Een man met een mes en een rookgranaat viel vrijdagavond zonder onderscheid de menigte aan in de hoofdstad van Taiwan, waarbij minstens drie mensen om het leven kwamen en negen anderen gewond raakten, aldus het nationale persbureau en het stadsbestuur. De verdachte viel later dood uit een gebouw van een warenhuis.
De politie zei dat de verdachte dood werd verklaard in een ziekenhuis nadat hij van de zesde verdieping van het gebouw was gesprongen, meldde het Central News Agency.
De verdachte, geïdentificeerd als een 27-jarige man genaamd Chang Wen, gooide een rookbom in de buurt van een ondergrondse uitgang van het metrostation Taipei Main, vlakbij het centraal station van de stad, waardoor voetgangers op de vlucht sloegen, meldden lokale media.
Vervolgens ging hij noordwaarts naar een populair winkelgebied, waar hij op de eerste en vierde verdieping van het warenhuis Eslite verschillende mensen neerstak, voornamelijk in de nek, aldus het persbureau, daarbij verwijzend naar de politie.
De aanval van vrijdag vond plaats tijdens de avondspits van de stad. Dat heeft BBC News gemelden video’s die op sociale media worden gedeeld, laten zien dat mensen in paniek het toneel ontvluchten.
Ann Wang / REUTERS
Lokale ziekenhuizen meldden drie doden als gevolg van de aanslagen. Het stadsbestuur zei dat negen anderen in het ziekenhuis waren opgenomen, waaronder één met ernstige verwondingen.
De Taiwanese premier Cho Jung-tai zei dat een van de gewonden een voetganger was die op de grond viel nadat hij was aangevallen en dat de persoon al een hartstilstand had voordat hij naar het ziekenhuis werd gebracht. De rook veroorzaakte ademhalingsschade bij een andere persoon.
Cho zei dat hij naar aanleiding van de aanval opdracht had gegeven tot verhoogde beveiliging op metro- en treinstations, evenals op luchthavens, zo meldde BBC News.
“We zullen de achtergrond en relaties van de verdachte onderzoeken om zijn motivaties te begrijpen en te bepalen of er andere gerelateerde factoren zijn”, zei Cho, geciteerd door persbureau Reuters.
Chang meldde zich in november 2024 niet aan voor een militaire reservetraining en werd gezocht wegens het overtreden van de wet op de verplichte militaire dienst, zo meldde het persbureau. Kennelijk heeft hij nagelaten een wijziging in de gezinsregistratie door te geven, wat ertoe heeft geleid dat hij zijn oproeping voor militaire dienstplicht niet heeft ingediend, meldt het persbureau, daarbij verwijzend naar het kantoor van de officier van justitie.
Het laatste grote ongeval van deze aard vond plaats in 2014, zo meldde BBC News, toen een man vier mensen doodde in een metro in Taipei. De dader van die aanval werd twee jaar later geëxecuteerd.
