zelfs hele taarten kunnen worden gekocht in plaats van bereid zonder de integriteit van de maaltijd op te offeren. Als een lokaal restaurant waar je van houdt afhaalmaaltijden aanbiedt tijdens de feestdagen, voel je dan vrij om een ​​of twee gerechten uit hun selectie op te nemen, zodat je je ambitie kunt richten op het creëren van minder items.

7. Denk niet aan reinheid

Grote vakantiefeesten kunnen aanvoelen als marathons voor de persoon die ze organiseert. “Je hebt de hele dag al gekookt, dus je kunt jezelf net zo goed een pauze gunnen”, zegt Riddell. “Een van de dingen waar we vorig jaar met mijn gezin naar hebben gekeken, was het gebruik aluminium blikjes. Ze maken er een paar leuke van’, zegt ze, die verkrijgbaar zijn in verschillende kleuren en stijlen, zodat je de esthetiek van je feest niet hoeft op te offeren. Ze verkorten niet alleen de opruimtijd dramatisch, maar ze kunnen je leven gemakkelijker maken bij het voorbereiden en zijn handig voor het inpakken van restjes.