Een baby krijgen is niet goedkoop, maar soms kan zelfs alleen bevallen een verpletterende last zijn voor gezinnen.
Seconde naar een nieuw onderzoek, zelfs verzekerde moeders kunnen last krijgen van medische schulden die de financiële stress van het grootbrengen van een gezin vergroten. What To Expect, een website die hulpmiddelen biedt aan nieuwe en aanstaande ouders, ondervroeg 3.285 vrouwen over hun ervaringen met bevallings- en bezorgkosten. Uit onderzoek is gebleken dat één op de vier moeders schulden heeft gemaakt vanwege de kosten die gepaard gaan met de bevalling. Uit het onderzoek bleek dat moeders gemiddeld het ziekenhuis verlaten met een schuld van ongeveer $3.000.
En dat is vóór babykosten: luiers, flesvoeding, kinderopvang!…begin met verzamelen.
Volgens de geïnterviewden hebben zelfs verzekerde vrouwen te maken met hoge ziekenhuisrekeningen. Bijna de helft (48%) van de zelfaangekochte polishouders zegt door de kosten in de schulden te zijn geraakt. Bijna een derde (32%) van de moeders met een door de werkgever aangeboden abonnement had dezelfde ervaring. Bovendien kreeg 18% van de moeders die Medicaid gebruikten schulden vanwege de kosten van levensonderhoud en bevallingen, ook al is Medicaid bedoeld voor gezinnen met lage inkomens.
Terwijl veel gezinnen zich zorgen maken over de manier waarop ze een nogal grote en onverwachte ziekenhuisrekening moeten betalen, is dit iets waar veel gezinnen niet op voorbereid zijn. Nieuwe moeders hebben nog een andere uitdagende taak (naast het proberen uit te vinden hoe ze 24/7 voor een nieuw mens moeten zorgen): het gewicht van de beslissing wanneer ze weer aan het werk moeten. Omdat er in de Verenigde Staten geen federaal verplicht zwangerschapsverlof bestaat dat moeders de tijd geeft om te rusten, te herstellen en een band op te bouwen met hun pasgeboren baby, gebeurt de terugkeer naar het werk voor velen snel.
Seconde naar een rapport uit 2024 van het Beleidscentrum voor Maternale Geestelijke Gezondheid gaat één op de vier nieuwe moeders slechts tien dagen na de bevalling weer aan het werk vanwege financiële nood.
Afgezien van de druk op hun lichaam, dat nog steeds aan het herstellen is, is die vroege terugkeer ook niet goed voor de geestelijke gezondheid van nieuwe moeders. Vrouwen die vóór twaalf weken weer aan het werk gaan, lopen volgens een onderzoek een groter risico op het ontwikkelen van psychische problemen na de bevalling, zoals postpartumdepressie. een onderzoek uit 2021 van de TH Chan School of Public Health van Harvard. Uit het onderzoek bleek dat vrouwen die ten minste twaalf weken betaald verlof namen, 30% minder kans hadden om depressieve symptomen te melden.
In de meeste andere landen is een vrijwel onmiddellijke terugkeer naar het werk vrijwel ongehoord. In feite zijn de Verenigde Staten vrijwel de enige die geen verplicht verlof voor nieuwe moeders aanbieden. Gemiddeld ontvangen moeders 19 weken betaald zwangerschapsverlof naar een onderzoek uit 2023 van de landen van de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO), waaronder de Verenigde Staten. De Verenigde Staten zijn de enige van de 38 OESO-lidstaten die geen betaald zwangerschapsverlof garanderen.
